Остров неопытных физиков

Алек попросил у Сереги бинокль. Обняв рукой мачту, балансируя на раскачивающейся рее, он приставил к глазам бинокль. Сперва было трудно поймать землю в поле зрения. Изображение все время уходило то вверх, то вниз. Нужно было самому двигаться в такт с качаниями плота. Приспособившись, Алек увидал скалистый берег и светлую линию прибоя. С этого расстояния скалы казались темными и мрачными, потому что они не были освещены заходящим солнцем и выделялись темными силуэтами на бледном фоне неба.

Алек долго разглядывал землю. Разглядывал до тех пор, пока у него не закружилась голова.

- Как ты думаешь, далеко до нее? - спросил он Серегу.

- Миль десять будет!

- А сколько это на километры?

- Считай по один и восемь десятых - восемнадцать километров.

- Далеко!

- Может, и меньше - миль пять или три, но уж никак не меньше двух.

- Хорошо бы к вечеру дойти, чтобы засветло высаживаться...

- Серега, слезай, пусти меня посмотреть! - крикнул подошедший Витька.

Яшка сменил его у руля.

Взобравшись на мачту, Витька стал по-деловому рассматривать приближающуюся землю.

- А домов не видно?

- Нет, не видать.

- Как ты думаешь, Витька, что это за остров? - спросил Алек.

- Скоро пристанем и узнаем.

- А ты думаешь, ничего, что мы так, без спросу, пристанем к чужому острову?

- Чудак человек, мы же вроде потерпевших кораблекрушение! Нам, наоборот, все должны оказывать помощь.

- А если там американцы?

- Ну и что же, что американцы? Все равно!

- Смотри, Витька, как бы чего не вышло!

- А мы будем держать наготове наш трансформатор. Если что не так - сразу перенесемся в другое место. Мы же ничего плохого не делаем - просто плывем по морю, а море общее!

Алек только покачал головой. От постоянных сомнений у него было тревожно на душе. С одной стороны, очень интересно плавать на плоту, но мысли о том, как бы чего не вышло, отравляли ему радость жизни, не давали покоя и сводили на нет все удовольствие от любых приключений.

Внизу, на палубе, Серега и Иенсен стояли на самом носу плота и старались рассмотреть приближающийся остров. Отсюда была видна только темная громада невысоких гор, и еще нельзя было различить никаких подробностей.

- Хорошо, если бы это оказался необитаемый остров! - задумчиво сказал Серега.

В его представлении большинство островов было необитаемыми, потому что именно о таких островах больше всего любят писать авторы приключенческих романов. Это вполне понятно - необитаемый остров предоставляет полную свободу фантазии. На любом другом острове надо считаться с реальными фактами географией, населением, историей. А с необитаемым островом можно делать все, что хочешь. Поди проверь! Населения-то нет!

- Зачем вам нужно, чтобы этот остров был необитаемым? - брюзгливо заметил Иенсен. - Что можно делать на острове, на котором никого нет? Да сейчас почти и не осталось необитаемых островов, все они кому-нибудь принадлежат, - Иенсен помолчал, потом добавил: - Хорошо, если бы этот остров оказался английским!

- Почему?

- Тогда я мог бы оказать вам содействие во всяких формальностях. Я ведь британский подданный, а это много значит... Скажите, а у вас есть какие-нибудь документы на право пользования вашим прибором?

- Какие могут быть документы? Он сделан по нашей просьбе... Для испытания!

- Я думаю, у вас могут возникнуть неприятности с властями. Я бы вам советовал заявить, что этот прибор принадлежит мне, а я мог бы потом заключить с вами арендный договор.

Серега так растерялся от этого неожиданного предложения, что сразу не нашелся что ответить. Ему ни разу не приходило в голову, что на необитаемом острове в Тихом океане у них могут возникнуть какие-то отношения с властями. До сих пор все герои его любимых книг всегда приставали к необитаемым островам, ни у кого не спрашивая разрешения.

- Серега, пошли на корму, посоветуемся, как будем высаживаться! - сказал Витька, спускаясь с мачты.

- Могу ли я тоже принять участие в вашем совете? - вежливо спросил Иенсен.

Витька готов был согласиться, но заметил знаки, которые ему делал Серега.

- Да мы сами разберемся, - небрежно сказал Витька. - А вы идите отдыхать, вы ведь, наверное, устали после вашего... купания.

Ребята собрались на корме. Витька доложил обстановку:

- Мы подходим к неизвестному острову. Признаков жилья на острове пока не обнаружено. Остров находится от нас немного слева по курсу. Для того чтобы подойти к берегу, нам надо изменить курс на юг, иначе плот пройдет мимо. Волнение, правда, несильное, но есть опасность разбиться о подводные рифы.

- Надо заходить с подветренной стороны, - сказал Серега.

- Это какая же сторона? Та, откуда ветер дует?

- Надо заходить так, чтобы ветер дул с берега, тогда волнение меньше. Так всегда делают на плотах.

- А ты плавал?

- Не плавал, а читал.

- Как же ты пойдешь против ветра?

Серега помолчал, раздумывая.

- Тогда надо подходить как-нибудь вкось, так, чтобы можно было править вдоль острова.

- Это другое дело! - сказал Яшка и взялся за рулевое весло.

- Обожди, обожди, Яшка, надо ведь и парус переставить! Пойдем ветром бакштаг, левым галсом, - сказал Серега. - Надо выбрать правый шкот!

- Ну и что будет?