Острая нить

Причины: Неосторожность пострадавшего, беспечность, непринятие мер защиты, ротозейство, дождь.

Мероприятия: Кобылу — на бойню. Скотника обсудить на собрании, когда окончательно протрезвеет».

Все рассмеялись, в том числе и укушенный скотник Михайлов. Через несколько минут, доставив пассажира к месту назначения, Володя отказался от платы за извоз:

— С пострадавших да еще рассмешивших денег не берем…

Распрощались мы не только со скотником Михайловым, но и с надоевшими бесконечными посадками вдоль дороги, о чем возвестил Володя:

— У-у! Красота!

Я поглядела по сторонам, не покидая лежака, и мысленно поблагодарила шофера, у которого оказалось развитым чувство прекрасного.

Слева метрах в двухстах от дороги начинался сосновый бор, из которого сразу потянуло запахом разогретой хвои. Справа почти вплотную к шоссе подкралось большое озеро, на противоположном берегу которого вставали изрезанные оврагами высокие холмы. Склоны холмов покрывал ровный травяной ковер, а на вершинах темнел лес.

Скоро «КамАЗ» миновал озеро и холмы. Я вздохнула:

— Да, хороший был вид!

— Брось ты! — рассмеялся над моим вздохом Алексей. — Убери холмы, озеро — и не будет ничего особенного…

Я хмыкнула и опять улеглась.

Хорошо бы пролететь весь путь до столицы на том дельтаплане, подумалось мне. Я живо представила себя летящей высоко над землей, вдали от людской суеты и шума… а заодно вдали от выстрелов.

Хотя, конечно, и дельтаплан взять на мушку несложно.

Меня вновь потащили в свой темный омут мысли о пропавших ребятах.

А как можно ориентироваться там, где нет света? Конечно, при помощи локатора!

Вот и мой «локатор» что-то, кажется, нащупал. Нет, зря все-таки я раньше сюда не забралась и не отгородилась от избытка ненужной информации. Стоило закрыть глаза — и вот, пожалуйста!

Я «увидела» вишневую «девятку», бешено мчавшуюся к Москве далеко впереди. Я почувствовала, что на трассе мы их больше не встретим. Появилась уверенность: узнать о судьбе пропавших можно только в столице.

Москва «виделась» мне сейчас как стена серо-вишневого тумана, похожего на пропитанный кровью войлок и почти такого же плотного. По этой стене временами пробегали быстрые серебристые ниточки молний. Изредка от нее отделялись и таяли, клубясь, пузыри серо-черного цвета. Внутрь этой цитадели тьмы мой «локатор» не проникал.

Кровавая автомашина неудержимо рвалась к своим повелителям, а мы следовали за ней.

Место встречи, как известно, изменить нельзя.

И все же между нами и опередившими нас бандитами было что-то еще… но что именно? когда? где?

Тут мой экстрасенсорный аппарат начал «перегреваться», и я, умудренная каким-никаким опытом, оборвала тяжелые думы, решив справиться о ближайшем будущем у верных костей.

Я перевернулась на живот и кое-как достала заветные кубики.

Кости сказали глубокомысленно: 12, 32, 22.

«Жизнь — это борьба, и притом постоянная».

То есть стрельба может возобновиться в любую секунду… Благодарим покорно!

Валяться дальше расхотелось. Я вернулась на свое место между моими водителем и охранником, как могла поправила волосы и принялась смотреть по сторонам.

Теперь мы ехали по сосновому бору. Впрочем, бор этот был отнюдь не дремучий: то и дело по сторонам дороги возникали какие-то избушки, время от времени через дорогу перегоняли стада буренок — пошли издавна обжитые места. На обочинах тут и там попадались составленные в пирамиды кастрюли, ведра — видимо, здешняя форма выдачи зарплаты работникам. С ведрами чередовались бабульки, продававшие семечки и еще какую-то снедь, пытаясь обеспечить себе дополнительную пенсию.

— Таня, ты случайно семечек не хочешь? — предложил галантный Алексей.

— Нет, спасибо. Вот пивка бы глотнуть, пока мы с тобой не за рулем. — Я подмигнула коллеге.

— Одобрям-с, — улыбнулся он. — Володя, разомнемся у следующего ларька? Заодно воду с радиатора сольем…

— Сейчас автостанция будет, — ответствовал наш опытный водитель. — Там тебе и ларек будет, и сортир — все удобства!

Володино предсказание оказалось не менее точным, чем предсказания двенадцатисторонних костей: минут через пятнадцать мы уже подруливали к зданию с вывеской «Бензин», а немного поодаль стояла автостанция — одноэтажный серый домишко, окруженный сбившимися в кучу пропыленными автобусами и разноцветными киосками.

Наш прорицатель засуетился, готовясь подкормить своего «коня», а Лешка подцепил ручищей сумку и направился к ближайшему ларьку.

— Леша! — окликнула я его. — Ты сколько пива брать собрался? И про шофера не забудь, воды возьми!

— Не волнуйся, — оглянулся он на ходу, — не забуду. А насчет пива я знаю строгую пропорцию: чем больше, тем лучше!

Вот болтун, а?

Вернулся Алексей не слишком скоро, но зато с раздувшейся сумкой.

— Только в одном киоске холодильник нашел, — объяснил он. — Все выгреб! Ну, садимся?

И опять под колеса «КамАЗа» потекла бесконечная асфальтовая река.

А в наши истомленные духотой организмы потекла настоящая влага.

— Вовка, чего тебе открыть — минералки или спрайта? — уточнил Алексей, залезая в сумку.

— А спрайт в банке?

— Да.

— Давай, из банки удобней на ходу, — сделал заказ шофер.