Остросюжетный сборник (СИ)

Только в кухне Ева более или менее пришла в себя. Потом в памяти снова всплыла картинка, как Гейб падал на траву... Поведение Барта, конечно, ставило Еву в неловкое положение, но как поднимало настроение! Правда, в этот раз Гэбриэл не был похож на кипящий чайник, но возмущенное лицо и растрепанные волосы делали сурового соседа очень милым и даже забавным. Она снова улыбнулась про себя.

- Тарелку придется перемыть. - Женщина даже не слышала, как Гейб вошел, и должна была бы вздрогнуть, как и всегда за последние два года, но этого не произошло, что показалось ей очень странным.

- Я еще раз извиняюсь, Гэбриэл.

- Гейб. После такого близкого знакомства с твоим псом ты можешь звать меня Гейб. - Мужчина улыбнулся, и стало так хорошо, что Ева не смогла удержаться от ответной улыбки. - И хватит уже извинений, лучше приготовь еще один пирог.

Она рассмеялась:

- Тогда и ты меня зови Ева. Хочешь еще раз полежать на траве с чистым блюдом в обнимку?

- Если все пироги будут такие же вкусные как тот - я готов падать на траву чаще, чем раз в неделю.

- Значит, тарелке все-таки предпочитаешь пирог? - Мужчина поморщился:

- Я надеялся, что ты не вспомнишь.

- Что-нибудь выпьешь?

Сосед уселся на высокий табурет:

- Я не столь скромный гость и воду пить не буду. Что ты можешь предложить?

- Чай? Кофе?

- Чай, черный.

- С бергамотом подойдет?

- Отлично.

- Как с вещами - уже разобрался?

Он махнул рукой:

- Только с самыми необходимыми.

- Телевизор и диван? - Гейб улыбнулся, вспомнив, что неделю назад, когда Ева заходила к нему, в гостиной были распакованы только телевизор и диван.

- Ну, телевизор я не так уж и часто смотрю, просто не привык к здешней тишине.

- Ты раньше жил в городе? - Он кивнул. - Я тоже, как сюда переехала, с месяц просыпалась от каждого шороха. - Хотя просыпалась она не столько из-за тишины, сколько из-за постоянного страха, что в один прекрасный момент Брис найдет ее. Надо сказать, она и сейчас порой просыпается, но теперь, когда у нее есть Барт - ей не так страшно. Да и сигнализация, и кирпичная стена по периметру...

- У тебя красивый дом, - Гейб рассматривал высокие сводчатые потолки просторной кухни-столовой, которую разграничивал старинный буфет из черного дерева и большой в человеческий рост камин.

- Я всегда о таком мечтала... Поэтому, чтобы воплотить мечту, я решила дом построить. - Женщина улыбнулась. - Здесь разместила и свое рабочее место...

- Ты давно начала свое дело?

Она отрицательно покачала головой:

- Два года назад. С начальным капиталом мне помог зять, как и с первыми клиентами. Он сам из Чикаго, так что... А дальше все так закрутилось... Оставалось только готовить и готовить, а это я люблю.

- Я могу приготовить только спагетти и мясо на углях.

- «Кусок хорошо приготовленного мяса на углях, стоит десяти твоих изысканных блюд, Хоуп. А ты готовишь его изумительно! Так что выкинь свою поваренную книгу!» - Ева так правдоподобно изобразила мужской голос, что Гейб не выдержал и рассмеялся.

- А Хоуп это кто?

- Это моя мать.

- Стало быть, это мнение твоего отца?

Женщина нежно улыбнулась воспоминаниям:

- Мама готовила просто изумительно! Я всегда, как завороженная, смотрела за ней, когда она готовила. Мама была очень эмоциональной и энергичной. От этого на кухне всегда царила такая атмосфера... Очень теплая и светлая... - Взгляд Евы стал мечтательным, она словно погрузилась в прошлое. На губах снова заиграла легкая улыбка. - Там всегда что-то готовилось. Но отец признавал только мясо на углях и яблочный пирог. Я его готовила для тебя.

- Стало быть, мне повезло. Ты говоришь в прошедшем времени...

Улыбка тут же испарилась:

- Они погибли. Была сухая гроза. Молния ударила в дом... Он сгорел дотла в течение нескольких минут. Мне было восемнадцать, сестре двадцать один. Она только выучилась на ветеринара. Хотела вернуться на ранчо, чтобы помогать папе...

- Так вы обе продолжаете дело родителей?

- Ну, Лорен пока продолжает только одно дело - в сентябре прошлого года она родила двойню, так что ей теперь не до ранчо, теперь там всем заправляет Ник.

- А ты? - Женщина пожала плечами:

- А я тут. Ездила по стране, приобретала опыт, училась у разных шефов. Пиком можно считать стажировку у Феликса во Франции.

- Так вот откуда «наслаждение»?

Ева рада была бы забыть все связанное с Францией, но совесть ей не позволяла забыть Феликса. По количеству приобретенных знаний с Феликсом могла конкурировать только мама. «Благодаря этим знаниям у меня есть этот дом. Да и все, что я имею»

- Да, Феликс, пробуя что-либо на вкус, всегда говорил: «D'elice!», - при условии, конечно, что ему нравилось то, что он пробовал. А вы где работаете?

- Я работаю в полиции. - Гейб как-то странно - вызывающе? - посмотрел на Еву.

- Это должно меня напугать?

Мужчина улыбнулся:

- Только если вы нарушаете закон.

- Сахар?

- Нет.

- Молоко?

Он поморщился:

- Мы в Англии?