Остроухий старик

— Нет, вы не подумайте, — перехватил инициативу Литвин, заметив хмурые брови Дмитрия. — Мы свою вину признаём и готовы отработать. Хоть мы себя не контролировали, когда были в волчьих шкурах, но на вас напали… Да… Так вот, мы просим прощения и готовы всё честно отработать. Возможно… Вот может быть, если на то будет ваша воля, Дол, то мы бы хотели вступить в ваш клан!

«Я понимаю, что с Домом Папоротника совсем плохо, раз из него остался лишь я, но принимать туда первых попавшихся недоэльфов… — подумал удивлённый Линаэль. — М-да… Неожиданная просьба. Разве что в качестве крестьян… И то под большим вопросом. Хотя, если подумать, то Дом нужно восстановить. Но если в нём будут состоять смертные, которые по эльфийским меркам даже до совершеннолетия не доживут… Разве что поработать над их организмами? Генная терапия, нейросети поставить, зелья, целительские чары… Глядишь, и проживут лет пятьсот, а с хорошей медкапсулой и тысчонку протянут».

— Я подумаю над вашей просьбой, — осторожно ответил он. — Присмотрюсь к вам. Мне в Доме кто попало не нужен. Если покажете себя хорошо…

— Не сомневайтесь, Дол, — обрадовался Фэдрик. — Мы будем стараться! Живота не пожалеем!

— Ладно, пока опустим этот вопрос. Вы мне вот что скажите: если вы явитесь в свою бывшую деревню в качестве моей свиты, это вам чем-то грозит?

— Ну-у… — вновь погрустнело лицо Фэдрика. — Если бы мы татуировки сменили на ваши клановые… Но это же невозможно!

— В Доме Папоротника не принято разукрашивать тело татуировками. Я могу вам свести нательные рисунки.

Долийцы обрадовались. Шестеро парней стали подмигивать и подавать руками сигналы Фэдрику. Тот всё заметил и сказал:

— Мы согласны, Дол Линаэль!

— Если без клановых татуировок и дать понять, что мы в вашем клане даже на правах послушников, — произнёс Литвин, — то нас хоть и узнают, но вряд ли тронут. Это будет подобно визиту дружественного клана. Простите, Дол, а вам зачем вообще нужна эта деревня?

— Хочу пообщаться с вашим бывшим Долом, обсудить вопросы магических наук. С ваших слов я понял, что он маг. Ведь так?

— Так, Дол Линаэль, — кивнул Фэдрик. — Дол Затриан помимо этого является хранителем древних знаний и магии. Любой хранитель является магом.

Тут в диалог вступил один из долийцев, самый низкий и молодой парень с густыми русыми лохмами и ярко-зелёными глазами:

— Простите, что вмешиваюсь, Дол. Я Тедас. Позвольте сказать.

— Я слушаю, Тедас.

— Обычно хранители собираются раз в десять лет на большом сборище кланов, — продолжил тот. — Они обсуждают вопросы истории эльфов и делятся секретами магии. Конечно, хранитель Затриан не откажется с вами поговорить, но если вы хотите узнать что-то о нашей истории и магии, то вам лучше пойти на большое собрание.

— И вы знаете, когда и где будет такое собрание?

— К сожалению, нет, Дол, — виновато опустил голову Тедас. — Но Дол Затриан может знать.

— Значит, нам всё равно нужно его навестить, — констатировал Карпов.

— Если мне будет дозволено ещё сказать… — неуверенно продолжил Тедас.

— Говори.

— Нам всё же не помешали бы клановые татуировки, а то долийцы нас примут за плоскоухих!

— Плоскоухие это кто? — переспросил Дмитрий.

— Плоскоухие — это предатели! — презрительно выплюнул слова Фэдрик. — Человеческие подстилки!

— Да! — согласился с ним Тедас, затем с презрением продолжил: — Эти плоскоухие живут в загонах в человеческих городах. Они не более, чем питомцы для людей. Они лишь выглядят, как эльфы, а на самом деле душой они мерзкие шемлены!

— Шемлены душой, но с внешностью эльфов! — презрительно прокомментировал Тедас. — Они предали наших предков. Люди истребляли нас, угоняли в рабство, а они…

С троицей долийцев были абсолютно солидарны остальные четверо эльфов. В адрес «плоскоухих» понеслись тихие ругательства.

— Хм… Встречал я парочку «плоскоухих», — спокойно произнёс Карпов. — У меня о них сложилось не лучшее мнение. Добровольно жить в эльфинажах, а попав на волю, вести себя подобно безродным и ленивым бродягам… Такое себе зрелище. Так что я с вами согласен: прозвище этим опустившимся потомкам подходит.

— Вот-вот! — радостно закивал Фэдрик.

— Так, парни, свои луки можете разобрать и пустить на растопку. Я сделал вам новые блочные луки из самых лучших наноматериалов.

Судя по непонимающим лицам, про наноматериалы никто не понял. Максимум их приняли за нечто магическое, а как минимум за ругательство.

Поняв, что лучше один раз показать, чем десять раз рассказать, Карпов приглашающе махнул рукой и сказал:

— Пойдёмте в беседку, сами увидите.

Долийцы изрядно обрадовались причудливым лукам. Это были небольшие, необычайно легкие и прочные блочные луки с роликовыми натяжителями, нервущейся тетивой, да ещё и складные. Когда же они опробовали луки в деле, то и вовсе влюбились в них всем сердцем. Стоило же Карпову отсыпать им сотню лёгких адамантиевых наконечников, как долийцы и вовсе выпали в нирвану.

Пока эльфы игрались с новыми игрушками, Карпов приостановил постройку шаттла и наделал копий коммуникатора. Также он сделал автоматическую машинку для нанесения татуировок. Краску он изготовил сам.