Осторожным лисьим шагом

— А какое? — спросил Шут.

— Нахалёнок, точнее нахальный щенок. — просветил его Психо, и продолжил уже для меня. — А мясо будешь. Кварги к этому очень серьёзно относятся. Уверен, когда ты его ещё раз встретишь, он точно поинтересуется, какой, мол я на вкус. Не есть побеждённого, тем более убитого, живого могут и не тронуть, противника это по их понятиям проявление большого неуважения и сильное оскорбление. На это точно обидится, а оно тебе надо?

— не надо. — согласилась я. — но как это подойдёт, спросит? Он же того. — я недоумённо показала на тело.

— и что? Погибла только оболочка. А сам он живой. Вот проведут они ритуал, повоют у пирамидки. И всё, вернулся. Потом правда некоторое время матереть будет, вспоминать. Но не волнуйся, своих, хм, убийц, они никогда не забывают.

— Мстить будет. — с грустью сказала я. — За мою глупость.

— Нет. Схватка-то была честной. Ладно, идите.

Шут кивнул и начал раздеваться. Ловко скатал снятую одежду в тючок и прикрепил к своему небольшому рюкзаку, со всеми нашими припасами, не забыв положить туда и горелку с мясом. Из спины опять выдвинулись и развернулись чёрные крылья. Он подозвал меня.

— Давай, давай. Не бойся, он низенько полетит. Тебе падать недалеко будет. — с этими словами Психо подтолкнул меня к Чёрному. Я подошла и сама обняла Шута, уткнувшись ему прямо в шею. Но он покачал головой и развернул меня спиной. — Понимаю, тебе кажется так спокойнее держаться. Но, поверь, это мы уже проходили. Летать лучше так. А то в случае чего пассажир непроизвольно меня душить начинает. Очень неприятно, и всегда чрезвычайно не вовремя.

— Не буду я душить.

— Все так говорят, а потом. Вот так точно не будешь.

— Не дотянешься. — заметил Психо.

— К тому же нам лететь, а не просто вниз спрыгивать. Мне так центр тяжести регулировать удобнее. И кстати руками-ногами дрыгать не советую. Не уроню, но всё-таки.

— Хорошо. Не буду.

— Ну. — Шут крепко прижал меня к себе. Раз, два. Отрыв. Летим.

Этот полёт сильно отличался от вчерашнего, когда Шут для примера поднял меня. Там Чёрный летал хорошо, хоть и с грузом. Как-то свободнее. А сейчас ему явно было тяжело, как будто он уже выбился из сил и тянет на последнем дыхании. Низко, как и говорил Психо, буквально в нескольких метрах над камнями он упорно тянулся вбок. Но до ущелья он всё-таки не дотянул. Мы приземлились, чуть было не свалились, на небольшую более-менее ровную площадку. Чёрный отпустил меня и тяжело дыша сел, прислонившись спиной к скале.

— Хребты. — Хрипло сказал он роясь в рюкзаке. — Они блокируют нашу магию. А полёт хоть и врождённая сила, но во многом от неё зависит. Но я не думал, что с грузом окажется так сложно. Тем более что уже устал, пока искал тебя.

Он достал фляжку с портвейном и приложился. Впрочем, после нескольких глотков он с явным сожалением отлип от горлышка и предложил фляжку мне. Я сделала небольшой глоток, только промочить горло, и вернула со словами.

— Поэтому мы и не собирались лететь всю дорогу.

Шут кивнул и пояснил. — Но вернутся-то на ту тропу в Ущелье Сомнений надо. А пешком это или альпинизмом заняться, а у нас снаряги нет, или ещё день на обход, а то и больше. Так что посижу, отдохну и снова.

Таким макаром, ещё через два, страшных, но коротких перелётов, мы вновь оказались на склоне знакомого ущелья. Чёрный Шут устал настолько, что было ясно что сегодня мы никуда дальше не пойдём. Тем более и солнце уже клонилось к закату.

Вдвоём мы разбили наш нехитрый лагерь. Немного перекусили из запасов. Силы к Шуту вернулись, по крайней мере он, несмотря на мои протесты, на маленькой газовой горелке — вокруг были лишь хоть и драгоценные, но камни и никакой растительности на растопку, начал готовить тот самый кусок мяса. Правда он порезал его на вполне себе небольшие стейки. На целых три. На мои возражения он ответил.

— Кварги всегда едят поверженных врагов. Особенно если они хорошо бились. Это их обычай, и они ожидают что ему будут следовать и другие. Тем более это нашим обычаям не противоречит. Причём право первого, так сказать, укуса у победителя никогда даже не оспаривается

— У меня тоже принцип. Не есть разумных.

— Так разумны все. В той или иной мере.

— Тогда разумных настолько что могут разговаривать.

Шут усмехнулся — Пошла схоластика. Лучше остановись, тем более что первый кусок вот-вот приготовится. А то ведь вспомню уроки в семинарии иезуитов и заговорю тебя так что сама не заметишь, как пообещаешь съесть остальное сырым.

— Ты был иезуитом.

— Более того, я даже иногда был и главой инквизиции, хотя в целом эту деятельность в целом вполне себе приличного ордена не одобряю. Но вернёмся к кваргам. Для них это имеет смысл. Говорят что так они получают знания и умения погибшего.

— А я так получу?

Шут пожал плечами. — Ясам убил, нет, Психо говорит что правильно говорить — отправил в путешествие, Нескольких. И ел их мясо после этого. Но вот ничего такого не заметил. Вкусное, быстро восстанавливает силы и всё. — он снял с горелки первый кусок и подал его мне.

— Силы? Тогда тебе это нужнее.