Остров Дохлого дракона. Часть третья (СИ)

— Отведи, если можно, нас к королю и о лошадях позаботься. И ещё мне бы пару носильщиков, чтобы перенести вещи туда, где мы будем жить. Надеюсь, нам выделили жильё? — вдруг вспомнил адмирал.

— Сейчас всё устроим, — обрадовался молодой офицер, что может помочь знаменитому Ивашке.

Ивашка во дворце уже был, но сейчас его провели совсем в другую часть. Здесь всё поражало роскошью, и в то же время было видно, что это не новая роскошь. По коврам прошли бесчисленные поколения гномов, и как за ними не следили, ворс был изрядно поредевший. Над гобеленами и шторами поработала моль. Они были почти незаметно для беглого взгляда восстановлены, но опять так «почти». У Ивашки создалось впечатление, что их привели в тщательно сохраняемый музей. И ещё эти портреты на стенах. Кто-то знаменитый?

Рыжебородый!

Уж не его ли эти апартаменты? Эту догадку тут же подтвердил и офицер, приведший их сюда.

— Король распорядился отвести для вас бывшие покои Рыжебородого. По приданиям он жил здесь ещё до того, как стал королём, только женившись на его дочери. С тех пор здесь останавливались только очень почётные гости, да и то, раз в десять — двадцать лет.

— Хорошо, спасибо, — Ивашка осмотрел тяжёлые кожаные мешки, в которые были упакованы эльфийские украшения. Все были на месте. — Когда нас примет король?

— Через час. Уже извещены все министры, советники и командующий, — и офицер удалился.

Глава 6

Ивашка осмотрел отведённые им апартаменты. На каждого получалось по комнате, на Толстуна, на эльфа, на Натали и даже гномикам, каждому по небольшой комнатке досталось. За отведённый час только-то и успели, что разложить вещи и пыль с себя стряхнуть. Ивашка достал приготовленную для короля корону эльфийской работы, выменянную на драгоценную скорлупу, и едва успел умыться и расчесать бороду, как появился тот же молодой гном и пригласил Ивашку, Золта и Толстуна на приём к королю, а Натали с детьми, для беседы с королевой и принцессой.

Эмиль Восьмой встретил моряка и его спутников на самом пороге парадного зала дворца. Сильно не терпелось видно ему увидеть вновь гномского колдуна. Вечером, вспоминая свою встречу с королём, Ивашка сделал неожиданный для себя вывод. Королю, имеющему десяток министров и столько же советников, не на кого положиться. Всё приходится решать самому. А значит, он просто не успевает следить за всем. И многие хорошие начинания не воплотятся в жизнь только по тому, что за их воплощением в конкретные дела некому было проследить. Все министры и советники способны только на то, что поддакивать и льстиво улыбаться. По крайней мере, такое впечатление оставил у Ивашки сегодняшний разговор с королём.

Эмиль Восьмой непосредственно, как ребёнок, обрадовался новой красивой короне. Тут же надев её на свою венценосную голову. Но на этом торжественная часть и была закончена. Ивашка коротко рассказал о своём путешествии к эльфам и о том, что Золт Вейрин теперь назначен королём эльфов официальным послом к гномам и скоро вслед за ним в столицу прибудут трое его помощников.

— Нам необходим дом, чтобы жить, — эльф дальше хотел сказать, что может и купить его, но король ему договорить не дал и сразу дал указание одному из министров найти недалеко от дворца хороший дом, купить его за счёт казны и сделать ремонт, обставить мебелью.

Потом Ивашка поведал о своей последней стычке с гоблинами и как он заставил их вернуть ему часть захваченных пленников.

— Восемь кораблей потопил, — не поверил Эмиль.

— Это рассказывать легко, а приходилось тяжеловато, вон Толстуну в одном бою руку отрубили.

— Как отрубили?! — воскликнул один из придворных. — Обе целы!

Тогда Ивашка рассказал о посещении жёлтых баньши и так же установлении с ними дружественных отношений.

— Чудесные вещи вы нам рассказываете, господин адмирал, если так же легко сумеете расправиться и с троллями, это будет здорово, — вставил своё Гай Стальной Меч, главнокомандующий армии гномов.

— Расскажите, что там случилось? — попросил короля Ивашка. В сторону генерала он даже и не посмотрел. Они уже испытали раз храбрость и воинское мастерство потомка великого Юнга Стального Меча, победителя троллей.

— Да, что говорить, — король уныло махнул рукой, — они переправились ночью через реку, истребили заставу и продвинулись вглубь нашей территории до первых поселений. И сейчас там строят укрепления. Мы два раза пытались выбить их, но …, - Эмиль кивнул в строну Гая, — пока безуспешно.

— Сколько их? — уточнил Толстун.

— Около тысячи, — чуть ли не с гордостью заявил Гай.

— Такую ораву нужно кормить. Где они берут пропитание и воду? — Ивашка представил себе, сколько еды нужно для тысячи троллей и их коней.

— Они захватили два селения, там есть колодцы. Лошади пока объедают траву вокруг строящихся укреплений. А с продовольствием даже и не знаю. Что-то было в посёлках, что-то они привезли с собой. Может быть, они подвозят из-за реки с Западных Пустошей, — Гай Стальной Меч отвечал неохотно, как взрослый надоедливому ребёнку.

— Так они что, до сих пор не окружены и не отрезаны от Пустошей? — удивился адмирал.