Остров незрячих. Военная киноповесть

От заведенного мотора судно встряхнуло. Потревоженный Арташов со стоном открыл глаза. Увидел над собой темное небо. В следующее мгновение небо от него отгородили счастливые Машины глаза.

– Очнулся! – пробормотала она.

– Где мы? – Это корабль. И мы с тобой на нем, – невнятно объяснила Маша. Арташов принялся озираться и увидел себя на палубе среди фашистских солдат.

Разом вспотев, вжался спиной в борт и судорожно принялся шарить по бедру в поисках пистолета. Увы! Кобура оказалась пуста. Немцы поглядывали на него со снисходительной насмешкой.

– Женечка, успокойся! – перепуганная Маша с силой прижалась к нему. – Это не враги. Они не тронут тебя. Они сами пленные.

– Они с оружием!

– Они плывут в плен. А мы с тобой – в Испанию.

– Ку-да?!! – очумевший Арташов попытался подняться. – Где мои ребята? – Погибли. – Все?! – Все, – стараясь выглядеть твердой, подтвердила Маша. Ноги под Арташовым подкосились. Маша едва успела смягчить падение.

– Только не волнуйся! Я тебе всё объясню, – заторопилась она. – Всё объясню, и ты поймешь. Потом примиришься, и всё образуется.

По палубе с совершенно подавленным видом прогуливалась баронесса Эссен.

Поднявшаяся из трюма Невельская подошла к ней:

– Девочек укладывают. Кажется, успокоились.

– Он же был таким крепким, – в голосе баронессы проступила безысходность.

Невельская, утешая, приобняла подругу.

– Знаешь, Лидушка, я тебе прежде не рассказывала, – растроганная баронесса грустно улыбнулась. – Тогда на балу, когда они подошли вдвоем, мне ведь сперва Сережа приглянулся. Но показалось, что больно дерзко смотрит. Вот и решила помучить, – отдала танец другому. А он больше не подошел. – А сама не могла? – Невельская укоризненно покачала головой. – Ведь он-то тебя любил! Потому и нашел нас здесь. Потому и себя на этом проклятом острове похоронил. Хоть знаешь, что он в Париж не уехал, чтоб подле тебя быть? – Конечно, знаю. Он же мне трижды предлагал замуж.

– И ты отказала?! – изумленно вскричала Невельская.

– Теперь бы согласилась, – баронесса горько пожала плечами.

– Теперь уж поздно! – зло рубанула Невельская. – Господи! Ну где твоя справедливость? Да если б ты такой любовью не эту гордячку твердокаменную, а меня наградил, не то что замуж не задумываясь, невенчанной бы за ним поползла.

Она спохватилась, заметив, что своими словами причиняет боль подруге. Взгляд ее упал на Машу, склонившуюся над Арташовым: – Дай Бог, хоть у этих детей состоится.