Остров кошмаров

И я все поняла. Никакую чупакабру ловить они не собирались. Там, в усадьбе, они просто гнали монстра на меня, чтобы он укусил. Дальше я перевожу через границу зараженную кровь и могу создавать хоть полк монстров. Если очень постараться, то к концу моей жизни чупакабр будет столько, что они завоюют мир.

Возмущения не было. Не было горечи. Ребята всего лишь выполняли то, о чем их попросили. А попросили их помочь поймать вампира и чупакабру. Метод ловли вампира был один — на живца. С чупакаброй были свои способы.

Я, конечно, шутила. Но мир этих ребят не понимал моих шуток. Тем более они не обязаны были читать мои мысли. Я сама виновата, что не поговорила с ними, не спросила что и как. Дурацкая взрослая самоуверенность. Вечно мы считаем, что умнее и сильнее. А тут оказалось, что не умнее. По крайней мере кубинских детей.

— Передавай привет Луизе, — пробормотала я. И бросила на диван шоколадку. Нашла на дне сумочки. Везла в подарок.

Навстречу неслась жизнерадостная Марсия!

— Лена! Как вы? Сергей Маркович сказал, что вы поцарапались в музее.

— Ерунда, — дернула я плечом — рубашка с длинным рукавом спасала меня от лишних взглядов.

— Вы идете обедать?

— Нет.

Почему-то не хотелось улыбаться, не хотелось радоваться. Как будто кто лампочку в голове выключил. В остальном все было как всегда.

Дорогу домой, все одиннадцать часов в самолете я проспала как убитая. Великий Поэт пытался меня тормошить, вывести на разговор, но я угукала в ответ и засыпала вновь. В полудреме я размышляла, что по-хорошему мне должно быть страшно — жить с вирусом чупакабры. Но почему-то внутри сидело равнодушие. Все равно было — лежит или нет вампир в моем чемодане.

На границе досмотр прошел без проблем.

— Ну что вы как эти кубинские дети — спите или молчите! — возмутился Великий Поэт в середине полета.

Засыпая в очередной раз, я подумала, что со стороны и правда выгляжу, как Пеппино. А кстати, откуда дети узнали такой способ распространения чупакабры? Уж не кусала ли их самих эта зверюга?

В Москве шел снег. Трудолюбивые трактора сгребали его в огромные сугробы. А он все падал и падал. Бесконечный. Равнодушный.

— Давай сразу в издательство, — попросила я, садясь в машину к Коле. — Кстати, вот тебе кокос. Прямо с пальмы.

Я перекинула на заднее сиденье свою посылку. Коля довольно улыбался. Он всегда радуется подаркам — такой уж он счастливый человек. На щеках от улыбки загораются ямочки.

— Лена? — удивилась моему появлению редактор Даша. — Вы сейчас похожи на Урия из «Приключения Электроника». Он тоже с чемоданом пытался пройти на хоккейный матч. Что у вас там? А почему вы в босоножках? Холодно ведь.

Холодно не было. Я даже не заметила, что разница температур у нас с Кубой сорок градусов — там плюс двадцать, у нас тоже двадцать, но минус.

Я посмотрела на свой красивенький бирюзовый чемоданчик. Не до переодеваний пока.

— У меня там вампир из Гаваны. Вы, помнится, просили.

И без того огромные Дашины глаза стали на пол-лица. Приподнялась со своего места редактор Инна, выглянула из-за компьютера начальница Татьяна.

— Настоящий? — Даша не верила.

Я кивнула. Что говорить? Это надо видеть.

— Открывайте скорее! — торопила Инна.

И я открыла.

Чемодан был пуст. Он стал пуст к тому моменту, когда крышка с хлопком откинулась на пол. Но я успела заметить красные, ничего не выражающие глаза. На мгновение вампир задержался, чтобы посмотреть на меня. И тут же исчез.

Я обещала привезти. Я не обещала охранять и содержать в тепле и довольстве после доставки.

— Не видно, — задумчиво протянула Инна, садясь обратно.

— Хорошая шутка, — отозвалась Татьяна. — Мы почти поверили!

Даша молчала. Смотрела в чемодан. Она была ближе всех, могла заметить.

— И что дальше? — спросила она.

— Теперь он будет жить здесь.

— Вам нас не жалко? — игриво спросила Инна.

Я не ответила. Мой ответ им бы не понравился. С недавних пор я перестала замечать в себе такое качество, как жалость и любопытство.

Я пожелала всем хорошего рабочего дня и ушла. Коля ждал меня внизу, чтобы отвезти домой.

— Ты не знаешь, где мне взять собаку? — спросила я, усаживаясь рядом.

— На Птичьем рынке, — ответил мне очень практичный Коля.

— Съездим туда в выходные?

Коля усмехнулся, выводя машину на трассу.

Мой ребенок просил чупакабру. Судьбы мира меня не особо волновали.

Эпилог

Солидный Начальник позвонил на следующий день.

— Хорошо долетели?

— Отлично! — отозвалась я. — Вампира отвезла в издательство. Чупакабра растет.

Минуту на том конце провода молчали.

— Это все? — сухо спросил собеседник.

— Нет. Хочу написать книгу о Кубе.

— Это самое страшное, что вы могли придумать!

— Обо всем, что произошло.

— Надеюсь, без имен. — Голос Солидного Начальника звенел. — Если у меня на работе узнают…

Щенок скулил и терся о мою ногу. Был он самой обыкновенной дворнягой, обещая вырасти в малорослое создание. Ел хорошо, играл хорошо, выгуливал своего мелкого хозяина тоже хорошо. Чупакабра в нем пока не проявлялась, хотя он с удовольствием вылакал миску молока с несколькими каплями моей крови.