Остров Голубой звезды (Новые приключения Незнайки - 2)

Все тут же вспомнили теорию геолога Галькина, который писал о подземных и подводных сдвигах. Все сходилось к тому, что остров когда-то был, но потом затонул, а совсем недавно опять поднялся над водой.

Но эту версию незамедлительно опровергли сообщения сотрудниц метеорологического центра, у которых имелись совсем свежие, сегодняшние снимки земной и водной поверхности. Они утверждали, что на этих снимках острова нет.

Обсуждения и споры продолжались, версии рождались одна за другой, но истина еще маячила далеко за горизонтом.

Глава четвертая

Воздухоплаватели.

Староста Каменного города.

Колобок нашелся

Поднявшись на достаточную высоту, Звездочкин и Торопыга направили ракету вдоль реки, которая, петляя, тянулась в северо-западном направлении. Солнце уже поднялось над верхушками деревьев и косыми лучами расцвечивало восхитительную панораму лесов, полей и песчаных оврагов. Просторные луга белели ромашками и одуванчиками, синели колокольчиками, волнами перекатываясь от дуновений ветерка. Густые кроны деревьев сливались в зеленую пушистую перину...

Ракета плавно набирала скорость, и картинки внизу сменялись все быстрее. Лента реки, служившая ориентиром, петляла, как встревоженная змея. Если бы космическая обшивка корпуса могла пропускать звук, воздухоплаватели смогли бы слышать свист рассекаемого носом ракеты воздуха.

Мы назвали находившихся внутри ракеты Торопыгу и Звездочкина воздухоплавателями не случайно. Вспомним, что так называют пилотов, управляющих летательными аппаратами легче воздуха -- воздушными шарами или дирижаблями.

Ничего не весила не только сама ракета, но и ее экипаж. Таким образом, Звездочкин и Торопыга, плавая внутри ракеты, как рыбы в аквариуме, были воздухоплавателями вдвойне, поскольку сами были легче воздуха. Уцепившись за специальные поручни, они зависли над иллюминаторами и смотрели вниз.

В одном месте, на поросшем дубами берегу реки, они заметили заброшенные постройки. Это был Желудевый город, жители которого, как мы знаем, все до одного переселились в новый Земляной город.

Еще дальше река забурлила на порогах и провалилась в глубокое каменное ущелье. Это было красивое зрелище, но, поскольку ракета летела уже со скоростью пушечного снаряда, все эти красоты моментально остались позади.

Впереди был отмеченный на карте Каменный город, и друзья решили сделать посадку и расспросить местных жителей.

Ракета стала понемногу притормаживать, одновременно снижаясь. Впереди показались остроконечные купола с затейливыми флюгерами и страшноватые скульптуры на фасадах.

Однако на улицах никого не было, ни единой живой души.

Только за городскими воротами, там, где начинались огороды, удалось заметить гнома. Он одиноко копошился вокруг наполовину выкопанной брюквы.

Звездочкин спланировал на гороховое поле и аккуратно посадил ракету в вертикальном положении.

Крокус надел свой остроконечный колпак и оперся о черенок лопаты.

Вежливо поприветствовав гнома и представившись, Торопыга и Звездочкин рассказали о том, что разыскивают друзей, отправившихся неделю назад в путешествие к морю вниз по реке.

Крокус поинтересовался, как выглядело судно с путешественниками, а затем, получив исчерпывающее описание "Стрекозы", пригласил гостей к себе домой для обстоятельного разговора. Возникала угроза застрять здесь надолго.

Пританцовывавший от нетерпения Торопыга в испуге посмотрел на Звездочкина, тот проявил настойчивость, и староста Каменного города заговорил.

Он рассказал о морских пиратах и летающем блюдце, о визите путешественников со "Стрекозы" и о карте капитана Кукса.

Торопыга и Звездочкин рассеянно попрощались с Крокусом и направились к ракете. В головах у них была полная неразбериха из лысых гномов в плащах и пиратов на летающем блюдце...

Усевшись в пилотские кресла, приятели в полном молчании взмыли в небо. Впереди, насколько хватало глаз, распростерлась синяя водяная гладь. Столько воды они еще никогда не видели. С высоты птичьего полета поверхность океана просматривалась гораздо дальше, чем с берега, но даже отсюда другой берег увидеть было невозможно. Темная полоса горизонта таяла в необозримой глубине...

Прямо под ним с юга на север протянулся берег с песчаным пляжем. Присмотревшись хорошенько, заметил, что по песку бегает взад-вперед какое-то существо.

-- Эй, Звездочкин! -- окликнул он товарища. -- А ну-ка, притормози. Тут, кажется, под нами кто-то есть.

Звездочкин дал задний ход, завис над берегом и снизился. Вооружившись биноклем, он навел резкость и воскликнул:

-- Да ведь это Колобок! Это наша собака!

Он посадил ракету на песок, второпях завалив ее набок. Друзья выбрались из люка, и Колобок, то повизгивая, то заливаясь радостным лаем, стал кидаться им на грудь и лизать носы шершавым языком.

-- Ну хватит, хватит, хорошая собака, -- гладил и успокаивал его Звездочкин. -- Скажи, где все остальные, где Мазила?

Услыхав имя хозяина, Колобок отскочил, заскулил и, подбежав к самой воде, стал заливисто лаять на море.

-- Они там, да?..

Колобок в ответ залаял еще звонче.