Остров

– Ерунда, – сказал Дженнис. – Эта аппаратура последнего поколения, она защищена от атмосферных помех. Да и вообще: я служу здесь почти три года – ни разу ничего подобного не было.

– Так ведь и сияния такой силы никогда не было, – возразил Кельвин.

«Сикорский» шел над морем. Над бледными, призрачными в сполохах сияния айсбергами. В салоне было тепло, уютно, горел плафон подсветки, светились шкалы приборов. Дервиш достал из кармана никелированную флягу, сделал маленький глоток и протянул Александру. Тот отрицательно качнул головой.

– Сколько еще лететь? – спросил Дервиш у пилота.

– Минут пятнадцать… плюс-минус две минуты. Внизу вспыхивали белые гребешки волн – портилась погода.

Когда Рита увела Старика, Апфель удивленно приподнял брови, а Стенли громко фыркнул.

Апфель спросил:

– Вы, Стенли, не знаете, что случилось?

– Спросите у этой высохшей мочалки.

Апфель поморщился: вульгарность этого юнца его раздражала. Стенли выпил бокал шампанского и тут же налил себе еще. Апфель буркнул: «Спрошу», – и вышел. Стенли сказал ему вслед: «Перхоть-перхоть!»

«Крысы» провели военный совет. Прикинули расклад, и он оказался такой: мы уже обнаружены – это факт, и все выходы, видимо, уже заблокированы. Что из этого следует? Идти на прорыв. Вопрос: где прорываться? Ответ: через «рай»… Они отдавали себе отчет, что теперь, когда утерян фактор внезапности, их шансы, который и так-то были не особо высоки, упали в разы. Но другого варианта нет.

Они поднялись наверх, остановились у двери.

– Ну что? – спросил, кивая на дверь, Дельфин. Шаман скреб крепкими ногтями по стальной обшивке. Иван кивнул: «Есть».

И в этот момент в «ноге» несколько раз мигнул свет. Возможно, таким образом им давали понять: вы обнаружены, предлагаем сдаться.

Дельфин пробормотал: «Ага, щас… вот только портки подтяну».

Иван посмотрел на Дельфина. Николай кивнул… Иван вырвал из кармана гранату. Кольцо с чекой осталось висеть на коротком шнурке. Иван сделал шаг в сторону, встал сбоку от двери.

– Давай, Николай Василич, – сказал он. Дельфин повернул вверх рычаг и, распахнув дверь, закричал по-английски: «Мы сдаемся!»

Иван выглянул. Увидел стальной «тамбур», из которого расходились два коридора, люминесцентную лампу под потолком, красный огнетушитель на стене и двух мужчин с оружием в руках… Ну, с Новым годом! Иван катнул гранату в проход и отпрянул. Дельфин мгновенно захлопнул дверь, навалился плечом. Время остановилось, все замерло… Потом за дверью кто-то закричал… Ахнул взрыв, и дверь довольно сильно толкнуло с той стороны, градом прошелестели осколки.

– Пошли! – крикнул Дельфин, распахивая дверь. В «тамбуре» было темновато, остро пахло тротилом, из посеченного осколками огнетушителя сифонила пена… Иван наискось, забирая вправо, пересек тамбур, упал на правый бок и оттолкнулся ногой от стены. Лежа на боку, скользя по пене, он выехал на открытое пространство. Открылся левый коридор, освещенный неживым неоновым светом… В глубине коридора мелькнула тень – выстрел, вспышка, визг рикошета. Иван мгновенно выстрелил в ответ, тень упала… Иван вскочил на ноги. С пистолетом в вытянутой руке быстро двинулся по коридору. Дельфин – следом.

Иван машинально подумал: антураж точь-в-точь как в компьютерной стрелялке: стальной лабиринт, пистолет и враги… Вот только это не стрелялка-бродилка. Это – реальность. В этих стальных коридорах негде спрятаться, а пули летят настоящие и рикошеты (совсем неэффектные, не то что в компьютере) здесь смертельно опасны… Иван шагал по коридору. Завывал шаман. Правда, в этой кутерьме толку от него было немного. Проходя мимо трупа, Иван нагнулся, чтобы подобрать трофейный ствол – короткий, неуклюжий на вид южноафриканский «Страйкер» с револьверным магазином. Уже выпрямляясь, увидел, как из неприметной ниши в стене справа высунулся человек с ружьем. Иван выстрелил навскидку, человек вывалился из ниши. Уже мертвый, он все же успел выстрелить – весь заряд картечи попал в стену.

Дельфин вырвал из рук мертвеца ружье – похожий на обрез «полицейский» «Моссберг 50 °C». Стукнул прикладом по полу, цевье ушло вниз, ружье выплюнуло пластмассовую гильзу, перезарядилось. В ту же секунду на груди Дельфина вспыхнула красная точка. Стремительно опрокидываясь назад-влево, Дельфин выстрелил из ружья. С галереи, проходящей над коридором, свесился человек.

Дельфин матюгнулся, сказал:

– Плохо начинаем, Ваня. Нам бы нужно языка взять, а мы валим всех подряд.

Иван молча кивнул… Пошли дальше. Метров через двадцать подошли к двери, за которой был «рай».

Взрыв гранаты слышали все на «Голиафе» – нельзя было не услышать, – но не все поняли, что это такое. Майкл Дженнис понял. Он направил все свободные силы к колонне 4F. Там две технические галереи с возможностью выхода на уровень «С», в зимний сад… А если эти двое прорвутся в зимний сад… Об этом Дженнису даже думать не хотелось…