Остров Афродиты

– Ты решил все вопросы с тетей Хрисулой? – спросила Элен первое попавшееся, чтобы как-то разрядить напряжение. – Она согласна купить дом, который ты для нее нашел?

Леон кивнул. Взгляд, брошенный в ее сторону, был совершенно равнодушным, и Элен показалось, что Леон даже не замечает ее присутствия.

– Тетя Хрисула осталась довольна. – Леон снял племянников с колен, и они занялись принесенным Элен ужином. – По крайней мере, одной маленькой проблемой стало меньше.

Одной…

Когда дети легли спать, Элен вымыла и убрала посуду. Какие важные проблемы беспокоят ее мужа? Она не переставала думать об этом. Может быть, они касаются не только его отношений с Паулой? Может быть, это как-то связано с его бизнесом?

Вернувшись в гостиную, Элен застала Леона, сидящим на диване в позе безысходного отчаяния. У нее заныло сердце от сострадания к нему. Она забыла о Пауле, обо всех разногласиях и обидных словах, сказанных друг другу – забыла все, кроме одного: она по-прежнему любит его и не перестанет любить, несмотря ни «а что.

– Леон… – Элен робко тронула его за рукав. – Леон, почему ты не скажешь мне, что случилось? – Он поднял голову, но, казалось, даже не замечал свою жену. – В чем дело? – Она сжала его руку. – Это деньги? У тебя большие убытки?

– Нет, Элен, я потерял вовсе не деньги.

Как он это сказал… Какая странная многозначительность… Одно ясно: он переживает какую-то утрату.

– Тогда что?.. – Зачем спрашивать? Его бросила Паула… Нет, Паула не могла этого сделать. – Леон, разве ты не можешь сказать мне, что случилось?

Леон ответил не сразу, он по-прежнему был погружен в свои мысли, и у Элен создалось впечатление, что в нем происходит внутренняя борьба. Но когда Леон все же заговорил, его голос был сдержанным и твердым.

– Нет, Элен, я не могу сказать тебе, что случилось.

С болью и обидой она отошла от него. Она безошибочно почувствовала, что он намеренно выделил слово «тебе». Значит, его отчаяние все-таки связано с Паулой, потому что в любом другом случае у него не было причин что-то скрывать от своей жены.

В пятницу Элен и детям пришлось встать рано, потому что Леон торопился в офис и не хотел пропустить конвой. Это означало, что в Никосию они должны прибыть около восьми часов утра. Элен попросила мужа отвезти ее с детьми к нему в офис, она не могла явиться к Труди в столь ранний час.

– Боюсь, я буду очень занят, – сказал Леон, и Элен почувствовала легкое замешательство в его голосе. – Я отвезу вас прямо к Труди. Уверен, к этому времени она уже проснется. Она же знает, что вы приедете в город вместе со мной.

– Но в восемь часов… Нет, Леон. Если ты не хочешь, чтобы мы заходили к тебе в офис, тогда мы немного погуляем по городу.

– Я не говорил, что не хочу, чтобы вы заходили, просто я буду занят. – Ни тени сожаления в его голосе, подумала Элен. Ей было ясно, почему Леон против их присутствия в офисе. Но ему нечего бояться: она ничего не станет спрашивать о картине – она не унизится до этого.

– Не беспокойся, Леон, – сдержанно произнесла Элен. – Мы можем пойти куда-нибудь выпить кофе.

– А я хочу зайти в офис, – вмешалась Фиона. – Я была там всего один раз.

– Мы будем сидеть очень тихо, – пообещал Чиппи. – Разреши нам зайти, дядя Леон.

– Хорошо, – согласился Леон. В его голосе прозвучало легкое раздражение, как будто этот спор утомил его.

Когда они прибыли в офис Леона, Тео уже был на месте. Он поливал цветы, в огромных количествах украшавшие стены и лестничную площадку. Их яркие краски составляли контраст со строгим убранством помещений, и Элен опять подумала, что это здание больше походит на современную виллу, чем на офис.

– Как красиво! – воскликнула Фиона, оглядываясь вокруг. – Раньше этого не было.

– Здесь все как раньше, – возразил Леон. – Просто в прошлый раз ты многого не заметила, потому что слишком была растеряна.

Да, и еще немного испугана, вспомнила Элен. Разве они с Чиппи не утверждали тогда, что их дядя – ужасный человек, про которого к тому же все в один голос заявляли, что он не любит детей? Да и сама Элен не на шутку была этим обеспокоена. Однако он очень скоро привязался к ним, и они к нему тоже. Если бы только Леон полюбил и ее, вздыхая про себя, подумала Элен, какой счастливой семьей они могли бы стать!

Они вошли в приемную, где находилось рабочее место Тео. Леон уже направился к двери своего кабинета, когда зазвонил телефон. Он взял трубку, и его лицо сразу стало другим. Быстрый взгляд в сторону Элен ясно дал ей понять, что ее присутствие здесь было бы нежелательным. Он отвечал по телефону, тщательно подбирая слова. Наконец он прикрыл трубку рукой и сказал ей:

– Будь добра, Элен, уведи детей. Прости, но этот звонок очень личный. Пройдите пока в мой кабинет.

Элен побледнела, но промолчала и лишь легонько направила детей к двери кабинета.

– Что мы будем здесь делать? – спросил Чиппи. Он подошел к письменному столу и стал рассматривать лежащие на нем предметы.

– Немного посидим. Когда дядя Леон закончит разговор по телефону, мы скажем ему, что уходим. Зайдем в кафе поесть мороженого, а потом пойдем к тете Труди.