Остров любящей женщины

Спасала его от всего этого кошмара маленькая Наташка, которая просто боготворила «дядю Лешего». Сказки, которые он сочинял для нее, она проигрывала со своими куклами, привлекая Леху. Он удивлялся тому, что так легко втягивается в детские игры.

Наташка приходила к нему рано утром, едва проснувшись. Она ужиком заползала к Васильеву под одеяло, прижималась к нему, обнимала за руку. Он боялся пошевелиться, чтобы не сделать ей больно. А она, посопев минуточку, добиралась до его уха и тихонько просила:

— Леший, расскажи сказку.

— В одном прекрасном замке тысячи лет назад, — начинал Васильев фантазировать, — жила-была принцесса Ната.

Наташка вздрогнула:

— Как я, да, дядя Леший?

— Да, как ты, маленький… И была та принцесса красоты необыкновенной, с белокурыми локонами и глазами цвета моря…

— Посмотри, пожалуйста, дядя Леший, какие у меня глазки? — просила Наташка, заглядывая Васильеву в глаза. — Такие? Как море?

— Как море… Но была та принцесса очень своенравна и капризна. А любимое занятие у нее было — переодеваться в разные наряды.

Воспитывала Нату няня Лола, которая была портнихой и рукодельницей. Вот Ната и заставляла Лолу шить ей каждый день новые наряды, а потом крутилась в них перед зеркалами. Весь день, любуясь своим отражением…

Наташка слушала внимательно и проговаривала за Лехой слова, как будто так ей сказка запоминалась лучше.

— …Однажды Лола пожаловалась принцессе: «Ната, — сказала она, — у меня уже все пальчики на руках болят», — и залилась горькими слезами. Да только у Наты характер был не из легких, не услышала она слез Лолы. «Хочу, — говорит, — да и все, завтра новое платье!»

— Плохая Ната! — возмущалась Наташка.

— Да, — соглашался с ней Васильев, — избалованная она была.

— Я не такая… — то ли спрашивала, то ли утверждала Наташка.

— Нет, ты у нас хорошая…

— …Лола шла по саду и плакала, думая о капризах маленькой принцессы Наты. Вдруг, откуда ни возьмись, придворный Шут. Увидел, что Лола расстроена, и решил ее развеселить. А портняжке не до смеха: «Шут ты гороховый, не смешно мне! Посмотри на мои руки — они болят у меня от шитья, а наша Ната не понимает этого и заставляет каждый день шить ей новые наряды».

Шут пожалел Лолу и говорит: «Не плачь, я что-нибудь придумаю», и побежал к Нате.

«Ступай себе прочь, Шут ты гороховый!», — надменно сказала ему Ната. А он посмотрел на нее внимательно и серьезно говорит: «Я не гороховый Шут, а зеркальный. И наряды твои мне не нравятся. Ты и переодеваешься в день по сто раз потому, что отражение твое в зеркале тебе не по вкусу. Тебе нужно одно платье сшить, но такое, чтобы носила ты его каждый день и отражению в зеркалах радовалась».

Настроение у Наты вмиг испортилось. Приказала она позвать портниху.

«Хочу, чтоб ты сшила мне такое платье, — сказала Ната, капризно стукнув каблучком, — которое я носила бы не снимая целый день и любовалась только им, а эти наряды забери!»

«Столько труда я вложила в эти наряды, а Ната совсем этого не ценит», — подумала Лола и снова заплакала.

И стала она думать, какое же платье ей сшить для капризной принцессы. А Шут тут как тут. Подсказывает Лоле: «Сшей ей платье из кусочков зеркала, она все поймет!»

На следующий день Лола спрашивает Нату: «Какого цвета новое платье хочет моя принцесса?» «Цвета моих глаз!» — отвечает ей Ната.

Заказала Лола голубого с переливами шелка, а Шута попросила разбить на мелкие кусочки большое зеркало. Да всех в замке предупредила: принцессе ничего не говорить. А Ната с нетерпение ждала, какое же платье получится на сей раз у Лолы. Такое, чтоб носить-носить, и не снимать!

Пока Лола шила платье, Шут принес весть, что в зеркальный замок едет принц, который хочет забрать принцессу Нату в заморские края. Славился тот принц красотой неземной, и Ната решила предстать пред ним во всей красе. И уж, конечно, в новом платье.

Всю ночь Лола, не чувствуя боли в пальцах, шила платье из шелка и кусочков зеркала, а Ната сгорала от любопытства.

Утром Ната побежала к Лоле и замерла, увидев платье необыкновенной красоты. Принц был сражен наповал таким нарядом принцессы, и даже спросил, какая мастерица сшила платье. «Моя няня, Лола», — с гордостью сказала Ната, любуясь отражением в зеркале.

Одна беда была — платье нельзя было поправить, чтобы не уколоться. К вечеру руки принцессы Наты были изранены в кровь. «Нравится платье?» — спросил Нату хитрющий Шут. «Нравится, — ответила принцесса со слезами на глазах, — только… только мне очень больно!»

«Зато ты теперь знаешь, как может быть больно другим!» — Шут был очень справедлив.

Вечером принцесса Ната плакала горькими слезами, и рассказывала прекрасному принцу, что была несправедлива к своей няне. За это она и получила жестокий урок. Но принц был хорошо воспитан. Он все понял.

«Думаю, для твоей няни будет очень хороший подарок, если ты будешь носить те платья, которые она сшила для тебя. А это… Это платье мы повесим на видное место, чтобы оно напоминало тебе о той боли, которую ты получила. Чтобы ты никогда этого не забывала».