Остров

      Действительно весь дом был выдержан в одном стиле, а точнее в смеси «Юнген стиля» и раннего конструктивизма начала ХХ века. На столах и шкафах был минимум украшений – декоративный фарфор, бронза и хрусталь имели чисто функциональное назначение, и поэтому их было не много. На полу лежали скромные добротные шерстяные ковры, но на стенах были если не подлинники, то хорошие копии Мане, Ван Гога, Сезанна, Ренуара, а мраморная группа в духе «Весны» явно вышла из мастерской Родена.

      Больше всего заинтересовала гостиная второго этажа, превращенная хозяином в рабочий кабинет. Все стены были заставлены книжными шкафами, кроме той их части, где сестры впервые увидели в одном месте такое количество экранов, пультов управления, связных коммутаторов.

      Со временем назначение всей этой техники стало понятным, но в тот момент  Дуг о ней распространяться не стал. Спальни были по планировке точно такими же, как и у девушек, но практически не имели украшений, кроме изысканных витражей на окнах и были обставлены удобной и не броской мебелью. В общем, и в остальном дом был функционален и прост.

      За ужином хозяин проявил несомненное умение подать кулинарные изыски своего повара. Выказал хорошее знание французских и вообще европейских вин… и немалые собственные гастрономические познания.

      Рекомендуя вина из своей коллекции, он рассказал, что основу своих знаний получил у виноделов Франции еще во время войны, а, заинтересовавшись этим делом, дальнейшие познания уже черпал из любых доступных источников. Перебирая батарею бутылок, которую он приготовил к столу, давал характеристику не только вину. Рекомендовал, к какому из приготовленных блюдо оно больше подходит.

      К слову Тесс заметила, что светлый «Арт-Нуво» его коттеджа гораздо приятней мрачной готики их обители и Дуг живо с ней согласившись,  тем не менее подчеркнул, что над интерьерами практически всех жилых и административных помещений базы явно работали выдающиеся мастера и менять, что-либо он не считал себя в праве.

      У Дугласа появился повод  посетовать, что в строящемся сейчас на плоскогорье жилом городке приходится довольствоваться привнесенным из Америки в Европу минимализмом «Модерна».  Однако он подчеркнул, что это порождение «Конструктивизма» не приемлет и надеется, что со временем архитектура нового городка станет архитектурой в полном смысле этого слова.

      На вопрос Лиз, сам ли он  подбирал картины в своем доме, признался, что большинство из них остались от прежних хозяев. Благодаря ему появилось только несколько пейзажей импрессионистов, которых он всегда любил.

      Разговор за ужином был для сестер малозначительным, хотя и позволил лишний раз убедиться, что Дуглас неплохо разбирается в архитектуре, литературе и даже музыке. Ни намека на возможные интимные отношения с девушками больше не прозвучало.

      Только за десертом перешли к делу – плану работ в Храмах на ближайший месяц. Предложения Дуга были деловыми, и серьезных замечаний у сестер не было, но  даже и те пожелания, которые были высказаны, коммандер принял безоговорочно.

      Повод для встречи был исчерпан. Хозяин инициативы проявлять не собирался и Лиз понимала, что если сейчас чего-то не предпринять, то явно взбешенная равнодушием Дугласа Тесса  себя выдаст. Лиз вспомнила о радиоле, и решение пришло само собой.

      - Дуг, у вас очень мило. Еще рано и уходить не хочется – давайте потанцуем.

      Дуглас вскочил как разогнувшаяся пружина.

      - Простите меня! Я все-таки тупица. Отвык от женского общества. Какую музыку предпочитаете? – И заметив надутые губы Тесс, обратился к ней. - Можно вас пригласить на танец.

        Тесса попросила аргентинское танго и отдала партнеру все свое мастерство. Такой танец должен был возбудить даже полного импотента. Практически обнаженная женщина, страстно прижимаясь, извивалась вокруг Дуга и Лиз видела блеск его глаз, мелкий бисер пота на его лбу. Музыка оборвалась не признающим отказа призывом. Таким же призывом сияли глаза Тесс. Но Макдедли вдруг стал холодно  галантным, и,  целуя ей руку, усадил сестру в кресло. Тесса от неожиданности растерялась, и ее кавалер тут же пригласил на танец Лиз.

      Вальс не исключал тоже достаточно тесного общения, но Лиз даже не сделала попытки этим воспользоваться. А вот Дуглас, невольно признался, что, в общем, способен их различить.  Понимая, что незаслуженно обидел сестру, в течение всего танца шептал Лиз на ухо какие-то ненужные извинения:

      - Лиз скажи Тесс, что бы он на меня не сердилась. Я все понимаю, но мне надо больше, чем  она может мне сейчас предложить. Вы, несомненно, единственные женщины, с которыми я бы связал свою судьбу, но чтобы я был уверен в вашем решении, вам обо мне еще очень многое надо узнать.

      На этот месяц я полностью поступаю в ваше распоряжение. Глава и научный руководитель раскопок – вы. Я думаю, у нас будет повод тесней познакомиться.

 Танец заканчивался и Дуглас не успел еще с тем же галантным поклоном усадить Лиз в ее кресло, когда вскочившая  со своего места Тесса, влепила ему звонкую пощечину.