Остров четвёртый. Обитель жизни (СИ)

— Что с алхимией? — спросил Алик. — Есть какие-то яды, что действуют на них.

— Отравить напрямую их невозможно, но я дам вам рецепт, этот состав вызывает у них сильное отвращение, настолько, что атаковать вас будет для них мукой.

— А как попасть на этот перевал? — спросил я.

— Отсюда вы пойдёте на прямо север, там, в десяти милях от границы города заканчиваются мои владения, оттуда начинается Великий Лес, там нет никакой опасности, кроме диких зверей. Местность будет подниматься, вы увидите двойную гору, нечто, вроде двух каменных столбов высотой до неба. Вершины их разглядеть невозможно из-за облаков. Вам нужно пройти между ними и дальше путь будет открыт.

— Выходим завтра ночью, — решил я. — Сегодня и завтра попробуем подготовиться.

— Мудрое решение, — похвалил король. — Вам дадут доступ в алхимическую лабораторию и библиотеку, изучите новые рецепты, сварите зелья и пополните арсенал заклинаний.

— А если пользоваться скрытностью? — спросила Ксюша. — Можно пройти мимо них, пользуясь невидимостью?

Король только развёл руками.

— Они, если можно так выразиться, видят нас не глазами, то есть, и глазами тоже, но они также видят энергетический след каждого живого существа. Невидимость только затруднит им задачу, но полной защиты не даст.

— В таком случае, — сказал я, вставая из-за стола, — разрешите откланяться, мы не станем терять время и займёмся подготовкой.

— Надеюсь, вы проведёте оставшееся время с пользой, — король кивнул головой и жестом подозвал охранника. — Покажите гостям библиотеку и в лабораторию, дайте им всё, что попросят

Глава двадцать третья

Сухие строчки перед глазами поведали нам, что команда номер четыре покинула третий остров, число их при этом сократилось до пяти человек. Конкуренты не дремлют, нам удалось их обойти, но разрыв минимален. Ещё сообщалось о двух погибших в команде три и два, они всё ещё блуждали в лабиринте третьего острова.

А мы готовились к прорыву. Алик, угнав в рабство Игоря и Семёна, оккупировал алхимическую лабораторию, сейчас они варили зелье, состоявшее из десятка ингредиентов и требующее сперва получить отвар, потом разбавить его спиртом, настоянным на крови летучей мыши, потом отфильтровать через фильтр из угля сожжённого дуба (ни в коем случае не берёзовым), потом смешать с измельчёнными в пыль кристаллами горной слюды, потом всё вместе перегнать, а оставшийся сухой остаток смешать с чьей-то желчью и разбавить дождевой водой. Короче, рецепт был мутный, а единственная ошибка сделает зелье непригодным. В лаборатории бурлили колбы, над ретортами поднимался удушливый пар, напоминающий химическое оружие Первой Мировой войны, Игорь и Семён носились, как угорелые, прикрывая органы дыхания платками, а сам Алик осуществлял общее руководство, чинно усевшись за столом и листая толстую книгу в деревянном переплёте.

Ульяна оккупировала библиотеку, также обложившись книгами и свитками. Запас литературы впечатлял, книги стояли на полках, высота которых составляла четыре этажа, а доставать их следовало, используя огромную стремянку, которую для нашей колдуньи передвигал Борис. Также к её услугам имелась пара библиотекарей, которые служили живыми каталогами, они на память знали все тома и место их хранения.

В остальном нам помогли дворцовые слуги. Они принесли охапки подготовленных факелов, не просто смолистых палок, а вытесанных из хвойной древесины колотушек длиной чуть короче метра, в которых спереди было отверстие, заткнутое паклей, пропитанной горючим составом. Надеюсь, гореть они будут долго.

Дарья получила почти сотню стрел, сами стрелы ничего особенного собой не представляли, зато на каждой была намотана тряпка, пропитанная смолой с добавками. Было сказано, что этот состав даёт очень яркое пламя с большой температурой. Сама она такое количество переносить не сможет, пришлось нагрузить Марину.

Те же бойцы, что делали ставку на ближний бой, предались тренировкам, а, получив от Алика специальное ядовитое масло, смазывали им оружие.

Сам поход решили перенести на вечер этого дня, король прислал проводников, которые рассказали, что сперва нужно будет пройти через густой лес, где живут дикие и агрессивные звери. Дело это небыстрое, очень может быть, что вся ночь уйдёт только на это.

Время пролетело незаметно, около шести часов вечера вся команда построилась в дворцовом дворике. Провожать нас вышел король собственной персоной, я вообще заметил, что он своим титулом особо не гордится, но это понятно, королевство его на карте почтовой маркой закрыть можно, все подданные друг друга в лицо знают.

— Друзья мои, — начал он напутственную речь. — При других условиях я ни за что не позволил бы вам отправиться в столь опасное путешествие. Вас ждут немалые трудности и опасность, которая испугала бы и более смелых, но у вас выбора нет. Я попытался вам помочь, сделал всё, что в моих силах, и очень надеюсь, что помощь моя не будет напрасной. Вас ждёт нелёгкое испытание, но, уверен, вы его с честью выдержите. Напоследок примите от меня подарки, небольшие, но полезные.