Остров Колдунов-2. Острова жизни

– Какого дьявола ты за мной подглядываешь? – вопрос прозвучал требовательно и гневно, но Тэйн не торопился отвечать, продолжая ее рассматривать. Ресницы, такие длинные и такие густые, оказались не черного, а того же пепельно-серебристого оттенка, а рот, маленький и алый, поджался в недовольной полуухмылке.

– Я хотел спросить об этом тебя, – наконец нашелся он. – Ты первая начала.

– Не я, – ответила она серьезно.

– Неужели?

– Они, – продолжила она, оглянувшись на дверь-мембрану. – Ты ведь уже знаешь правду. Ни один иллар не уходит на землю без Следящего.

– Ты действительно Следящий?

Она кивнула, прежде чем ответить.

–Все мои предки, отец и мать, дед и прадед – все были Следящими, – пояснила она. -Я уродилась девчонкой, но способности у меня не хуже любого другого парня. Думаешь, мне доверили бы тебя, если бы считали, что я не справлюсь?

– Ты и не справилась, – поддел ее Тэйн.

Она улыбнулась.

– На человека, взявшего клинок Ордена Феоллона, влиять невозможно. Твоего предыдущего Следящего это просто-напросто убило. Он, между прочим, был очень сильным мастером. Ему было почти девяносто лет. Кроме тебя, у него было еще восемнадцать илларов. Представляешь, какая потеря для нашего клана, – неожиданно рассмеялась она.

– Тебе его не жаль? – удивился Ройг.

Ее милое личико исказилось в презрительной гримасе.

– Ни капли. Он был старым маразматиком, злобным, вредным, к тому же…как вы это говорите… – она прикрыла глаза, вспоминая, и Тэйн заметил, что веки у нее голубоватые и словно прозрачные. – Пузырь Утопленника. Правильно?

Он не выдержал и рассмеялся.

– Ты имеешь в виду, он любил выпить?

– Любил – не то слово. Напивался, как скотина, и орал непотребные песни. От вас, должно быть, научился.

– И после его смерти меня передали тебе, – закончил Ройг.

– Да. А что тебе не нравится?

– Сам факт подглядывания. Да к тому же ты еще и женщина. А если бы я был женат?

– Ты не женат, – оборвала она его с веселой усмешкой. – Был бы женат, все равно пришлось бы посмотреть, хотя бы поначалу, – и, видя, что Ройг шокирован, укоризненно покачала головой. – Не притворяйся ханжой, я знаю тебя лучше, чем ты думаешь.

– Ты действительно стала бы смотреть?

– Так положено, – улыбнулась она лукаво. – Ничего уж не поделаешь. Хотя… если бы я, будучи полноценным Следящим, захотела, чтобы ты, например, не женился – так бы и случилось. Управлять клеймом не так уж сложно. Тут дело в опыте.

– Врешь, – разозлился Ройг.

– Вам только кажется, что вы не любите Остров, – ответила она миролюбиво. – На самом деле ни один из илларов не сможет пойти против него. Следящий этого не допустит.

– Не боишься, что я расскажу всем, зачем на самом деле нужно клеймо?

– Ничего у тебя не выйдет. Наши заставят вас забыть услышанное. Кстати, не могу сказать, что мне это нравится.

– Почему же ты стала Следящим?

– А кем еще? Наш клан узок, все наши мальчики обязательно становятся Следящими. Девочка может выбирать. Если у нее есть талант, она может учиться. Если таланта нет, или нет желания, ее выдают замуж в другой клан. У меня обнаружился дар. Я решила учиться.

– Могла бы заняться чем-нибудь другим. Не таким… мерзким и подлым делом.

Она обиженно, словно ребенок, надула губы.

–Когда твой Следящий умер, требовалось найти замену для девятнадцати человек. Свободных Следящих в тот момент было только четверо, но все они оказались новичками, без опыта работы. Я считалась самой способной. Когда всем четверым предложили установить с тобой контакт через арангисов, – она указала на паучков, – получилось только у меня одной. С отчужденными можно только через арангисов, – пояснила она, хмурясь.– Глаз, обычный наблюдающий хэльд, настроенный на клеймо ведомого, в вашем случае не работает.

– Ну и как? – спросил он серьезно. – Нравится подглядывать?

– Очень. Особенно – за тобой. С тобой не соскучишься!

– И что дальше? – спросил Тэйн сердито.– Ну, смотришь ты за мной. Повлиять не можешь. Зачем тогда это нужно?

– С тобой – особый случай. Ты был первый, кто нашел клинок отчуждения после долгого перерыва. Мы даже успели забыть об их существовании. Кроме того, тебе поручили искать камни-защитники, а мне – подробно докладывать, где ты и что делаешь.

– И много ты… доложила? – спросил Тэйн, холодея от мысли, что все его якобы свободные и самостоятельные поступки на самом деле продиктованы этой вот синеглазой девочкой.

– А ты думаешь, я могу промолчать? – внезапно разозлилась она. – Меня отстранят, а тебе найдут кого посерьезнее. Конечно, я рассказывала им, где ты находишься и что делаешь. И про Ард Эллар тоже, – опередила она его.

– Что именно?