Остров

- Я не был в моих мирах очень давно. Мои братья и сестра учились, познавали, а я был далеко. Отец не огласил суть состязания, но я знаю законы, предвижу его замысел. Он испытает нас своими мирами. Он заставит нас пройти сквозь них. Я не гожусь для подобной задачи. Я не приспособлен для существования в плотных слоях. Состязание будет жестоким, я либо погибну сам, либо меня убьют. Звучит дико, но таковы условия. Мой отец суров.

- Да. Я понимаю. Но и награда соответствующая. Потому и спрашиваю. Мне нужен еще один откровенный ответ. Ты нашел меня не случайно? Ты изучал меня это время. Могу я знать с какой целью?

- Элли, - Лор осекся.

- Ты часто говорил мне о силе.

- Элли, я потому и пришел. Ты правильно думаешь. Мой интерес к тебе был не бескорыстен. Тогда - да, сейчас - нет. Ты стала дорогим мне существом. Мои притязания - уже в прошлом.

- Говори. Или я уйду.

Лор умоляюще посмотрел на нее.

- Я не хочу, чтобы твое впечатления обо мне, как о друге, затмили мои прошлые намерения. Прости, Элли.

- Перестань извиняться. Где же твоя проницательность? Я хочу помочь тебе. Тебе нужны мои сила и опыт. Затем ты меня и искал. То, что мы увлеклись друг другом тоже не случайность. Уверена, такому взаимному расположению ты знаешь больше причин, чем я.

- Элли, ты хочешь сказать, решила уйти отсюда? С тобой произошло НЕЧТО. Последний раз ты была иной. Что тут твориться?

- Лоролан, ты уходишь от ответа, - как можно мягче сказала она. - Хорошо. Тогда я буду конкретной. Если я могу помочь, я пойду с тобой. Помниться, ты звал меня.

Эл сначала слабо улыбнулась, а потом ее лицо озарила светлая улыбка.

- Ты? Ты согласишься покинуть это место? Из-за меня?

- Ты же этого хочешь, - продолжая улыбаться, ответила Эл.

Лоролан долго молчал. Эл не смотрела на него. Он был смущен. Сейчас он выглядел примерно также, как в их первую встречу. Он был насторожен и напряжен. Эл неплохо научилась различать его состояния. Тогда он показался ей совершенством, потому что от него шел покой, как ей казалось покой. Он вызвал в ней состояние восторга. Она назвала его "диковинкой". По сравнению с теми, кого она знала, Лоролан казался ей изысканной утонченностью.

Теперь она знала, что причиной ее впечатлений были ее новые способности чувствовать окружающих существ. Лора не с кем было сравнить. Никого подобного ему Эл не встречала. Это и увлекло Эл. Этакое ангелоподобное существо.

Общение научило ее различать утонченные состояния Лоролана. Ему по своему были свойственны и сомнения, и эмоциональные всплески, и возвышенные состояния, отчаяние или смятение. Не смотря на столь близкие отношения, Эл так и не разгадала сути его отношения к ней. Он говорил о силе, о тяге, о ее способностях и никогда о любви. Ему было от чего скрываться. Не мудрено, потому что на острове после его визитов происходили различные возмущения, то ливень, то твердь сотрясалась по ее ногами, то двери в замке захлопывались перед ее носом. Эл отследила, что они связаны с теми моментами, когда она и Лор начинали переходить некую черту, когда дружеские отношения переходят в нечто большее, когда они пытались завуалировано выказать свои чувства.

Его существо содрогнулось, когда она высказала свое намерение. Ее предложение явно меняло его планы. Он встревожился и, кажется, растерялся.

- Почему? Почему, Элли?

- Я могу быть суровой, даже жестокой, я могу презирать и ненавидеть, у меня куча недостатков. Кроме одного. Я не могу быть неблагодарной. Ты, сам того не желая, спас меня. Конечно, ты не предполагал, что я тут выживу. Волей случая, ты подарил мне возможность воскреснуть. Ради меня ты переносил местную обстановку. Я помню, как ты пришел на мой зов. Какими бы ни были твои намерения изначально, ты всегда вел себя, как друг. Если ты позовешь, я пойду с тобой. Я, выражаясь земным языком, конечно, птица не того полета. Но я пребывала в разных состояниях и видела много миров. - Эл чуть хихикнула. - И я же некогда была спасателем. Как смешно это теперь звучит. Я не могу тебя заменить. Но я могу помочь? Правда, пока не знаю чем.

- Суть в том и состоит, Элли, что мне, именно, нужно существо, которое заменит меня на испытаниях. Мне нужен тот, кто станет моим представителем, моим доверенным.

- Я не подхожу? Или подхожу? - Эл внимательно посмотрела на Лора. - Ты не смел мне сказать.

- Я и сейчас не смею. Это чудовищный риск. Да, по закону, я могу представить доверенного.

- Интересная выходит ситуация. Если закон дозволяет. Почему бы нет. По крайней мере один из нас двоих все равно останется жив. Мое отношение к существованию не изменилось. Я гибели не боюсь. Мне известны другие формы жизни. - Эл усмехнулась. - При необходимости я могу стать даже тобой. Формально.

- Нет. Отец распознает обман. Нас тут же казнят.

- Просто, как в легендах. Тут нужно подумать. Давай решим так, Лоролан. Мы встретимся здесь еще раз. Ты можешь располагать мной. Тебе остается обдумать до тонкостей, как решить задачу и принять решение. Если ты позовешь, я пойду с тобой. Если ты научишь, я приложу все силы, чтобы тебе помочь.

- А если я откажусь?