Остров

Вот она уже со всех ног бежит к замку, по лестнице через ступеньку, по галерее, направо еще один коридор до конца, потом в арку, за ней пологий пандус, и Эл, не сбавляя темп, выбегает в галерею второго этажа. Аркада галереи смотрит во двор. Вот впереди уже проем башни. Со всей стремительностью и решимостью первооткрывателя Эл вихрем влетает на первый ярус. Путь открыт. Лестница наверх. До этого подъема она не знала, что такое уставать. Она начала задыхаться.

- Все равно залезу. А взбредет в голову - то и прыгну вниз. Некогда я обладала чудовищным упрямством. Не пора ли вспомнить. Я вовсе не просила оставлять меня в живых. Я умирать сюда явилась. Чем тебе Лоролан не угодил? Он такой же, как я. Лучше меня. Он мне нравиться. Или он или никак.

Она упрямо лезла наверх и ворчала. Ноги сгибались в коленях и немели, руки стали тяжелыми.

- Ага. Не простая башенка.

Первая площадка. Эл остановилась, чтобы отдышаться, но быстро поняла, что так тяжелее. Снова погнала себя наверх.

- Залезу. Залезу, - твердила она.

Стало заметно холодать, возник сильный сквозняк, скорее ветер.

Эл намерено не смотрела в окна, не отвлекалась, сосредоточилась на подъеме. Лестница уже казалась бесконечной, а силы на исходе. Эл лезла практически на четвереньках.

На последнюю площадку башенного фонаря она уже не смогла взойти. Эл упала без сил, цепляясь за последнюю ступеньку. Ногти бессильно скребли полированный камень. Эл потеряла сознание. Пространство качнулось и поплыло в сторону, потом ее начало бешено кружить в неведомом водовороте. Она силилась очнуться.

И вот, она снова стоит среди тумана напротив той самой таинственной фигуры. На этот раз она видит явное движение. Дымка тает или расползается в стороны, как паутина. Причиной тому неяркий, но чистый свет. Эл ищет источник. На сей раз ей позволено двигаться. Она идет не в сторону фигуры, а к свету. Чем ближе, тем меньше тумана. Нога натыкается на преграду. Эл смотрит по ноги. Ступень круглой формы. Она встает на нее, делает три шага, снова ступень, еще три шага, еще ступень, и теперь только шаг отделяет ее от белой с серебристыми прожилками колонны доходящей ей до пояса. Колонна увенчана небольшой площадкой, а на ней широкая чаша с огнем. Огонь необыкновенно белый, но он ничуть не слепит ее. Он на столько завораживает ее, что Эл теряет всякое чувство самосохранения и тянет к огню руки, медленно погружает их в пламя. Огонь мгновенно охватывает ее, она сама становиться пламенем. Каждая ее частица - теперь частица огня.

Потом огонь снова стекает с нее в чашу, оставляя внутри небывалую легкость и ощущение силы.

Эл отводит глаза от огня. Тумана больше нет. Ее зрение охватывает обширный зал. Сначала пол, где золотом по черному от центра к периферии уходят таинственные письмена. Эти знаки есть на стенах замка и в книгах библиотеки. Она не знает языка, и все же уходит из центра, чтобы разыскать хоть один знакомый символ. Ни одного угла, ни одной прямой, только плавные изгибы линий, каждая из которых идеальна и от того красива. Эл идет за вязью. Уходит к краю, возвращается снова в центр. Зал круглый. Эл поднимает глаза и видит по периметру ниши обрамленные арками так похожие на двери. В одной из них та самая фигура, которую Эл так долго пыталась рассмотреть. Она цепенеет.

- Алик… Алик, - зовет она.

Он чуть приподнимает подбородок. Он от нее шагах в двадцати, но это расстояние кажется ей пропастью.

От волнения у нее перехватывает дыхание, а потом внутри становиться горячо. Солнечное сплетение напряжено, словно из него вот-вот вылетит пламя. Эл замечает, как эмоции начинают переполнять ее. Грудь сдавило так, что трудно дышать, поэтому она ничего сказать не может.

Видение обрывается. Эл чувствует, что лежит на ступенях башни.

- Нет. Не сейчас, - умоляюще говорит она. - Почему сейчас. Не понимаю. Не понимаю.

Эл легко встает на ноги, проходит три оставшиеся ступени, подходит к одному из окон и замирает так же как во время видения. Волнение оставшееся после пережитой встречи перекрывает новая волна. Она смотрит в окно и у нее возникает ощущение, что видение не закончилось, что всего лишь сменился антураж, в котором она пребывает.

С высоты башни ей открывается невероятная картина. Эл обходит все окна, заглядывает в каждое и останавливается снова. Замок сверху кажется небольшим, но формы его поразительны, нет прямых углов, плавные линии кругов и овалов, изогнутые стены. А дальше! Сад кажется маленьким. Эл видит, как мало места занимают здесь замок и сад. Остров огромен. На нем есть скалы, некое подобие леса, несколько обширных полей, холмы. Все это окаймляется полосой берега и освещено равномерно, а откуда свет - непонятно. Однако, не это приводит Эл в состояние шока. Там за берегом, за пространством воды, за туманом, закрывающим якобы горизонт - ничего нет. Не так. Там космос, необъятное пространство, сонм звезд. Остров кажется ей неуместной иллюзией. Так не бывает. Больше походит на примитивную фантазию. Эл еще раз обходит окна.