Остров Пряностей

Но на этот раз, похоже, никаких золотых гор Щука не везла. Ратники всё те же, были, я даже морду сунул в их помещение, зыркнул на них видомисто и утопал по своим делам. Но никаких «никак не можем пустить, почтенный» не было, а калоша была невелика. Хотя подошёл, причувствовался к аквенге, которое водяной двигатель. И там не один дух выходил, а этакий каскад из сильных элементалей, причём в каждом из двух коробов, на каждое колесо.

При этом никаких «грузчиков» не наблюдалось. Я Щуку облазил, просто негде им сныкаться. А экипаж этого корыта вообще выходил меньше десяти человек: капитан и его сменщик-рулевой, два сильных одарённых, условных механиков. Пять «подай-принеси» матросни и корабельный повар. Которого, по результатам его трудов, хотелось скормить элементалям аквенге, но нет в мире совершенства.

В общем — непонятно, но Лидариха обещала «потом». И не отмажется — я с неё не слезу, пока не расскажет, во всех смыслах, если понадобится! Но — завтра. А пока отдохну и успокоюсь, завалился я в каютку, чувствуя одобрение Потапа.

Ну а на следующий день радостный я щемился в комнату Лидари, временами порыкивая:

— Открывай, Лидари! Медведь пришёл!

— Вижу, — высунула она невыспатую морду. — И какого…

— Рассказывай, — потребовал я. — Мне на ваши делишки в целом — всё равно. Но к чему готовиться — надо знать.

— Да ни к чему, ты так, для спокойствия, — врала коза.

— А процепс в степи — просто развлекался.

— А он точно был?

— Во лжи обвиняешь?

— Значит, был…

— Был, был. И то что он с тем владеющим, которому вы золто передали…

— А откуда знаешь, что золото?!

— А что так телеги при таких размерах нагрузит? — усмехнулся я. — И хватит уже, уважаемая Лидари. Что у вас за дела — не спрашиваю. Но к кому — мне знать нужно.

Тётка вздохнула, запустила меня в каютку (кстати такую же как у меня и у капитана), ну и начала рассказывать. Причём даже несколько более подробно, чем я ожидал.

Выходило, что то ли Лидарёныш решил извернуться и папахену свою крутизну показать, то ли Олра что-то мутит, но вышли Лидари на одного из сильнейших владеющих Пряного. Не под Корифеем которые, само собой. Тут дело в том, что «сборы ополчения» секретом для них не были, и хоть договориться друг с другом у местных выходило ОЧЕНЬ хреново, но от общего врага они предпочитали отбиваться вместе. Огорчая корифейство — нет бы по одному отбивались, тогда ни хлопот, ни забот бы не было.

Так вот, этого Ганда, точнее род Ганда банально… купили. Они — сильнейшие владеющие, имеют несколько пустынных оазисов, две джунглевые горы и приозёрные регионы в степи. Не настолько, чтобы «всех победить», потому что против него ополчатся оставшиеся все. Но более чем силён. И вот, когда прочие владеющие готовятся к отражению нападения корифейства, эти Ганды их огандошат в спину. За это получив кучу золота и звание наместника губернатора в регионе.

— А они не кинут… не обманут? — хмыкнул я.

— Глава рода клялся тремя богами, его при обмане… — пожала плечами Лидари.

— Да, в курсе, — аж немного поёжился я, припоминая описанные случаи наказания клятвопреступников.

— Всё, видом. Рассказала. Думай и ступай себе…

— Погоди, Лидари. Всё, да не всё. Ну золото вы передали, это понятно. А сейчас зачем встречаться?

— Ряд писать, клятву данника Корифею. Я приму, право имею. В таком разе нападения Гандов на прочих владеющих не разбоем будет, а исполнением воли Корифея.

— А я для красоты?

— Ну мало ли. Клятву-то дал, коли встретимся — опасаться не стоит. И на назначенное место в должное время придёт. А вот что по пути может быть….

— Понял. Благодарю за рассказ. Пойду я, — поднялся я.

— Ступай, видом.

Хм, вот чёрт знает: выглядит это всё как придурошная авантюра придурошного Лидарёныша, рассуждал я, валяясь в своей комнатушке. С другой стороны, клятва богами — вещь действительно сильная. Только есть у меня ощущение, что поимеют Лидари на этом. И надежда, что иметь начнут, когда я уже свалю с Пряного.

Дальше плыли, я дремал и злобился на местного повара — как так можно портить продукты, уму не постижимо! Потап предложил сожрать этого рукосуя сырым и без соли, и если бы не относительно небольшой срок этих кулинарных мучений — я бы точно согласился. Уж точно бы было бы вкуснее недосолёного, подгорелого, пересолёного… в общем, гадкого творчества этого хрена.

Но доплыли. А выйдя, я аж захмыкал: вместо аркубулюса была куча каких-то веток, листвы, водорослей и прочей пакости. Впрочем, сам он прекрасно чувствовался, встал, встряхнувшись, да и я почистил железного медведя. Залез на него и… немного удивился. Поднял глаза — удивился ещё сильнее. Дело в том, что был сезон дождей, но сверху ничего не капало. А подняв голову я понял, что просто… не долетало. Тучи были теми ещё, дождь лил, даже зарницы время от времени сверкали. Но капало это богатство только по центру реки, а вот у берега — ни черта. Про бело-жёлтые пески за относительно коротким прибрежным участком — можно даже не говорить.