Остров авторитетов

Но не мог Игорь уехать из города. Это выглядело бы как бегство. Все знали о его проблемах с ворами, и никто бы не поверил, что на Сейшелы он отправился чисто на отдых. Но никто бы его не осудил, если бы он спрятался на тропическом острове.

Карлос уже «под колпаком» у Хворостина, да и Джаз подключился к этому делу. Пока никаких опасных движений со стороны воров. Карлос погрозил Игорю пальчиком и, похоже, успокоился. И «крышевать» казино вроде бы не рвется. Не хочет он повторить судьбу Солончака, которого Игорь переиграл вчистую. Солончаку реальный срок светит, и Карлос мог нарваться на то же самое. В лучшем случае. Игорь знал себя и не сомневался в том, что сможет пристрелить его. И его, и всех, кто мог спросить за него…

Но на крайние меры Игорь пока не решался. Зачем будить лихо, если тихо? Успокоился Карлос. И нового «смотрящего» прислал. Игорь не встречался с ним, но и от своих прежних обязательств не отказывался. Зачем Карлосу рубить сук, на котором висит воровской «общак» Тиходольска? И еще, если с Игорем что-то случится, может начаться цепная реакция, которая породит волну беспредела в городе. Карлосу это точно не нужно…

– Нравится мне, когда ты воюешь, – сказала вдруг Лика.

Она лежала в шезлонге у бассейна. Игорь с удивлением посмотрел на нее. Похоже, она думала о тех же проблемах, что и он. Если так, то они уже научились думать в унисон. Уж не значит ли это, что им пора узаконить свои отношения?

– И что здесь хорошего?

– А то, что ты все время дома.

– Ну, не все…

Отлаженная Игорем система могла работать и без его участия, но все же сидеть дома без дела не получалось. То одно, то другое… И все-таки по делам он выезжал редко. Гораздо реже, чем раньше…

– Мне хватает… Кажется, сглазила! – нахмурилась Лика, глядя на Букова, который спешил к ним.

Эта спешка ее и встревожила. Значит, что-то случилось, если Юра так торопится к Игорю, возможно даже, что придется седлать коней…

– Игорь, там Воронцов, – глянув на Лику, тихо сказал Буков.

– Кто?!

Воронцовых на Руси много, но вдруг это тот самый?.. Буков многозначительно кивнул, подтверждая его догадку.

– И что ему нужно?

– Сказал, что по важному делу. Вопрос жизни и смерти…

Игорь принял Воронцова в своем кабинете.

– Суровая у тебя охрана, – сказал Женя, усаживаясь в кресло. – Это хорошо.

– Зачем пришел? – сурово спросил Игорь.

– Ну, если тебе о Юле интересно узнать…

– Неинтересно! – отсек он.

– Ну, и не будем… С ней все в порядке… Дома она сейчас, у матери…

Игорь молчал, холодно глядя на него.

– Неинтересно… – теребя четки, чтобы унять волнение, задумчиво буркнул про себя Воронцов.

– Мусульманин? – спросил Игорь, взглядом показав на четки.

– Нет.

– Волнуешься?

– Да… Я же знаю, кто ты такой. На своей шкуре убедился. – Женя пытался держаться с достоинством, но заискивающие нотки прорывались в голосе. – Сам Карлос тебя побаивается… Не скажу, что боится, но побаивается, – вымученно улыбнулся он.

– Кто?! – нахмурился Игорь.

Не думал он, что разговор свернет на воровскую тему, и на всякий случай посмотрел на Букова, стоявшего в дверях. Юра правильно понял его взгляд и кивнул. Впрочем, Игорь и сам знал, что Воронцова обыскали с ног до головы, прежде чем допустить к нему.

– Карлос.

– Ты его знаешь?

– Лично – нет. Но я работал на его человека. Через этого человека заказ и прошел…

– Заказ?

– Тебя заказали. – Воронцов смотрел на Игоря, как врач – на пациента, сообщая ему о страшной болезни. Дескать, конец еще не скоро, но излечения не будет.

– Кто?

Именно таким пациентом и почувствовал себя Игорь. Даже кончики пальцев похолодели.

– Карлос.

– Откуда знаешь?

– Я же говорю, что работал на воров. И Гармака знаю, и Цуката.

– Цуката?!

– Ему тебя и заказали… А если Цукат взялся за дело… Но у него случались и осечки. Например, с тобой. Он за тобой охотился, если ты не знаешь. Охотился, но ты живой… И за Юлей он охотился, и, если бы не ты, ее бы сейчас в живых не было.

– Кто ты такой? – резко спросил Игорь.

– «Гонтарь» моя кличка.

– Не знаю такого.

– Я с Гармаком работал. Сгорел я. Заживо. Два года назад…

– Недогорел? – Игорь красноречиво глянул в сторону Букова. Дескать, бензин есть, за спичками дело не встанет.

– Да нет, дотла выгорел… Воронцов – это липа. Но мне нравится… Можешь пробить насчет Гонтаря. И через Гармака можешь пробить, и через ментов. Это я для них, для ментов, сгорел… Гармак в курсе, что я жив. Мы с ним больше не работаем, но ты можешь и через него пробить. Только осторожно. Очень осторожно. Он – хитрый лис, начнет ситуацию пробивать, почему ветер на меня с твоей стороны дует… Как бы не узнал про этот наш разговор.

– А если узнает?

– «Заглушат» меня.

– Мне какое до этого дело?

– И Юлю «заглушат», – вздохнул Воронцов. И глаза у него вдруг заслезились.

Игорь промолчал. Юля умерла для него, но ему не хотелось, чтобы это произошло для всех. Пусть как хочет, так и живет. Но живет…

– Зачем ты пришел? – выдержав тягостную для обоих паузу, спросил он.

– Долг платежом красен.

– Долг?