Остров Буян

Иванка стоял на крыльце Всегородней избы, глядя ему вслед… В первый раз в жизни Кузя не нашел для него времени. Кузя был занят, у него было дело, он был серьезен… А Иванка по-прежнему оставался бездельником, болтуном, шалопаем…

Иванка вошел в Земскую избу, направляясь по лестнице в светелку. Он хотел уже распахнуть дверь и войти, когда услыхал спор в светелке. Он узнал двух старост — хлебника и кузнеца.

— Опять раздоры чинишь! — воскликнул Михайла. — Знал бы Томила Иваныч…

— Томила, Томила… Плевать я хотел на него! — разозлившись, вскричал хлебник. — Что мне твой Томила Иваныч. Лежит да мечту мечтает, а тут дела… и не стану я старых стрельцов страшиться: мужики нам подмога, и я их впущу во Псков и спрошать никого не стану…

— Раздор пойдет! — громко воскликнул кузнец. — Всяк в городе врозь потянет… больших от меньших отделишь! Помни, Томила сказал намедни — нет житья без единства…

— И ты хочешь единства? — спросил Гаврила. — А знаешь, оно в чем?

— Ну?

— А в том, что сказал не Томила — Иванка.

— Чего ж он брехнул? Не помню.

— А то: про зайцев да про волков…

— Невнятно мне: дурень сказал, а разумный вторит! — раздражился кузнец. — Иванка твой скоморох и дурак!..

Иванка, ободренный словами Гаврилы, хотел уже толкнуть дверь и войти, но злобное восклицание кузнеца его удержало, и он потихоньку, стараясь ступать неслышно, спустился по лестнице и вышел опять на крыльцо…

Слова Гаврилы его взволновали и ободрили. Для самого Иванки слова о волках и зайцах были одной из тысячи шуток, сказанных в последние дни, были простым проявлением его балагурской породы, и он о них позабыл. Но сейчас Иванка сам вдруг нашел в них глубокий смысл… Он понял, что все значение его слов скрыто не в них самих, а в том, что их повторил Гаврила. Иванка понял, что слово не бог, как учил Томила, что слово становится силой только тогда, когда сказано сильным… Люди делают так, что из слова становится дело.

Он сравнил Гаврилу с Томилой Слепым, и вдруг Томила еще больше съежился и поблек…

«Нет, не то слово народ подымет! — думал теперь Иванка. — Голос не тот у Томилы и слово жидко… А вот у Гаврилы Левонтьича голос!»

«А тот лежит себе!» — внезапно подумал Иванка, забыв о том, что Томила лежит не по лености или нераденью…

У крыльца Всегородней соскочил с седла старик монах, опоясанный саблей. Иванка взглянул на непривычный облик чернеца-воина и узнал в нем Пахомия.

— Ваня! — вырвалось у старца. — Здоров, свет Ваня, здоров! Что ж ты не в стремянных? — спросил Пахомий.

— Не взяли меня во стремянны, — пояснил Иванка. — Коня, вишь, нет у меня.

— То было давно. Тогда Левонтьичу не было воли. Теперь мы коней из обителей взяли — трудников посажали на них. Идем-ка, идем к Гавриле!.. — И старец увлек Иванку в светелку Земской избы.

— Отдай мне Ивана, Левонтьич. С утра у меня ныне пятеро убылых, — сказал старец.

— Побили? — с заботой спросил Гаврила.

— Ночью опять кустами подкрались, напали на сонных, порезали пятерых, — пояснил старец.

— Спать твои чернецы горазды! — раздраженно сказал хлебник.

Иванке хотелось сказать Гавриле, что он к Павлу выехать собрался, чтобы сразиться с дворянами в Завеличье, но он постеснялся прервать разговор со старцем.

— Ты реши-ка, Левонтьич, мой спор с дворянином, со Струковым, — обратился Пахомий. — Я баю, что надо у нас в завелицких острожках сто ратных людей посадить, а Алешка Струков…

Пахомий случайно взглянул в окошко и замер с открытым ртом: в Завеличье пылал пожар. Столб черно-багрового дыма с пламенем подымался вдали. И вдруг гулко дрогнуло небо от взрыва.

— Острожки! Пожег без меня! Пожег!.. — вскрикнул Пахомий и выскочил вон.

3

Два завелицких острожка, стоявшие против Снетной горы, бурно горели. Собственно, догорали уже остатки острожков. Запасы пороха, бывшие в одном из них, взорвались и разнесли постройку…

Поджог острожков был страшным предательством. Острожки были единственной охраной города со стороны Завеличья. Монастырская стремянная сотня под началом Пахомия и завелицкая посадская сотня под началом дворянина Алексея Струкова охраняли Завеличье.