Остромов, или Ученик чародея

Пол усеялся леденцами. Остромов соскребал икру со щек. Ирина, закинув голову, хохотала. Вырвавшаяся из стариковских объятий гимназистка канканировала на столе, визжа от страха и удовольствия. Нежный юноша заглядывал ей под юбку, она норовила попасть ему полой по глазам. Пестерева облизывала пальцы и делала соседу козу. Бородатый отпустил тщедушного, схватил горбушку и метнул в Мстиславского: свинство так свинство. Еда закончилась, но аристократию было не остановить. Массовка ликовала, резвясь в своей среде. Остромов почувствовал, что все можно, и поцеловал Ирину в покорные губы.

— Болван! — крикнула она восторженно.

— У Николая Григорьича Вахвахова, — торжественно вещал геральдик, — на именинах сынка не то еще было! Князенька Кипиани, тифлисский предводитель, из зоологического сада привел зебру и воль-ти-жи-ти-ровал…

— Довольно! — орал Мстиславский, но разгулявшееся дворянство не унималось. Гимназистка на столе плясала уже русскую, бородатый мелодически свистал, прочие хлопали в великодержавном экстазе. Остромов подхватил Ирину на руки и кружил, распугивая стариков. Наконец гимназистка спрыгнула на руки нежному юноше, который покачнулся, но устоял.

— Вуаля! — крикнула она.

— Снято! — восторженно заорал Мстиславский.

— Не снято, — флегматично заметил оператор.

— Что значит не снято? — в негодовании уставился на него Мстиславский.

— Свету мало, дубль нужен, — кратко объяснил монгольский странник.

— Ты же замерял!

— Солнце за тучку зашло, — пояснил оператор, указывая в окно.

— Где я тебе реквизит возьму, саботажник! — выказывая знакомство с новой лексикой, завыл режиссер. Остромов тихо улыбался: выгорело. Он знал, что тридцать человек не наедятся выставленной закуской, да и сам не возражал получить два обеда вместо одного.

— Купим, — пожал плечами оператор.

— Вычту! У всех вычту! — топал ногами Мстиславский. — У тебя лично вычту всю икру!

— Вычитай, — спокойно согласился оператор. — А только я брак гнать не стану.

— Черти, поганцы, — ругался Мстиславский. — Второй раз они так не сработают!

— Лучше сработаем! — крикнула гимназистка.

— Еще, еще дубль! — орала молодежь.

— Ле-ден-цов! — ревел бородатый.

Мстиславский побушевал еще с полчаса, но вынужден был раскошелиться. Реквизитора отослали за новой порцией икры, колбасы и прогорклых котлет. Оператор, пользуясь паузой, доснимал крупные планы орущих и кусающихся для последующего монтажа аттракционов. Во внутреннем дворе дризенского особняка блевал водопроводчик Смирнов, чей организм не принял аристократической закуски. Прочие, не занятые в досъемках, жадно перекуривали у входа, надеясь успокоить только растревоженный аппетит.

— И рыбки поесть не успел, — говорил степенный, похожий на попа старик, дымивший «Ледой».

— Ничего, — утешала его бонна. — Сейчас второй дубль…

Все с наслаждением оперировали новыми терминами, ощущая причастность к синематографу.

Ирина, жмурясь на солнце, курила в стороне. Остромов сидел у ее ног прямо на ступеньках особняка, рядом со смущенным львом, которому кто-то из молодежи уже сунул папиросу в зубы.

— Вы, вероятно, считаете меня бог знает кем, — сказала она Остромову.

— Если бы я смел… если бы я мог кем-то считать вас, — проговорил он в той же страдальчески-тягучей манере. — Иногда мужчина собой не владеет, и после этого легко, конечно, назвать его чудовищем, но…

— Ах, оставьте, — сказала она кокетливо. — Ведь мы артисты.

— Вы — может быть, но я…

— Так знайте: актрисе и не такое случается делать на сцене.

Любопытно, подумал Остромов.

— Вы, может быть, только играли, но я… — сказал он мрачно.

— Ну, это уж меня не касается.

— Разумеется, — он поднял глаза и посмотрел на нее с горьким укором. — Вас, рожденных в седьмом эоне, не касается ничто. Вы проходите среди людей, как лунный луч по саду. И вам дела нет до тех, кого он коснется.

— Красиво говорите, — усмехнулась Ирина. — Это из Пшибышевского, кажется?

— Ваш Пшибышевский дурак, — сказал Остромов и встал.

— Ну что вы, не обижайтесь. Я не скрываю, что в какой-то миг сама была захвачена… — Она наклонила голову.

— Не играйте со мной, — протянул Остромов, — вы не знаете, чем это может для меня кончиться…

— Но я, может быть, именно хочу узнать!

— Ладно, — сказал он буднично и этим выиграл окончательно. — Пойдемте, котлеты привезли.