Остров

– Снайперу, хочешь не хочешь, а нужно приблизиться к объекту. Для гарантированного поражения цели даже очень квалифицированному снайперу с очень хорошей винтовкой нужно подобраться хотя бы метров на восемьсот. В идеале на пятьсот. А это, ты сам знаешь, порой бывает очень трудно осуществить. Иногда и вовсе невозможно… Ракетно-бомбовый удар? Это – кто ж спорит? – весьма эффективно. Ведь даже давным-давно устаревшие ракеты и бомбы обладают огромным разрушительным потенциалом. Этот парламент можно было разрушить парочкой, например, «Фау». Про коммуну вообще молчу – хрущоба… Но! Для отражения авиа-или ракетной атаки есть системы ПВО и ПРО. А Брюссель – штаб-квартира НАТО. Он защищен очень качественно. Атака на него практически невозможна. Вероятно, именно поэтому дядя Сэм выбрал его в качестве цели. Чтобы всему миру сказать: смотрите, вот город, закрытый так, что муха не пролетит. Но мы в две минуты уничтожили в этом городе парламент и городской дом. И никто ничего не смог сделать… Это при том, что время и место атаки были названы заранее! Гринев сказал:

– Убедительно. Думаю, что вы правы. А Дервиш добавил:

– Вывод: всему миру предельно наглядно продемонстрировали, что боевые спутники США могут достать любую цель. В любой точке мира, в любое время. Кому положено понять – поймут, ибо как справедливо заметил Юрий Палыч: убедительно.

А Иван сказал:

– Эх, если бы с этой космической батареи да забубенить со всей дури по тому авианосцу, где общечеловеки соберутся.

* * *

Технический вагон был предназначен для инструментального контроля параметров пути. В нем ехала бригада из четырех человек. И монахи. Бригадир рассказал, что за состоянием пути следят только там, где возят за бугор лес, металл, удобрения. Остальная железка разваливается, ездить по ней просто опасно.

Вместе с бригадой монахи добрались до Беломорска. Там сошли. Потому что вагон двигался дальше на север, на Кемь, с конечным пунктом назначения Мурманск. А монахам нужно было в другую сторону. Пока было светло, они отсиживались в пустом полуразрушенном складе. Как стемнело – а темнеет тут быстро, – Глеб ушел на разведку. Вскоре вернулся, принес информацию – товарняк, который стоит на соседних путях, скоро пойдет в Котлас. Так он понял из разговора двух сцепщиков.

– Котлас? – переспросил Мастер. – Котлас нам подходит.

– Так я уже и теплушку присмотрел.

Они перекусили продуктами, что дал в дорогу ветеринар, выпили по глотку спирта, стали ждать. Сильно похолодало, в щели сквозил ветер с Белого моря. Стены покрылись инеем, от дыхания шел пар. «Скоро» вылилось в два часа. Когда уже казалось, что товарняк никогда никуда не поедет, лязгнули сцепки, свистнул локомотив, состав тронулся. Мастер толкнул в плечо задремавшего Пашку.

В теплушку – последнюю в составе, – запрыгивали на ходу.

* * *

В Карелии стояла скверная осенняя погода – каждый день дождь или мокрый снег. Серо, сыро, мрачно. С деревьев облетела последняя листва.

Прошло три дня после брюссельских событий. Вечером к Ивану и Дельфину, игравшим в нарды, подсел Дервиш. Некоторое время наблюдал за игрой, потом сказал:

– Джентльмены, не могли бы вы уделить несколько минут старику?.. Когда закончите партию.

Дельфин мигом смешал камни:

– В полном вашем распоряжении, Евгений Василич. Иван усмехнулся, сказал:

– Это он потому так заторопился, что все равно уже проиграл.

– Наглая ложь, – уверенно ответил Дельфин. – Я был в двух шагах от победы.

Дервиш усмехнулся. Оба – и Иван и Николай – были ему симпатичны. Он ощущал внутреннее родство с ними.

– Итак, товарищи офицеры… Я помешал вашему отдыху потому, что уже три дня у меня из головы не выходят слова, которые вы, Иван Сергеич, сказали давеча.

– Это чего ж такое я брякнул? – удивленно спросил Иван.

– Не догадываетесь?

– Признаться, нет.

– Ладно, не буду интриговать. Вы, Иван, сказали: эх, если бы с этой космической батареи дать залп по авианосцу, где общечеловеки соберутся!

– А, вот оно что, – Иван улыбнулся. – Так я же в порядке, так сказать, бреда.

– А вы знаете, что операция «Демонтаж» тоже началась с идеи, высказанной «в порядке бреда»?

– Нет, этого я не знал.

– Тем не менее это так, – ответил Дервиш. – Покойный Ворон, глядя на открытие Башни, сказал: все суки собрались. Вот бы одним ударом всех прихлопнуть… А покойный Полковник эти слова услышал, запомнил. Вот из какой ерунды выросла в конечном итоге операция «Демонтаж».

Иван покачал головой, потом сказал:

– Евгений Василич! Но я действительно в порядке бреда.

А Дервиш прищурился и произнес:

– Вопрос в лоб: вам хочется довести «Демонтаж» до конца? До полного завершения?

Стрельнула и погасла лампочка самодельной настольной лампы. Погасли остальные лампы, в бараке сделалось темно. Ругаясь шепотом, Иван зажег свечу. Слабый огонек осветил лица Дервиша и Дельфина.

– Хочется, – сказал Иван. Он вспомнил погибших при операции «Демонтаж»: Зорана, Доктора, Братишку и Костю Грача… Вспомнил Седого, Полковника и Ворона. – Очень хочется, но… не вижу реальной возможности.

Дервиш сказал: