Остров Голубой звезды (Новые приключения Незнайки - 2)

-- После аварии я никак не мог понять, -- продолжал Взломщик, -- почему "Стрекоза" с ее безотказным механизмом вдруг будто бы взбесилась и понеслась прямо на скалы. Тогда я не успел толком ничего разглядеть, но, побывав на борту уже после аварии, нашел неисправность. Кто-то нарочно залез в пульт управления. И сделал он это той самой отверткой, на которой остались следы вредительства. Кто же мог совершить это чудовищное преступление?

Теперь этот вопрос уже не требовал ответа. У Пухляка было ощущение, подобное тому, как если бы он сорвался с самой высокой скалы и стремительно падал в самое глубокое ущелье...

-- Но зачем?! -- воскликнула Кроха после всеобщего тягостного молчания. -- Ведь, испортив корабль, он подвергал себя такой же опасности, как и всех остальных!

-- А это уже вопрос номер два, -- сказал Взломщик. -- Почему в катере сразу после аварии оказался горячий термос и гора свежей провизии?..

Чайка отрывисто крикнула, спланировав в бреющем полете. Пухляка передернуло так, что дрожь прошла по всему борту.

-- ...То, что при ударе он самопроизвольно выстрелился, доказывает, что катапультирующее устройство было снято с предохранителя. То есть, кто-то из пассажиров готовился сбежать на этом катере раньше, чем на судно потерпит катастрофу... Кто бы это мог быть?

Это был еще один вопрос, не требовавший ответа.

Потрясенные услышанным, все молчали. С кормы доносились всхлипывания, это плакал Пухляк.

-- Простите, но мне непонятно, -- снова подала голос Кроха. -- Здесь нет логики. Для того чтобы сбежать на катере, вовсе не обязательно топить "Стрекозу"!

-- Логику проследить нетрудно, -- возразил Взломщик. -- После того как диверсия, по мнению злоумышленника, не удалась (он теперь называл Пухляка не иначе как злоумышленником), и судно продолжало двигаться к острову, он решился бежать на катере.

-- А зачем вообще было ломать что-то на "Стрекозе"?

-- По-видимому, злоумышленник надеялся на то, что ремонт судна займет время, достаточное для того, чтобы сюда успела прибыть ракета со спасательной экспедицией.

-- Но мне все же не верится, что такой жалкий трус мог решиться бежать на катере в одиночку. Хотя погодите... -- вспомнила Кроха. -- Весь вечер перед аварией он о чем-то шептался с этим... Чеком. А ведь они, кажется, раньше никогда не были приятелями?..

-- Точно!.. -- прошептала Зубрилка. -- Они долго о чем-то разговаривали, а потом вместе вышли. Интересно, куда они после этого направились?

Перед гномами стала вырисовываться вся картина ужасного злодеяния.

-- Да! Да! Это все он! -- закричал вдруг Пухляк истерическим голосом. -- Он всегда меня ненавидел! Он угрожал... Я хотел пойти и все рассказать, но он угрожал!..

-- Да кто же?! -- воскликнули все хором.

-- Как это кто?.. -- плаксиво выкрикнул Пухляк. -- Это он, Карлуша!..

Подобное заявление было неожиданно и тем более странно, что о Карлуше до сих пор никто вообще не упоминал.

-- Да что же тебе Карлуша-то сделал? -- сокрушенно покачала головой Зубрилка. -- Опять все врешь?

-- Да, да! -- настаивал Пухляк, размазывая слезы по щекам. -- Это он испортил все механизмы на корабле! А когда той ночью я его застал за этим ужасным вредительством, он сунул мне в руки отвертку, толкнул на тележку с посудой и убежал.

-- Ты ври, да не завирайся! -- сказал Взломщик. -- Где это ты его застал, что он толкнул тебя на тележку?..

-- Ах вот как? Я вру? Так спросите у него сами! -- потребовал Пухляк.

-- Почему же ты об этом никому не рассказал?

-- Как же я мог рассказать, если он обещал выбросить меня за борт!

Все смотрели на Пухляка с недоверчивым изумлением.

-- Нет, все он врет, на Карлушу это совсем не похоже, -- уверенно заявила Зубрилка. -- Карлуша, конечно фантазер, но на такое он не способен.

-- Ах, не способен? -- плаксиво закричал Пухляк. -- А кто притащил меня сюда, то есть на "Стрекозу", воспользовавшись тем, что я во время болезни забылся сном? Кто еще раньше обманом заманил меня в ракету и запустил на Луну? И на это он тоже не способен?

Как ни крути, все это было правдой.

-- Прекрати орать! -- приказал ему Взломщик. -- От тебя уши болят. Допустим, что Карлуша из каких-то неведомых нам пока соображений испортил систему управления кораблем. Допустим, что он тебе угрожал и ты испугался. Но остается еще катер. Его готовил к плаванию тоже Карлуша?

-- Нет, -- неожиданно сказал Пухляк. -- Это не он.

Все посмотрели на него с интересом.

-- Это Чек его готовил. Они ведь заодно!.. -- оглядевшись по сторонам, зашептал Пухляк.

Взломщик и Кроха стали смотреть на него очень внимательно. У них возникло подозрение, что Пухляк сошел с ума.

-- Ах вот как, еще и Чек, -- недоверчиво протянула Зубрилка. -- А о чем ты с ним так долго разговаривал тогда, перед аварией?

-- А вот об этом самом. Он пытался склонить меня к побегу. Они с Карлушей хотели бежать со "Стрекозы" на катере и хотели, чтобы я тоже был с ними заодно.

-- Для чего же они хотели бежать?

-- Не знаю, испугались, наверное...