Острие ужаса

— Не велено, — теперь уже мне сказал стражник.

— Служивый, — дал я волю раздражению, — будешь командовать у себя дома или в казарме. Дом под арестом? Есть соответствующая бумага из управы?

— Нет, — проворчал старший стражник.

— Тогда не морочь мне голову и пропусти гостя внутрь.

Через пару минут незнакомец сидел в гостевом кресле перед моим столом. Словно чувствуя важность события, Неста принесла свой любимый сервиз и разлила крог по чашкам. Или это потому, что она попросту узнала моего гостя?

Довольно интересный субъект — тонкие черты волевого лица, которое чуть смягчали шикарные усы. Получался эдакий джентльмен в прямом смысле этого слова, только с глазами убийцы.

— С кем имею честь?

— Висент Сулла, к вашим услугам, — не вставая, поклонился гость. Заметив мою удивленно приподнятую бровь, он добавил: — Еще меня называют Пауком.

— Даже так? — опешил я. — Неожиданно. Надеюсь, вы пришли ко мне не в качестве врага?

— Я тоже на это надеюсь, — понизив тон своей речи на градус, сказал Паук.

— Мне жаль, что пришлось подпортить здоровье вашим людям. С ними все нормально? Поверьте, другого выбора у меня просто не было.

— Ах, бросьте, — небрежно отмахнулся Паук, — это происшествие волнует меня меньше всего. Придурок Глазастый уже получил синяк под свой зоркий глаз за то, что не смог разглядеть плащ законника, а оба хвата нахватали пинков за то, что плащ узнали, но все равно полезли.

— Вы же знаете, что я не законник и этот плащ лишь устаревшая униформа?

— Я даже знаю, как он у вас оказался. Как и то, что вас зовут Ром Бел по прозвищу Чистильщик.

Ни фига себе! Так, теперь нужно как-то сохранить на лице хоть толику невозмутимости.

— Не думал, что так известен в ваших кругах.

— Очень известны, точнее, все знают о том, как вы вырезали весь клан Гарпуна.

— Ну, слухи немного преувеличены, — замялся я, так и не осознав, чего для меня в этой легенде больше, пользы или вреда.

— Преувеличены?! — развел руками Паук. — А кого тогда брали два десятка лучших штурмовиков приора?

— Меня, — грустно вздохнув, сказал я.

— Но я пришел поговорить не об этом, — перешел к делу Паук. — Мои люди получили по заслугам. Я больше удивлен тем, что они вообще остались живы. Впрочем, с людьми Руваха вы обошлись жестче.

— Опять же, выбора они мне не оставили.

— Согласен. И все же появилась проблема.

— И как она касается вас? — поинтересовался я.

— Мы с Рувахом соседи. Не то чтобы добрые, но появление в Червоточине штурмовиков под предводительством Резкого Мака не нужно абсолютно никому.

— И что вы предлагаете?

— Предлагаю не я. — Выставив ладони вперед, Паук словно отгородил себя от того, что собирался сказать. — Рувах предлагает вам отдать мальца и на этом забыть о вражде.

— Не вариант.

— Он заплатит вдвое от того, что вам дали за защиту воришки. И еще столько же за то, чтобы вы раскрыли имя нанимателя.

— Нет, — упрямо мотнул я головой. — Это даже не обсуждается.

— Уверены? — вкрадчиво спросил Паук.

— Абсолютно.

— Рувах не успокоится, — перешел мой гость к завуалированным угрозам. — Облава в Червоточине натворит кучу бед, но многие из людей Руваха, как и он сам, скорее всего, ускользнут. Вы знаете, насколько опасен загнанный в угол вырх?

— Пусть Рувах тоже об этом подумает, — копируя тон собеседника, парировал я.

— Уверены? — повторил свой вопрос Паук, поднимаясь с кресла.

— Без малейших сомнений.

Гость еще раз заглянул мне в глаза и неожиданно уселся обратно в кресло. Мало того, он явно устраивался там поудобнее.

— Что-то еще? — удивленно спросил я.

— Я предлагаю другой выход из ситуации.

— Именно вы?

— Да, теперь это уже моя инициатива.

— И что же вы предлагаете? — с искренним интересом спросил я.

— Во-первых, я смогу договориться с Рувахом, чтобы он отстал от мальца. У меня есть одна вещица, за которую он не только откажется от мести, но и продаст мать родную. Хотя ее он продаст и за покусанный медяк, — брезгливо уточнил Паук. — Но вам нужно куда-то услать мальчика из города.

— Увы, я не знаю, как это сделать.

— Тогда вот вам мое второе предложение. У меня есть связи на одном из паролетов ловцов. Получив татуировку юнги, мальчик будет защищен от любой угрозы. А загарпунив своего первого мирана, станет полноправным гарпунером и сможет плевать на макушку даже мне. Хотя, надеюсь, ему не придет это в голову.

— А не преувеличиваете ли вы возможности ловцов? — заинтересованно спросил я, особенно потому, что меня эта тема очень волновала.

— Вас удивляет, почему ловцы не явились мстить за Гарпуна?

— Если честно, да.

— Не беспокойтесь. И Гарпун и Миран ступили на преступный путь, чем нарушили кодекс ловцов. К тому же они взяли неподобающие прозвища.

— А это запрещено?

— Категорически. Гарпунеры не берут прозвища, касающиеся их промысла. К примеру, моих друзей зовут Таули и Пушинка.

— Дайте догадаюсь. Пушинка — орк, а Таули — гном.

— Вы проницательны, но немного ошиблись. Они оба люди, но с размерами все верно.

Мы засмеялись.