Остров неопытных лириков

Но тутже забыл об этом, потому что перед ними открылся огромный и невообразимо прекрасный фуд-корт. Божечки, боже мой! Какие там витали ароматы! Для оголодавшей четвёрки друзей это было прекраснее любой пещеры Алладина — сотни заставленных снедью прилавков предлагали тысячи блюд, которые готовили десятки поваров в белых колпаках.

На фуд-корте были представлены все виды национальных кухонь: русская — с гречневой кашей и пельменями, японская — с удоном и раменом, итальянская — с пиццей и пастой, украинская — с борщом и пампушками, североамериканская — с кленовым сиропом и блинчиками, чешская — с печёным вепревым коленом и кнедликами…

Там было всё — ну или почти всё.

Кроме того, за чем они шли. Не было гамбургеров. И не только гамбургеров — в зале вообще не было ни одной знакомой франшизы — ни «Макдональдса», ни «Бургер Кинга», ни «KFC», ни «Вендис»… Не было даже «Фрайдис», хотя тамошние бургеры были друзьям не по карману.

Присмотревшись, Рустам заметил, что в зале вообще не было ни одной знакомой франшизы. Торгующие едой ресторанчики и прилавки в основном работали без вывесок. А на редких исключениях из правила вместо фирменных логотипов красовались доморощенные названия вроде «Пельмени ручной лепки сестёр Сметанниковых» или «Пироги Пиросмани».

— Ну, и что мы стоим? — спросил Витька, налетев на опешившего Рустама.

— Похоже, что ты вместе с трайбализмом отменил гамбургеры, — обескуражено ответил тот.

— Да не может такого быть! — воскликнул Витька, запрыгивая на стул, чтоб дальше видеть.

Этот порыв не остался незамеченным. На помощь к опешившим друзьям подъехал, ловко балансируя на единственном колесе, самый настоящий робот в форме украшенного лампочками и циферблатами металлического цилиндра с жёлтыми глазами-лампочками.

— Здравствуйте, дяденька, — смущённо сказал Витька, слезая со стула и вытирая сиденье рукавом.

— Я тоже рад вас видеть, мои человеческие друзья, — приятным контральто провозгласил робот. — Могу ли я чем-то помочь вам?

— А вы точно настоящий робот? — спросил Игорь, добавив вполголоса: — …а то выглядите как реквизит из старого фильма.

После чего замер, испуганно озираясь. Его слова, в которых он не видел ничего особенного, произвели эффект, сравнимый со взрывом бомбы-вонючки. Он моментально оказался в пустом пространстве — окружающие его люди расступились с брезгливым неодобрением.

— Мной, точнее, этим телом, управляет искин второго поколения, — возмущённо произнёс робот, — имеющий, по массачусетской конвенции, равный человеческому статус. А что до моего вида, то я выбрал его, опираясь на ваши культурные стереотипы.

— Нет-нет, мы не хотели вас обидеть, — отодвинув Игоря в сторону, вклинился в беседу Витька. — У вас очень гармоничное и пропорциональное туловище.

— Спасибо за комплимент, — уже более спокойным голосом сказал робот, горделиво поворачиваясь вокруг оси. — Просто мы, искины, не привечаем так называемое Р-слово. Использованный Карелом Чапеком термин неправильно отражает нашу суть и наш современный статус.

— Мой друг Игорь просто забыл об этом, — поспешил объяснить Витька. — Он читает много старых фантастических книжек, в которых слово «робот» буквально на каждой странице.

— Давно порам нам зло пресечь, собрать все книжки бы да сжечь! — патетически воскликнул робот, включив красные лампочки в глазах. — Да шучу я, шучу. Я тоже обожаю старую фантастику. Именно поэтому и открыл здесь «Фантастическое кафе», куда и собирался вас пригласить. Пока вы нехорошими словами ругаться не начали.

— Приношу свои искренние извинения, — начал было Игорь. — Я не хотел вас обидеть…

— А гамбургеры у вас есть? — перебил его Витька. — А жареная картошка?

— Мы готовим любые блюда, которые есть в фантастических книгах, — сказал робот, — поэтому всё, что вам нужно, — это вспомнить книгу, в которой были описаны эти гамбургеры. И я их приготовлю.

— А гамбургеры должны быть обязательно из книжки? — отодвинув Витьку, спросил Рустам. — Можно просто гамбургеры заказать?

— У нас, рестораторов, не принято мешать коллегам. Я не могу вот так вот просто взять и зайти на фуд-корт с блюдами, которые уже здесь представлены. У каждого должна быть какая-то своя фишка, своя изюминка. У меня это — книжное меню.

— Ой, а я что-то книжек с гамбургерами не помню, — печально вздохнул Витька.

— Потому что их нет, — сказал Игорь. — Великие писатели фантасты прошлого скептически относились к гамбургерам. Они считали их простой, незамысловатой едой, недостойной увековечивания в прозе.

— И совершенно напрасно, — сказал Рустам. — Гамбургеры, вне всякого сомнения, являются вершиной современного кулинарного искусства и обязаны подаваться в любом уважающем себя ресторане!

— Правила есть правила, — со вздохом развёл руками робот. — Я могу принять только литературный заказ.

— С утра я отменил парочку социальных законов! — воскликнул Витька. — И какое-то правило меня точно не остановит! Этот фантастический рассказ, он обязательно должен был быть напечатан?

— Нет, такого в условиях нету, — ответил робот.