Остров невест, или Межрасовый отбор (СИ)

Чуть позднее поняла, что мужчина идет следом на некотором расстоянии. Ускорила шаг, испытывая возрастающее волнение. Солнце уже давно закатилось за горизонт, а ночное светило не желало освещать путь. По краям деревянного настила в каменных подставках тускло мерцали факелы. Отбрасываемые ими причудливые тени колыхались и стелились по доскам под воздействием прибрежного ветерка, и оттого казались более зловещими.

Не выдержав напряжения, припустила со всех ног, не желая оказаться один на один с демоном в таком отдалении от остальных. Если ему вздумается напасть, неважно с какой целью, никто не придет на помощь. Ну, не рассчитывать же на Магду, в самом деле? Эта инверка меня на дух не переносила, и во всем стремилась утереть нос. Я заключила договор с демоном, а эта бестия, возможно, добилась того же. Я решила выбыть вместе с Ньордом, а пронырливая девица добывала ему кинжал и исцелила от ран! Каких подлянок еще от нее ждать?

Как бы не впустила в наш общий дом кого-то из женихов! — промелькнула тревожная мысль. И почему меня так несправедливо поселили рядом с ней? Уж лучше бы с жестокой дроу делила жилье! И то, не так страшно!

Юркнув за дверь и прислонившись к ней спиной, сумела перевести дыхание. Засов бы сюда покрепче, а то легкую щеколду без труда можно вскрыть снаружи.

На веранде послышались тяжелые шаги. Видимо, преследовавший меня демон остановился по ту сторону преграды и постоял какое-то время. Я вздохнуть боялась, не то, чтобы пошевелиться. Если этому рогатому приспичит до меня добраться, никакие запреты не остановят! Найдет способ! А к разговорам наедине после такого чудовищного испытания, я была не готова.

Нужно хоть как-то себя обезопасить! — по губам пробежала торжествующая усмешка, — где там трофейная бечевка валялась?

Дождалась, пока Ахдар уберется восвояси и вздохнула свободнее. Как раз предательское ночное светило выглянуло из-за туч и посыпало серебром прямоугольник окна на полу. Жаль сфера еще не восстановилась, а то привыкла к ее теплому мерцанию. Ладно, некоторые вещи я могла делать с закрытыми глазами. Например, ставить силки или сооружать нехитрые ловушки на зверье.

Петля на половичке перед входом, ковшик ледяной воды над притолокой, перевернутый стул, при должной сноровке способный неприятно удивить, ткнув всеми ножками в беззащитные места.

Только после того, как обезопасила себя, сумела спокойно вздохнуть. Нет, никакой смертельной опасности мои ловушки не несли. Все-таки мы не в диком лесу находимся. Однако неприятно удивить незваного гостя я точно сумею.

Теперь со спокойной душой можно понежиться в горячей пенной водичке и смыть с себя грязь.

Полная самых приятных предвкушений, обустроилась в ванной, погрузившись в ароматную пену по самый нос. Глаза закрыла, слушая, как вода успокаивающе журчит при каждом моем движении.

Вдруг за стеной что-то неожиданно бухнуло, раздался истеричный вскрик соседки. Я вынырнула из приятной полудремы, поморщилась.

Ну вот, даже в такой мелочи, как спокойно отдохнуть после тяжелого испытания, мне не повезло. И зачем только эту Магду призвали на отбор? Дочь советника, ни разу не принцесса, если только ее маменька не согрешила с королем. Но, если между нами с отцом прослеживалось фамильное сходство, то Магда ни капли не походила на королевскую породу. Скорее на выскочку, пробившую путь наверх, усиленно работая локтями и топчась по головам неудачливых соперниц. Со мной у нее такой номер не пройдет. Если Ахдар не соврал о клятве второй инверке, следовательно, Магда откуда-то узнала о нашем разговоре.

Подслушала? Хм, мне вот даже в голову не пришло отираться под стенками шатра и копаться в чужом белье, — исполнилась брезгливости к девице и, зачерпнув на мочалку ароматного мыла, принялась усердно скоблить кожу.

Сполоснувшись, я невольно посетовала, как быстро остыла вода, и решительно поднялась из ванны. По ногам прошелестел едва ощутимый ветерок. Ночью на побережье опускалась желанная прохлада, так что капельки влаги невольно холодили кожу. Захотелось укутаться в пушистый махровый халат и как можно скорее забраться под теплое одеяло.

Стопка полотенец находилась на полочке, на расстоянии вытянутой руки. Не глядя, цапнула одно из них и принялась подсушивать волосы. Мокрыми они плохо расчесывались, а ложиться спать с мокрой головой — гарантированно получить воронье гнездо на голове поутру.

Взгляд невольно метнулся к запотевшему зеркалу, в котором размытым силуэтом отражалась я сама и… темная фигура в дверях.

Обмерев от ужаса, я медленно развернулась и застыла соляной статуей. Прямо так, без единого клочка одежды на теле.

Алые искры в черных глазах демона полыхали отнюдь не злобой, отчего липкие щупальца страха прошлись по позвоночнику, вызывая табун мурашек.

Резко пришла в себя и схватила халат, закутываясь в него, завязав пояс на тесный узел.

— Как ты посмел?! — возмутилась, начиная осознавать, каким образом он попал в мой дом и почему его каштановые волосы свисали до плеч темными мокрыми прядями. Ловушка сработала!