Остров попаданок. Мы выбираем, мир выбирает

Мда… Вот они, оборотни, сторонники естественности и натуральности. Показать инстинкты во всей красе - да ради бога, с любопытством оценить чужую наготу, вплоть до родинок и шрамов - на здоровье. А вот раскрыть потаенные чувства и проблемы поселения - стыд и срам, тайна за семью печатями.

Ниная помялась, помолчала, неловко пряча глаза, и наконец-то решилась. Посмотрела искоса, кивнула на стулья с мягкими сидениями, что выстроились возле розового стола с резными ножками.

Я разместилась за столом, рядом с окном. У самого подоконника змеились виноградные лозы, с тяжелыми гроздьями налитых синих ягод. Так и хотелось отщипнуть парочку. Ниная перехватила мой взгляд, сорвала гроздь и протянула. Ага. Тарелок не предлагают. Я огляделась повнимательней и Ниная смекнула вновь. Открыла шкафчик из розового дерева, достала деревянное блюдо, исчерченное темно-коричневыми кругами, и поставила передо мной. Интересная у них тут посуда. Блюдо пахло стружкой, виноград - сладко и терпко. Я огляделась опять, прикидывая, дадут ли тут чай, чтобы запить фруктозу.

Ниная не поняла - воззрилась с удивлением.

- Хотелось бы чая… или чего-то подобного, - нерешительно промямлила я.

Девушка просияла улыбкой, метнулась к другому шкафчику и уже через секунду заваривала травяной чай с шиповником и ягодами.

Фуф… ну хоть в этом плане не все так плохо, как рисовала Валентина.

Она неустанно повторяла: мол, без спиртного обычаи оборотней воспринимать нельзя. Будем надеяться, я не такой нежный цветочек и обойдусь чаем.

Ниная налила напиток в деревянную чашку, такую же, как и блюдце. Что любопытно - местная древесина совсем не промокала и казалась легкой, как пластик. Я по привычке обхватила чашку руками и остановила взгляд на верпантере. Та снова замялась и принялась изучать рисунок дерева на столе. Ассиметричные эллипсы, круги, зигзаги испещряли лакированную поверхность, образуя диковинное природное кружево.

- Эм… у нас перестали рождаться дети, - обронила Ниная, выдержала недолгую паузу и добавила: - Внезапно. Женщины просто не беременеют. Не зависимо эмм… от усилий со стороны их мужей.

- А вы у врачей проверялись? - первый вопрос, что пришел на ум. Если бы речь шла о более цивилизованном народе, он не возник бы. Но все-таки оборотни, все-таки полузвери, сторонники натурализма, естественности. Возможно, они и не думали обращаться, так сказать, к традиционной медицине. Кто знает? Вдруг здесь какой-нибудь шаман с бубенцами взывает к богам, изображая танец электрика после удара током. Или знахарь углем рисует на животах женщин замысловатые символы плодородия, которые не отмываются несколько дней и пахнут чудодейственной гарью?

Ниная опровергла мои предположения.

- Да, прибегали к услугам человеческой медицины. Тут у нас город не так далеко. Но это ничего не дало. Женщины здоровы, мужья тоже. Семя… эм… пригодно к зачатию. У женщин тоже все отлично. А беременность не наступает. Вожак тогда еще пошутил: мол, наше племя сдало столько крови, что впору спасти травмированных после крушения нескольких самолетов. Нашу кровь людям переливать можно, а оборотням человеческую - нет.

Я кивнула, усиленно соображая. Ага. Если дело не в здоровье, тогда в чем же еще?

- А магию проверяли? Может, на вас заклятие наложили? Какой-нибудь антидетин последнего поколения? - предположила я, помятуя, что нахожусь в мире, где колдовство - дело обычное, а оборотни соседствуют со смертными, как на земле китайцы и европейцы. Хотя внутренний голос (не путать с заплечником) напомнил - как странно звучит вопрос.

- Нет, магию проверяли тоже. Приглашали колдунов. Сильных и тех, что видят потоки энергий. Ничего такого, - Ниная зябко поежилась и обреченно вздохнула.

Я приветливо улыбнулась, стараясь утешить ее и судорожно соображая - какие еще причины возможны. Признаться, рассказ верпантеры поставил меня в тупик. А тупик - не очень хорошо для миссии. Мне нужно на остров, утешить Оталла-Отелло, приласкать, приголубить. А тут такое… и не понятно, что предпринять.

- Местные специалисты по энергии и ауре считают, что дело в истощении магии мира, - после недолгого молчания закончила Ниная. - Вроде мир умирает и дети ему ни к чему.

- Но у смертных-то дети рождаются? - уточнила я.

Ниная пожала плечами - было видно, что этот вопрос не раз приходил верпантерам в голову.