Остров

  - Ну, ваше имя, юноша, я знаю. Рискну даже утверждать, что оно на слуху у всего нашего города. Что же касается моего... Мне казалось, что оно значится на вывеске... Или я ошибся?

  - К стыду своему должен признать, уважаемый, что я как-то упустил из виду это обстоятельство, - Людоед виновато улыбнулся. - То есть вывеску я, конечно, видел, но...

  - ...но, как многие молодые люди, слишком торопились, чтобы уделить ей внимание... - понимающе покивал головой хозяин. - Только не поймите меня неправильно, уважаемый Казус, говоря 'люди', я подразумевал молодёжь всех разумных рас... Что ж, тогда позвольте представиться: Галаен ан'Вадис, мастер-целитель, практикую немногим более двухсот лет. Надеюсь, вы зашли ко мне не для того, чтобы пожаловаться на здоровье?

  - Честно говоря, именно для того, чтобы пожаловаться. На здоровье вот этих зверьков, - Кас немного приподнял клетку. - Я вижу только то, что их ауры почти разрушены, но вот подробности...

  

  Второй

  

  Интересный старик. И хитрый. Вызвав помощника - тоже тёмного, но только молодого - и передав ему клетку, насел на нас, выпытывая, что ещё такого необычного мы можем знать о целительстве. И разговор при этом так строит, что уйти не нарушив правила вежливости не получается и сменить тему не удаётся. Вот партнёр теперь и мучается, пытаясь ничего не сказать. Можно, конечно, достать колечко и назвать вторую цель нашего визита, но ведь вредный старикан всё равно не отвяжется! И время идёт. Того и гляди кто-нибудь явится...

  

  Взгляд со стороны

  

  - Скажите, уважаемый Галаен, - Кас мысленно добавил несколько неблагозвучных эпитетов, - вам не приходилось слышать, что живой организм может состоять из множества мелких образований, примерно как дом сложен из камней?

  - Юноша, я давно знаю, что, например, человек состоит из скелета, мышц, кожи...

  - Я не о том, уважаемый, - Людоед, терпение которого подходило к концу, перебил собеседника. - Та же самая печень, к примеру, состоит из огромного числа своеобразных кирпичиков. И почки, и мышцы, и все остальные органы...

  - Но это же... - целитель замолчал, подыскивая подходящие слова для выражения своего отношения к явной глупости.

  - ...легко проверить, уважаемый Галаен, - воспользовался паузой человек. - Я бы даже сказал, очень легко.

  - Вот как? И как, позвольте полюбопытствовать, это сделать? - голос тёмного был полон сарказма.

  - Вы видели приспособления, которые используют моряки, чтобы рассматривать находящиеся очень далеко предметы?

  

  Целитель ненадолго задумался, потом посмотрел на собеседника и произнёс:

  - Вы хотите сказать, что подобное приспособление можно использовать для рассматривания находящихся вблизи очень маленьких... м-м-м... предметов?

  

  Первый

  

  Наконец-то! Дошло!.. Интересно, жирафы здесь водятся?.. Животные такие с очень длинной шеей... Шутка такая. Когда кто-то очень долго думает, а потом наконец-то соображает, его сравнивают... А я знаю? Так сложилось... Подожди, партнёр, что там этот бормочет?.. Знакомый мастер у него есть? Хм, а может, мы тоже найдём такого мастера? Нам на суше небольшая подзорная труба не помешает. Вот только...

  - Уважаемый Галаен, когда будете разговаривать с мастером, попросите его приделать зрительную трубку к жёсткой подставке. При большом увеличении даже дрожание рук сильно мешает видеть...

  - Да-да, благодарю вас, уважаемый Казус... Могу я ещё чем-нибудь помочь?

  - Можете, мастер, но сначала взгляните, пожалуйста, вот на это, - мы потянули за шнурок на шее и достали подвешенное к нему кольцо смотрителя.

  

  Второй

  

  Как всегда - засиделись. Главным образом из-за того, что целителю несколько раз приходилось отвлекаться на пациентов. Эти визиты мы пережидали в небольшом чистом чуланчике, обдумывая полученные сведения. Как оказалось, сторонников резни среди местных тёмных очень мало. Меня это удивило, а партнёра - нет. По его словам, здесь слишком хорошие отношения между соседями. А кроме того, очень сильное влияние отставников. Вот в деревнях - да, там пришлых (во всяком случае, большую их часть) перебьют с лёгкостью.

  

  Объяснили новому резиденту ситуацию с нежитью и причины, по которым ему придётся взвалить на себя эту работу. Ан'Вадис погрустнел: теперь ему предстоит тщательно перетряхивать старые связи, фактически создавая организацию заново. А он ведь тоже не специалист в этом деле. Ничего, научится. Разбираться в людях и разговаривать с ними он умеет - на себе почувствовали.

  

  Двое

  

  - Жалко старика. Мы ему, можно сказать, в душу плюнули. Он думал, что вокруг - одни единомышленники.

  - Угу... Извини, партнёр, но на наивного сопляка этот тёмный совсем не похож.

  - Но он вряд ли думал, что разведка знает здешнего резидента.

  - А это уже, как ты говоришь, его проблемы... Сегодня в 'Щите' заночуем?

  - А девочки, особенно беленькая?

  - Вот когда женишься на своей тёмненькой, я буду думать о беленькой...

  - Как скажешь... В 'Щит' так в 'Щит'...

  

  Первый