Осторожно, женское фэнтези (СИ)

Сильные мужчины всегда были моей слабостью. Но слабостью неопасной: не так часто мне попадались подходившие под это определение представители противоположного пола. А у тех, что попадались, как выяснялось, сила была строго лимитирована или не распространялась на некоторые жизненные ситуации. За одного такого шесть лет назад я вышла замуж, но… лимит, жесткий лимит. Он так и сказал: “Это выше моих сил”. И я поняла. И простила, и отпустила. И когда потом, спустя год, он предлагал начать все сначала, закрыла перед ним дверь и неделю не отвечала на звонки. Потому что мне не нужно с лимитом - мне нужно, чтобы всегда и во всем, в горе и в радости. А если только в радости, то желающих и без него немало нашлось бы. А таких вот, “безлимитных”, так и не встретилось. И, положа руку на сердце, сейчас я была бы только рада, окажись Оливер типичным представителем условно сильного пола, но что-то подсказывало, что нет в мире, во всяком случае, в этом мире, преград, перед которыми милорд Райхон спасовал бы. И значит…

Ничего не значит. Я тут временно, и, судя по тому, как скоро я загубила даже призрачную возможность на счастье Элизабет, время это скоро истечет. Если Мэйтин не ошибся, и для того, чтобы спасти Трайс от гибели, выполнение этого условия обязательно, мир обречен. Мало того, что Оливер меня презирает, так есть еще и Камилла - препятствие в нынешних обстоятельствах непреодолимое.

Но здесь шутница-судьба неожиданно решила мне подыграть.

На завтрак я не ходила: бессонная ночь, усталость, нервы и успокаивающий чай от Мэг сделали свое дело, и на несколько часов я выпала из реальности. Но к обеду подруги меня растолкали и в приказном порядке велели собираться в столовую, потому как, по их словам, я совсем отощала, с лица спала и скоро смогу составить Сибил конкуренцию в изображении не очень живых девочек. После обеда, за которым я через силу влила в себя пару ложек супа и с отвращением сжевала подсунутый провидицей лист салата, мне предложили на выбор прогулку по парку, поход на каток или и то, и другое сразу, но я сослалась на незаконченный доклад и вернулась в общежитие.

В холле меня поджидал инспектор Крейг.

- Доброго дня, мисс Аштон. Уделите мне несколько минут? Хотел бы побеседовать с вами в связи… - он откашлялся и виновато, словно ему в самом деле неловко было тревожить меня по такому поводу, развел руками. - В связи с исчезновением мисс Камиллы Сол-Дариен.

Нет, определенно, удачей это не было.

Глава 23

Мой редкий дар

Несколько часов сна перед обедом вернули мне способность мыслить, иначе я не поняла бы зачем инспектор с ходу выложил причину визита. Хотел посмотреть на мою реакцию. И кажется, остался удовлетворен, получив подтверждение своим догадкам. Знать бы еще каким.

- Вы говорили с милордом Райхоном? - задала я вопрос в лоб, вместо того, чтобы охать или выражать притворное сочувствие - искренне сочувствовать Камилле у меня, боюсь, не получилось бы.

- Да, - не стал юлить полицейский. - В интересах следствия милорд ректор вынужден был рассказать мне… - левый глаз инспектора смотрел на что-то за моей спиной, а правый - на консьержку, сидевшую в своем уголке с неизменным вязанием и пропустившую уже не одну петлю, прислушиваясь к нашему разговору. - Может быть, поговорим в более приватной обстановке?

- В участке?

- Ну что вы, - замахал он руками. - В комнате для гостей, конечно. Вы не против?

Будто бы у меня была возможность отказаться.

- Значит, мисс Сол-Дариен пропала? - спросила я, едва инспектор устроился в том же кресле, в котором сидел во время нашего первого разговора. - Так же, как и другие? Как это произошло? Когда?

- А вы девушка напористая, - с наигранным восхищением усмехнулся мистер Крейг. - Только это я, вроде как, должен вас расспрашивать.

- Я - подозреваемая? - не было желания разводить политесы и ходить вокруг да около.

- Напористая, - теперь уже печально вздохнул инспектор. - Нет, мисс Аштон, к подозреваемым я в одиночку не хожу, годы уж не те. А вот со свидетелем побеседовать еще могу. Вы, мисс Элизабет, судя по тому, что мне рассказал милорд Райхон, одной из последних видели мисс Камиллу…

- Чушь! - выпалила я, не дослушав. - Ее куча народу видела после меня. Студенты, преподаватели с кафедры мистических существ. Тот же милорд Райхон!

А что? Олли сдал меня, не задумываясь. Джентльмен называется! Я все понимаю, интересы следствия, да и не абы кто пропал, но мог бы сначала лично поговорить… Хотя нет, не мог. Между нами нет ничего личного…

- Вы были рядом с ее домом, - нашел новый аргумент инспектор. - Ничего необычного не видели?

Самым необычным из виденного мною вчера был Саймон Вульф, поедающий булочку за столом профессора Милс. Но сомневаюсь, что это заинтересует полицию.

- Нет, я ничего не заметила.

- Вы уверены? Сможете в этом поклясться?

- А вы сможете поклясться, что ни в чем меня не подозреваете? - дерзко, конечно, но я решила, что терять мне нечего.