Остров Мрака (СИ)

Библиотекарь дочитал разворот до конца, закрыл книгу и убрал её в свой сундук - такого же, как и у меня, кубометрового объёма. А на мече осталось выглядящее ну просто сюрреалистично фиолетовое пламя.

Ритуал был завершён. Настало время для расспросов.

- Откуда у тебя эта книга? - накинулся я на возвращавшегося ко мне от сундука Библиотекаря.

- Семейная ценность, - ответил он, садясь на корточки рядом со мной. - Написана на особом диалекте нашего старого языка, в словах которого заключена особая сила. С её помощью можно зачаровать почти всё, что угодно, вот только чем тяжелее усиливаемый предмет, тем больше маг тратит энергии. Поэтому мы зачаровываем лишь самые нужные вещи, например, броню или оружие, а не, скажем, дома или факелы, чтобы одни вечно стояли, а другие - вечно горели. Это просто невыгодно.

- А стол? Тоже - семейная ценность?

- Ну да. Он помогает сфокусировать исходящую из книги силу и влить её в зачаровываемый предмет. Обсидиан - это, понимаешь, такая штука... очень сильная...

- Кстати, откуда здесь это... "вулканическое стекло"? магма вроде поблизости на поверхность не выходит...

- Это далековато - несколько миль на запад. Там сейчас, кажется, база зомби...

- Ага...

Я припомнил фрагмент карты местности из тетрадки Смита, которая сейчас покоилась на дне моего сундука. Горы в десятке километров на запад и ещё надпись: "Портал в ад. Контроль"... Может, это всё как-то связано?

- О, смотри! - вывел меня из задумчивости громкий шёпот Библиотекаря.

Я увидел, что он стоит и глядит в окно, специально для меня показывая пальцем куда-то вдаль, и поспешил к нему.

Снаружи бродил эндер. Наверное, не слишком частое явление, раз Библиотекарь так разволновался. Хотя что в этом особенного? Ну, я-то уже ничему не удивлялся: в последнее время моя картина мира кардинально поменялась несколько раз подряд, так что теперь поразить меня чем-то было очень и очень трудно.

Эндер не проявлял излишней активности; его нижние конечности шевелились нарочито медленно, как будто он никуда не спешил. Да и куда ему торопиться? Я попытался представить, какие у эндера могут быть дела, и у меня, если честно, ничего не получилось. Вероятно, эти существа - не нашего уровня бытия; им до нас просто нет дела.

Несколько метров шагом вдоль противоположного для нас берега реки, телепортация на пару метров в сторону... Эндер бродил туда-сюда, словно искал что-то. А может, это был его обычный стиль ночной прогулки?

- А внутрь домов эндеры могут перемещаться? - спросил я.

- Не знаю, - ответил Библиотекарь, неотрывно следя взглядом за чёрным созданием со светящимися сиреневыми глазами, по цвету похожими на пламя зачарования. - Никогда ещё они так не делали.

- Это меня и пугает. Неизвестность, знаешь ли, страшнее дурных известий. No news is bad news, - переиначил я английскую пословицу.

- Он не нападает первым, и это уже меня устраивает, - немного резко откликнулся мой друг. - Но выходить туда, к нему, ночью всё-таки страшно...

- Подождём, - сказал я. - И всё же - что он там хочет найти?..

Эндер побродил ещё несколько минут и ушёл. Лишь после этого я прощался с Библиотекарем, взял свой зачарованный меч и направился к себе.

Элла меня, наверное, заждалась...

Следующим утром, когда Элла отправилась к реке, чтобы нарвать тростника и сделать из него бумагу (она уже знала - как), а я, сидя на верхней ступеньке крыльца и созерцая пейзаж, наслаждался завтраком, которым меня, как обычно снабдил Мясник, - я услышал чьи-то приближающиеся со стороны остальной деревни шаги и повернул голову на их звук.

Элла находилась в совершенно другом направлении от меня - метрах в пятидесяти вверх по течению, - так что это была точно не она. К тому же, я всё ещё видел её - краем правого глаза.

Из-за углы дома выглянул Бронник (по его неуверенному виду я понял, что он, во-первых, вообще нечасто выходит наружу, а во-вторых, довольно редко ему что-то бывает нужно от других жителей), подошёл ко мне, поздоровался и, ещё раз (я бы даже сказал - опасливо) оглядевшись, сел рядом со мной на нагретый в меру жарким солнцем камень.

Я заметил, что он каждые две секунды мельком посматривает на меня и держит рот приоткрытым, видимо, желая начать разговор, но в то же время не решаясь сделать это, - и мне захотелось ему с этим помочь.

- С добрым утром, - сказал я. - Так и будешь молчать или расскажешь всё-таки, что тебе нужно?

Бронник вздохнул с облегчением (похоже, он ждал этого моего вопроса), негромко прочистил горло и заявил:

- Понимаешь ли, какое дело... Помнишь, ты в шахте работал, железо добывал?

- Ну да, - ответил я. - И что с того? Ещё надо? Переплавил уже свои три центнера?

- Нет-нет! - замахал он руками. - Руды у меня пока более чем достаточно... Но хотелось бы чего-нибудь... нового... золота или там алмазов... Не мог бы ты?..