Остров Древних (СИ)

Я пожевал губы и не стал всё-таки спрашивать, кто «дал» ему знание языка, хотя очень хотелось. Вместо этого я снова начал утрясать с нагхом всякие мелочи, касающиеся нападения на маяк. А потом взял с него клятву, что он не причинит людям никакого вреда, а наоборот будет защищать их и кормить.

Вождь не очень охотно, но поклялся предками, что сделает это. А буквально через минуту после его клятвы вернулся ящер, отправленный за ядом. Он передал вождю мягкий листочек, обёрнутый вокруг чего-то круглого. Вождь развернул листок, продемонстрировав мне чёрный плод, похожий на сливу.

— Его с-с-сока хватит, чтобы отравить три дес-с-сятка крепких с-с-самцов, — сказал нагх, снова завернул плод в листочек и передал его мне. — Будь с-с-с ним ос-с-сторожен.

— Главное, не перепутать его с чайным пакетиком, — нервно сострил я и сунул опасный плод в карман. — Ну, стало быть, пришло время прощаться. Людей не обижайте. А уж за меня не переживайте. Я всё сделаю в лучшем виде. А остальное будет зависеть только от вас.

— Мы не подведём, — гордо заявил вождь, в душе которого бродил целый коктейль чувств. И если бы я не повысил его доверие ко мне, то всё могло бы сложиться совсем по-другому. Всё-таки я большой молодец, что сумел так вывернуть ситуацию.

Семён тоже оценил мою работу. Он повысил харизму на одну единицу и выдал сообщение:

Поздравляю! Вы получили достижение «Хитрец». Откройте ещё семь достижений и получите бонус.

Глава 23

Я пошёл по чавкающей грязи, ощущая спиной сверлящий взор вождя, совсем не уверенного в том, что он поступил правильно. Однако делать уже было нечего. Каждый шаг отдалял меня от него и приближал к Петровичу.

Надеюсь, с разнорабочим ничего не случилось за время моего отсутствия. В этом лесу вроде бы довольно безопасно. Тут никто не живёт. Правда, с восходом солнца над землёй стал стелиться зеленоватый туман, прикасающийся влажными щупальцами к чёрным деревьям. Но туман, кажется, был вполне обычным: не магическим и не ядовитым. Однако дышать в нём оказалось тяжело, да и звуки он существенно приглушал.

— Петрович, — позвал я, рыща взором по сторонам. — Петрович. Ау.

Внезапно слева от меня послышались шаги, а затем в тумане появилась высокая фигура. И я уже хотел обрадованно улыбнуться, но буквально через миг понял, что «эмпатия» не чувствует эмоций фигуры.

— Ш-ш-ш! — прошипел вынырнувший из тумана ящер с затянутыми белёсыми бельмами глазами и вырванным из мускулистой шеи куском плоти.

Его рана уже покрылась запёкшейся кровью. А на вываленном в грязи теле тут и там росли чёрные стебельки какого-то неизвестного растения. Его корни пригрелись под вздувшейся кожей зомби, а один стебель выглядывал даже из уха.

Увидев живого мертвеца, я поспешно отпрыгнул в сторону, поскользнулся на грязи и грохнулся на спину. Зомби тотчас навалился на меня, разинул безгубый рот и окатил тошнотворным запахом дохлятины. Его змеиный язык коснулся моей щеки, а грязные зубы устремились к судорожно дёрнувшемуся кадыку.

Ужас электрошоком пронзил меня с ног до головы, а время будто бы замедлило свой неумолимый бег. И словно в замедленной съёмке моя рука воткнула нож в висок зомби. Клинок с хрустом проник в лысую голову мертвеца. Он тотчас обмяк, придавив меня к земле и наградив несколькими каплями густой крови из раны. Темные брызги попали прямо на моё лицо, заставив меня буквально выскочить из-под трупа.

Сука, сука, сука! Я начал лихорадочно стирать рукавом рубахи заражённую кровь, запятнавшую мою кожу. Попала ли она в рот? А хрен её знает! В любом случае плеваться я начал как самый породистый верблюд, совсем не заботясь о безопасности! Наверное, мои плевки было слышно за километр отсюда. Однако мной владел слишком большой ужас, чтобы думать о чём-то, кроме возможного превращения в живого мертвеца. В жилах будто поселился лютый мороз, грудь часто-часто вздымалась, а распахнутые от страха глаза смотрели на зомби-ящера.

Не удивительно, что я подпрыгнул чуть ли не до красноватых небес, когда услышал позади себя знакомый прокуренный бас:

— Костёр, ты чего? Тебя укусил зомби?

— Ты чего так подкрадываешься?! — выпалил я, пытаясь взять себя в руки. — Нет, не укусил.

— А чего ты тогда весь такой на панике? — подозрительно сощурил глаза мужик и предусмотрительно сделал шаг назад, словно боялся, что я вот прямо сейчас вцеплюсь зубами в его небритую физиономию.

— Думал, что кровь его мог проглотить. Но вроде бы обошлось, — взволнованно проговорил я, пару раз глубоко вздохнул и добавил: — Фух, надо бы успокоиться, но пока что-то не получается. Мертвец ведь чуть не выгрыз мой кадык. А у тебя какие новости? Есть что-то интересное?

— Ну-у, — почесал затылок разнорабочий. — Я видел корень, похожий на молоток.

— Да, у тебя-то жизнь любопытнее, — иронично сказал я и криво усмехнулся.

Мужик ответил мне доброй улыбкой и следом жадно спросил:

— А чего там с ящерами? Договорился?