Остров

— Ла-ла-ла-ла.

Перекрывая этот шум, я задал конкретный вопрос:

— Она у тебя ценная? С бриллиантом или что?

— Нет, Ким Кардашьян, — проворчала Флора. — Бриллиантик там был крохотный. Но мне ее всего три дня назад поставили, а до того сколько родителям голову морочить пришлось. Теперь надо будет ставить новую, когда нас спасут.

— Если нас спасут, — сказала Пенкрофт, оборвав свою песню.

— Зато, — продолжала Флора, — у меня осталось кое-что полезное для нас всех.

Она помахала пустой бутылкой из-под минеральной воды. Крышка, я заметил, тоже сохранилась.

— Если б еще в ней была вода! — фыркнула Пенкрофт, явно не забывшая непочтительную шутку насчет ее юбки.

— Конечно, — кивнул я, — но мы наполним ее, когда найдем источник пресной воды.

— Я думала скорее о том, чтобы послать записку в бутылке.

— Тоже неплохая мысль, — согласился я. — Но сначала надо понять, что мы в ней напишем.

Лоам указал на огромные буквы, которые я вывел в песке.

— Почему бы не написать то же самое?

— Гениально, — сказал я. — Кто-нибудь в Японии, Новой Зеландии или что там окажется поблизости от нашего острова поймает бутылку с запиской «спасите» — и что же он будет делать?

Лоам выглядел озадаченным. Как будто я — учитель и задал ему неожиданный вопрос.

— Пошлет помощь?

— Куда? — Я раскинул руки, пытаясь охватить разом и остров, и простиравшееся до горизонта море. — Как он узнает, где мы?

Я видел: постепенно до Лоама дошло, в чем тут трудность.

— Джи-пи-эс у нас при себе не имеется, бро, — напомнил Тюрк (не то чтоб от его напоминания что-то изменилось). — Значит, мы не сумеем выяснить, где мы, так?

— Вообще-то сумеем, — сказал я. — Но этим займемся позже.

Снова я остановился вовремя и придержал информацию. Инстинкт (а я и не подозревал, что он у меня есть) начал подсказывать мне, какой силой обладает знание и в особенности умение сохранить это знание для себя.

— Лоам, насколько хватит заряда в твоем браслете?

Он глянул на квадратный циферблат.

— На три дня? — вопросительно протянул он.

— Отлично. Время есть. — Каламбур вышел случайно. — Завтра мы точно отправим сообщение. А пока сохраним бутылку.

Я вскочил и отряхнул песок с задницы.

— Возьми ее с собой, Флора. Пригодится для пресной воды.

— Куда ее взять с собой?

— На поиски самолета.

Все поднялись.

— Разделимся на партии? — предложил Тюрк и обернулся ко мне: — Бро?

Я удовлетворенно отметил, что он обращается ко мне, а не к Лоаму. Вопрос я тщательно обдумал.

— Нет, — решил я. — Пока не стоит. Мы плохо знаем местность, и если кто-то потеряется, мы потратим слишком много времени и сил на поиски, а мы все давно не ели и не пили. Кроме того, — добавил я (меня осенила еще одна мысль), — там может оказаться немало вещей, которые нам придется нести. Будем держаться вместе.

Я огляделся. Я понятия не имел, где именно самолет потерпел крушение, однако самым очевидным препятствием представлялась гора Монте-Кристо. Когда-то я читал, что легкие самолеты чаще всего терпят крушение из-за ошибки пилота и находят их на склонах гор. Накануне я поднимался по западному склону горы и ничего там не видел, поэтому я взметнул посох и ткнул им в восточном направлении, словно экскурсовод.

— Пошли!

И мы отправились на поиски самолета, по густой цепкой траве на дюнах, потом вошли под покров леса, и впервые в жизни я шел впереди всех.

16 Самолет! Самолет!

Поначалу это было круто. Я прихватил с собой посох — и как палку для опоры при ходьбе, и как знак моей должности. С его помощью я преодолевал неровности почвы и рассекал поросль под ногами: так это делают в фильмах про доктора Ливингстона и прочих путешественников. На тропинку передо мной выскочила коза, и у меня чуть не лопнуло сердце, хотя, с другой стороны, это же очень кстати: если затея с самолетом окажется пшиком, нам понадобятся другие источники пищи, кроме тех ягод.

Включились накопленные мной и до сих пор не востребованные знания. Я распознавал животных, словно какой-нибудь там Дэвид Аттенборо[17]. Пролетевшая мимо красная птица — попугай Уилсона. Я заметил кавказскую ящерицу, кошенильного жука. С каждым произнесенным вслух названием авторитет мой в глазах клуба «Завтрак» рос. В лесу я опознал гималайский и обычный кедр, сосну Дугласа, казуарину, эвкалипт, камедевое дерево, гибискус и самое полезное…

— Бамбук! — сказал я. — Его используют для ирригации и в строительстве, потому что он легкий и прочный. Мы можем вырезать из него чашки для питья или нарезать его полосками и сплести корзины. А из сердцевины можно даже гнать алкогольный напиток.

— У-ху! — воскликнул Тюрк.

Лоам остановился, руки в боки, с красного лица течет пот.

— Господи, Селкирк, ну ты и зануда. Откуда ты берешь все это?

Я даже шаг не замедлил.

— Читаю, — пояснил я. — Книги, а не только смартфон на унитазе.