Ну, а если без астрологии и гадания на кофейной гуще? Как решили использовать очередной исторический шанс? Из трех вариантов развития России, опубликованных Минэкономразвития вскоре после окончания «пятидневной войны» на Кавказе, только инновационный, по расчетам МЭРа, в ближайшие десятилетия даст рост ВВП в среднем 6,5 % в год. Остальные варианты — инерционный и энергосырьевой — не позволят экономике России расти больше чем на 6 % в год. Возможно ли при таких темпах выйти вровень со странами «первой группы»? Увы, даже оптимальный сценарий предполагает догоняющее развитие России: и через 20 лет страна не будет дотягивать до среднего объема ВВП на душу населения по Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), объединяющей наиболее развитые страны мира. (См. Smart Money N 30, 18.08.08.) Кризис, однако, внес свои коррективы. В России в 2008 году темп роста промышленного производства замедлился в три раза и составил 2,1 % против 6,3 % в 2007 году. В декабре того же года Минэкономразвитию пришлось понизить свою оценку роста промпроизводства с 4,7 % до 1,9 %. Тогда же МЭР провозгласил в России рецессию. Несмотря на все принятые меры, российская экономика с наступлением нового 2009 года рухнула. В январе, по данным Росстата, падение промышленного производства в России достигло 16 % в годовом исчислении. Это максимальный показатель с октября 1994 года (тогда промышленность упала в годовом сравнении на 18 %). Промпроизводство в январе упало по всем направлениям — добыча полезных ископаемых снизилась на 3,6 %, обрабатывающие производства в январе обрушились на рекордные 24,1 %, производство и распределение электроэнергии газа и воды в январе упало на 7,0 %. Наиболее сильно кризис коснулся автомобилестроения и машиностроения, так как автопроизводителям приходилось останавливать конвейеры полностью или на время из-за падения спроса и затоваривания складов. В результате производство легковых автомобилей в РФ уже в январе 2009 года обрушилось на 79,7 % по сравнению с январем 2008 года, автобусов — на 83,3 %, грузовых автомобилей — на 74,4 %, тракторов — на 91,1 %. Безработица в том же месяце превысила уровень в 6 миллионов человек. На 25 процентов только за январь 2009 г. упали зарплаты россиян. Соответственно — и их покупательная способность. Если в январе 2009 г. Минэкономразвития прогнозировало, что объемы российского ВВП могут сократиться за год на 2,2 процента, то в мае прогноз того же министерства предусматривал падение уже на 6 процентов, что совпало с прогнозом Всемирного банка и Международного валютного фонда. Президент России Дмитрий Медведев 25 мая признал, что спад в экономике страны в 2009 году будет глубже, чем ожидалось. 26 мая слова президента косвенно подтвердили чиновники из российского правительства, сообщив о сокращении ВВП в апреле более чем на 10 %. В мае министр экономического развития Эльвира Набиуллина в интервью агентству Bloomberg заявила, что спад российской экономики в 2009 году может достигнуть 8 процентов при инфляции в 10–13 процентов. Другие макроэкономические показатели апреля также не могли порадовать — промышленное производство продолжало сокращаться, безработица росла, а рост цен так и не остановили. Всего за четыре месяца экономика России сократилась на 9,8 процента. «Фактически это означает, что масштабные антикризисные меры, предпринятые правительством Владимира Путина, оказались неэффективными, — отметил 27.05.2009, комментируя эти цифры, обозреватель Lenta.ru. — Теперь президент, который уже несколько раз критиковал правительство, призывает чиновников экономно расходовать средства бюджета и работать исходя из консервативных прогнозов. Скорого окончания экономического кризиса в России уже никто, похоже, не ждет. Похоже, что правительство начало готовиться к затяжной стагфляции — одновременному росту цен и падению ВВП, с чем Россия может войти и в 2011 год».
По данным Минздравсоцразвития, число официальных безработных в России к 20 мая 2009 года составило чуть более 2,257 миллиона человек. Всего с октября 2008 года число официально зарегистрированных безработных выросло с 1,25 до 2,25 миллиона человек. Однако дальнейший спад в экономике страны предполагает и увеличение безработицы, поэтому обольщаться не стоит. По данным статистиков, количество реально безработных в апреле 2009 года достигло отметки в 7,7 миллиона человек (здесь, по методике Международной организации труда, учитываются все не имеющие работы россияне, активно ее ищущие и готовые приступить к ней в кратчайший срок), а уровень безработицы достиг отметки в 10,2 процента. Еще в марте Росстат говорил о 7,5 миллиона безработных и уровне безработицы в 10 процентов.