Острие ужаса

— Минутку, — сказал дежурный надзирающий и взял со стола прямоугольник, похожий на черный слиток с тонким проводом, — это явно был стационарный телефон. Судя по всему, магам-связистам все же не удалось распространить свою монополию на весь город.

— Изина, — приложив прямоугольник к уху, произнес дежурный, — не скажешь, где сейчас Мак? Тут его ждет подопечный. Угу, понятно. Спасибо, дорогая.

Улыбка тронула губы надзирающего. Похоже, он так радушно откликнулся на просьбу о помощи только потому, что хотел лишний раз пообщаться с таинственной Изиной.

— Он сейчас на выезде, но скоро должно начаться собрание у приора, так что можете подождать его здесь. — Дежурный кивком указал мне на ряды стульев вдоль стен холла.

— Благодарю, — сказал я и последовал его совету.

Беспокойная ночь и наполненный заботами день вымотали меня, и тело требовало хоть небольшой передышки, так что меня тут же начало клонить в сон.

— Ром, — вырвал из дремы Мак, который ткнул меня носком сапога по щиколотке. — Тебе что, больше негде спать?

Брутально выглядевший в своем черном одеянии законник взирал на меня сверху вниз.

— Есть разговор, — тут же перешел я к делу.

— Насколько важный? — Недовольно поджав губы, инспектор покосился на огромные настенные часы.

— Очень. — В ответ я вложил максимум искренности и убедительности.

— Хорошо, — вздохнул инспектор. — Пошли в мой кабинет. До собрания есть еще немного времени.

Мы быстро поднялись на второй этаж, где законник ключом открыл пятую от лестницы дверь. Не дав мне осмотреться в предельно скромно обставленном кабинете, Мак сразу взял быка за рога:

— Говори.

— У меня неприятности.

— Лишняя информация, — фыркнул законник. — У тебя всегда неприятности. Точнее.

— Похоже, мне придется сильно поссориться с одним магом.

— Если ты скажешь, что поцапался с кем-то из магистров, то не сильно меня удивишь, — нахмурившись, сказал инспектор, хотя в его глазах мелькнула надежда, что он ошибается.

— Да, это магистр.

— Проклятые души! — выругался Мак. — Кто именно?

— Некий Глен дин Ворс.

Мак посерел лицом, а на его скулах заиграли желваки.

— Так, бляху на стол, и уходи, — словно вылив на меня ушат холодной воды, отчеканил инспектор. — Даже не хочу знать, что у вас случилось. Ром, ты окончательно заигрался.

Мне с трудом удалось погасить приступ паники, который тут же трансформировался в ярость.

— Значит, вы будете просто сидеть и смотреть, как какой-то маг душит горожан, словно санитар вырхов, и при этом водит вас за нос?!

— Объяснись, — явно преодолев сильное желание выкинуть меня из своего кабинета, сказал Мак.

— Вам ведь уже доложили, что я охранял Эрия Томаха. Так вот, убивший его дух пришел из замка дин Ворса.

— Ты уверен? — словно взявшаяся след гончая, напрягся Мак. — Наш шаман вообще не нашел никаких следов. Одни догадки.

— Абсолютно, — ответил я и начал рассказывать инспектору обо всем, что произошло со мной за последние сутки.

Учитывая, что пришлось опустить кое-какие детали, рассказ занял не так уж много времени. Пауза, которую взял инспектор на обдумывание, была в два раза дольше.

— Все равно нет, — наконец тряхнул головой Мак и поднял на меня взгляд.

— Что — нет? — переспросил я, хотя догадывался, о чем он.

— Ничего не получится. Из доказательств у тебя только дух-нюхач и твоя подружка, если, конечно, ее искалечил именно дин Ворс.

— Что значит «если»?

— А то, что академический совет потребует доказательств. И что, по-твоему, они сделают, когда к ним попадет кустарная реплика шакры? — По реакции Мака было видно, что он давно догадывался о том, что собой представляет Этна. — Это для тебя она напарница и близкий человек, а для них недовампир и опаснейшая тварь. Что, отдашь подружку, чтобы прижать магистра?

— Нет, конечно! — возмущенно воскликнул я. — И что теперь делать?

— Я попытаюсь осторожно провернуть одну идейку, но это долго, и шансов очень мало. А тебе нужно сидеть тихо и не отсвечивать. Вроде сейчас у магистра к тебе нет никаких претензий.

— Скоро будут, — обреченно вздохнул я. — Этна…

— Стоп! — резко вскинул ладонь Мак. — Ничего не хочу знать!

Да уж, интересная у него вера. С одной стороны, более скрупулезного исполнителя Закона не найти, а с другой стороны, какая-то однобокая получается философия — того, о чем не знаю, вроде как и не существует. Впрочем, с такими принципами по-другому можно просто свихнуться.

И все же Маку не было свойственно абсолютное укрывательство от проблем, что он тут же и продемонстрировал:

— Но если совершенно случайно тебе в руки попадут доказательства того, что дин Ворс ставит эксперименты над разумными, мы эту сволочь затравим, как заразного вырха.

— И что вы сделаете, — не сдержал я раздражения, — если даже дышать боитесь в сторону магов?