Остров

* * *

— Великолепная шутка в стиле Ария! — зло рассмеялся Русий, прочтя последнюю строку — Правда, надо заметить, он поторопился.

— Ты уверен, что это Арий?

— А у тебя есть какие-то сомнения? Эта скотина держит под контролем все данные и наверняка именно он стер сведения о расследованиях…

— Если, они только проводились!

— Да, если они только проводились…

— Космическая тварь! — разозлился Гумий. За спиной атлантов тихо стоял Арий. Никто не слышал, как он прокрался в комнату. Сжатые губы его злобно кривились.

Глава вторая

Командор переселился на второй уровень и занял, как и хотел, каюту, соседнюю с каютой Русия. Арий был вынужден последовать его примеру и поселился в самой дальней каюте. Также, как и Командор, он стал появляться за общим столом и даже заниматься кое-какими делами. Специалистом он — надо отдать ему должное — оказался первоклассным. Он улыбался и много шутил, но часто Русий ловил его обжигающий ненавистью взгляд, комком сжимавший сердце. Чтобы не быть застигнутыми врасплох, большую часть времени Русий и Гумий проводили вместе, зная, что Арий вряд ли решится напасть сразу на двоих.

День проходил за днем. «Марс» продолжал вспарывать черную бесконечность пространства. Жизнь текла спокойно и размеренно. Командор отдалился от Ария и старался все свое время проводить в компании кого-нибудь из атлантов, словно опасаясь, что Арий вновь затянет его в свои сети.

Шел сорок второй день шестой смены. Русий и Командор сидели в капитанской рубке. Из-за переборки доносился звонкий голос Леды. Она вносила в компьютер новые данные и что-то напевала себе под нос. Русий видел, что Командору доставляет удовольствие слушать ее голос, и невольно ловил себя на мысли, что и сам нередко думает об этой девушке.

— Капитан, — раздался в динамике голос механика, — мне кажется, у нас что-то не в порядке с энергообеспечением. Двигатель теряет мощность.

Русий сделал запрос у компьютера. Тот, помигав индикаторами, сообщил, что действительно приток энергии сократился примерно на треть. «Причина?» — спросил Русий. Компьютер вновь усиленно замигал и после небольшой паузы сообщил, что повреждена часть энергопоглощающей обшивки. Русий немедленно вызвал механика в рубку.

— «Атлантис» утверждает, что у нас накрылась часть обшивки.

— Вполне возможно.

— Что мы можем сделать?

— У нас есть большие запасы керамопластика. Кто-то должен выйти наружу и заменить поврежденные листы.

— Кто этим обычно занимается?

— Ремонтный робот. Но, капитан, я не успел доложить: вчера, когда я полез в ремонтный отсек, я обнаружил, что робот поврежден.

— Почему ты не доложил мне об этом сразу? Эр пожал плечами.

— Думал, что успею починить.

— Ну так иди и чини. Как только починишь, сразу доложишь.

Ждать пришлось недолго. Спустя пятнадцать минут Эр буквально влетел в рубку.

— Русий, робот выведен из строя. Мне кажется, это диверсия!

— Доказательства?

— Сильно поврежден блок управления. Даже не поврежден, а, как бы это выразиться, — изменен. Изменен со знанием дела. Робот остается дееспособным, но подчиняется совсем другой системе управления. Это очень умелая работа. Тот, кто это сделал, здорово разбирается в электронике.

— Кажется, я знаю этого специалиста — Эр с удивлением воззрился на Русия, который уже нажимал кнопку селектора — Ария и Гумия попрошу в капитанскую рубку.

Первым пришел Гумий. И лишь через несколько минут вальяжно вошел Арий.

— У нас случилась небольшая авария, — Русий развернул свое кресло и остановил взгляд на Арии. — Она не слишком опасна, но может сильно затянуть время наших поисков.

— А что, собственно говоря, случилось? — сохраняя невозмутимый вид, спросил Арий.

— Ничего особенного. Просто вышла из строя часть внешней обшивки корабля, а днем раньше кто-то перемодулировал ремонтного робота на свой вкус.

— Капитан подозревает, что это я? — Приняв оскорбленный вид, Арий обвел взглядом присутствующих. Командор укоризненно смотрел на него.

— Капитан обязан никого не подозревать! — резко ответил Русий — Хотя вправе кое о чем думать. Я просто констатирую факты. Я вызвал вас сюда, чтобы посоветоваться, как ликвидировать эту аварию.

— Капитан, — начал Эр, — технически это несложно. Достаточно двоим членам экипажа выйти наружу — и через час-два обшивка будет восстановлена.

— Нужно ли останавливать корабль?

— Нет, если будут приняты необходимые меры предосторожности, я имею в виду надежную страховку.

— Капитан, а почему бы не послать наружу киборгов? — Гумию явно хотелось предохранить друга от возможных каверз Ария.

— Действительно, — согласился Русий, — а почему? Думаю, это вполне разумная мысль.

— Я против! — Такой вариант явно не входил в расчеты Ария, и зрентшианец занервничал.

— Почему?

— Функционально роботы, пусть даже это киборги, не способны выполнять задания, не заложенные в их блоке памяти.

— Но киборги обладают аналитическими способностями, и мы можем внести в их блок памяти необходимые дополнения.

— Вряд ли это возможно. По крайней мере, на практике. Мы можем погубить двух очень ценных членов экипажа. Гумия прорвало: