Остров

Американские челноки продолжали поднимать на орбиту боевые платформы. К двадцатому ноября в «Созвездии смерти» было уже семь «звезд»… Поскольку существование боевой флотилии более не являлось секретом, а, напротив, широко рекламировалось, министерство обороны США запустило в Сеть ролик о «Созвездии». Только в первый день его посмотрели около двух миллионов человек. По популярности он уступал только ролику, на котором был запечатлен Брюссельский «инцидент».

Американские военные и политики, причастные к проекту, щедро раздавали интервью.

«Созвездие смерти» стало быстро входить в моду. Уже через неделю после Брюссельской трагедии калифорнийская поп-группа «Говноеды» представила клип «Созвездие смерти», Тарантино заявил о намерении поставить фильм под названием «Большой трах в „Созвездии смерти“», а известный производитель компьютерных игр объявил, что в самое ближайшее время выпустит на рынок суперигру «Созвездие смерти». В меню европейских ресторанов появились блюда и коктейли под тем же названием. В Европе стали модными футболки и значки с изображением земного шара в окружении четырнадцати черных звезд. A «Сalvin Klein» выбросил на рынок дамские трусики «Созвездие смерти» – черные, ажурные, с красными звездочками. Уже подзабытая публикой Патриция Каас спела песенку «Привет из „Созвездия смерти“». Песенка мгновенно стала шлягером.

В США популярность «Созвездия» была еще выше.

* * *

С того дня, как группа «гёзов» приехала в Санкт-Петербург, началась конкретная работа по подготовке к операции. И здесь Дервиш продемонстрировал свой профессиональный уровень. Он лично разработал легенду для каждого участника операции, нагрузил ее достоверными деталями. Иногда он уходил куда-то. Иногда с Дейлом, но случалось, что один. На замечание Дельфина: «Опасно вам одному в городе, Евгений Василич, позвольте составить вам компанию», – отвечал: «Благодарю вас, Николай Василич, за заботу, но так надо. Люди, с которыми я встречаюсь, меня знают, со мной работать будут. Но если заметят, что рядом со мной фланирует еще кто-то, а заметят непременно – профессионалы, то немедленно оборвут все контакты». За неделю – всего за одну неделю! – Дервиш подготовил начало операции. Даже опытный Дельфин сказал: «Да-а, это спец старой школы. Теперь таких не делают».

Двадцать первого ноября Дервиш и Братишка вылетели в Лондон, Дельфин и Иван – в Копенгаген.

Лиза хотела проводить Ивана в аэропорт, он не разрешил. Сказал:

– Ни к чему это, Лиза. Мы летим всего на пять дней… Что тебе привезти?

– Сам возвращайся скорее, – ответила Лиза и улыбнулась. Иван видел, что ей тяжело, но – держится. Он подумал, что после его ухода Лиза будет плакать. Или не будет – она тоже переменилась за последние полгода… Иван не знал, хорошо это или плохо. Он ненавидел себя за то, что причиняет столько мучений любимой женщине, но уже не мог отказаться от операции.

Он поцеловал Лизу в шрам над бровью, шепнул: «Скоро вернусь. Не скучай тут…» Она тоже шепотом ответила: «Буду скучать».

В Пулково-2 молодая женщина-пограничник рассказывала своей сменщице: «Ты не представляешь, Лерка, какой страшный. У него половина лица как будто через мясорубку прокрученная. Я и смотреть на него не могла – страшно. А он смеется, говорит: „Девушка! Молодой красавец пострадал в результате чудовищного теракта“. Разве он в этом виноват?.. И ведь вижу, что красивый мужик был – в паспорте-то он нормальный. А в натуре – монстр. Но я на него почти не смотрю – не могу. А потом отдаю ему паспорт обратно, гляжу – у него и пальцев на правой руке всего два». Сменщица философски заметила: «Всякое бывает. Может, он как раз полетел пластику себе делать. Пришьют ему там новую морду – не узнаешь. А вообще, подруга, фейс у мужика не главное. Главное – болт. Болт стоит – считай, красавец. Не проверила, как там у него – болт на месте?»

– Ой хабалка ты, Лерка.

– Да ладно, подруга, не парься – шучу я.

* * *

Товарняк, на котором ехали монахи и чекист, не столько ехал, сколько стоял. И уже начинались проблемы – подходили к концу продукты, а Томилин, как ни экономил, выкурил все сигареты. Но главное – почти закончилась вода.

На очередном полустанке Глеб заметил колонку.

– Командир, – сказал он Мастеру, – разрешите сгонять за водой.

Мастер осторожно выглянул из вагона, осмотрелся – на полустанке не было видно ни души.

– Давай, – сказал он. – Только быстро.

Глеб взял три пятилитровые бутылки, спрыгнул на насыпь, побежал к колонке.

Помощник машиниста высунулся в окно тепловоза – покурить. Он сделал затяжку, с удовольствием выпустил дымок и посмотрел по сторонам. Спустя пять секунд помощник позвал машиниста:

– Геннадий Валентиныч!

– Чего тебе? – недовольно отозвался машинист. Он читал статью в журнале «Рыбалка».

– Похоже, пассажиры у нас, – ответил помощник.

– Какие еще пассажиры? – поднял машинист голову от журнала.

– Взгляните сами, – помощник сделал шаг от окна, добавил: – В самом конце состава.