Остров чародеев

Чего бы вдруг, удивился Денис: если есть какие-то проблемы, почему не решить их сразу? Секундой спустя пришло понимание – хочет обсудить нечто личное, телефону не предназначенное. Настроение не особо способствовало общению с кем-либо – за написанное накануне сочинение получил «пару». В общем-то неудивительно – уроки русского и литературы у них вела престарелая мадам, постоянно путавшая предлоги и падежи. Не увольняли её лишь из уважения к былым заслугам времён первых пятилеток. Хотя злые языки утверждали – кто-то из её родственников не последний человек в силовых структурах, оттого и боятся связываться. Мать одно время собиралась нанять репетитора, но Денис отказался, пообещав освоить грамматику самостоятельно – денег в семейном бюджете и так постоянно не хватало. Он и вправду старался, но видимо, не всё учёл. И в результате пришлось подавать заявку на апелляцию. Получится доказать, что его писанина заслуживает хотя бы три балла? И что делать, если нет? Но, может, новый знакомый посоветует что-нибудь путное? Поэтому, немного промедлив, Денис всё же согласился на встречу.

– Ну наконец-то! – приветствовал его Славик, стоило появиться в поле зрения. – Как дела?

– Вроде не опоздал, – в сомнении оглянулся на часы Денис. – А что касается остального… короче, хвалиться особо нечем.

– Ладно, расскажешь по пути. Идём!

– Куда?

– Тут недалеко. Не ресторан, конечно, но заведение вполне приличное.

– А чего не ресторан? – решил подколоть в ответную Денис. – С таким отцом да не отведать лучших блюд французской кухни?

– Понимаешь, тут не всё так просто…

Как оказалось, пару лет назад в семье Славика случилась драма – родители развелись, Славик с матерью остались жить в их старой квартире на окраине, а отец приобрёл двушку поближе к центру, куда привёл любовницу. Отношения с последней у Славика не сложились сразу.

– Представляешь, всего на три года старше, а строит из себя суперзвезду. И смотрит на меня как солдат на вошь. Ну и я её игнорирую в ответную по полной программе!

Про первую семью родитель, к счастью, не забывал – деньги на проживание выделялись регулярно, в том числе и сыну на мелкие расходы. Особо не пошикуешь, но худо-бедно на студенческую жизнь хватало. Но взамен, увы, приходилось идти на компромиссы, отправляя «на перекур» собственное мнение – как в случае выбора места обучения.

– Извини, что пошутил неудачно, – попытался сгладить острый угол Денис, но Славик лишь отмахнулся.

– А, пустое, переживём как-нибудь!

Так они и оказались в том кафе. На правах организатора встречи Славик взял по кружке пива и упаковке чипсов на каждого. Денис с интересом осмотрел свою упаковку – пробовать чипсы ему ещё не приходилось.

– Не сомневайся, самое оно к пиву, – подзадорил его Славик. – Кстати, чего всё обо мне да обо мне, ты-то как? Поступаешь успешно?

– Не очень, – поморщившись, признался Денис. И под песню “Life is life” группы Opus поведал историю с сочинением.

– Не дрейфь, прорвёмся! Ещё и посмеёмся напоследок. Главное – на апелляции упирай на пролетарское происхождение!

– Сейчас не времена СССР, анкетные данные вряд ли кого-нибудь заинтересуют. Тем более я даже в комсомол вступить не успел.

– А я успел! – похвастался Славик. – Правда, единственным, чем успел там отметиться, стала уплата двухкопеечных взносов за год вперёд. А потом всё развалилось, и даже взносы некому стало собирать. Но если попадётся какой-нибудь убеждённый марксист старой закалки, обязательно скажи, что всеми фибрами души сожалеешь о развале СССР. Ну или что-нибудь в том же духе.

– Боюсь, тут даже грамота от министерства образования вряд ли поможет. Им же нужно отсеять большую часть абитуриентов, разве нет? При конкурсе пять человек на место многие ли дойдут до финала? Вон, на математике больше сотни срезалось, да ещё с полсотни на сочинении, не считая меня.

– А я ведь тоже пересдачу по ней завалил, – Славик пытался быть весёлым, но сейчас это плохо получалось. – Теперь пытаться придётся осенью, и уже комиссии. Всё-таки нужно было настоять на своём и поступать на биологию. Ну не даётся мне вся эта бухгалтерия, хоть ты тресни!

Словно издеваясь, магнитофон завёл «Бухгалтер, милый мой бухгалтер» – в игру вступила «Комбинация».

– Да ещё в такую жару, что мозги плавятся. И как тебе в такое пекло вообще удавалось готовиться к экзаменам? У меня давно бы крыша съехала.

– Сам удивляюсь, – отозвался Денис, машинально вытерев лоб тыльной стороной ладони. – В наших краях подобного зноя не бывает, не успеешь оглянуться, как снова снег лежит. Наверное, привычка – долгими зимними вечерами по много часов просиживал, уча уроки. Не столько из любви к искусству, сколько из желания не огорчать мать. Когда мой старший брат едва дотянул до окончания школы, – одно время даже отчислять хотели, – она сильно переживала, что пойду по его стопам. Хотела для меня иной судьбы. Да я ничего против и не имею.

– А если не поступишь, тогда как?

– Назад по любому возвращаться не стану. Устроюсь куда-нибудь, проработаю год, а там, если судьба, снова сделаю попытку.