Остров сокровищ

Кабаки я положим знал - к нам засылали проспекты - так что я мог сказать что «Астерия четырех фрегатов» это заведение для капитанов и офицеров, «Хрустальный грот» - для магов и навигаторов; в «Тесаке» гуляют военные, «Кулончик» -место где дамы -эфирницы могут отдохнуть без мужского назойливого внимания -ну а самым злачным считался кабак со звучным именем «Мир Алк», или в матросском обиходе просто «Алка». Там происходили особо массовые и жестокие драки, порой переходившие в поножовщину. Поэтому в ходу среди эфирников бытовало выражение: «Потерпеть аварию у Мира Алк».

С библиотеками было хуже.

Разве что найдя в «Белгравии» истрепанный том «Желтых страниц» я узнал что не считая штурманской с разными лоциями и Книгами Миров и библиотеки Торговой палаты на иномировых языках а также двух объединенных школьных и одной Союза Евангельских Христиан мне могла помочь только одна - Причальная.

Там был большой отдел буккросинга.

По дороге я не упускал случая посмотреть на кипящий жизнью город - входящий в число главных эфирных врат Земли. Иномиряне, которых не отличить временами от землян -люди в конце концов есть люди, и явные земляне, одетые в костюмы других цивилизаций. Изредка мелькающие альены. Моряки из города спутника -Южного Коркорана - куда приходят и уходят корабли с грузами для Эфириума и из Миров... Один раз уже у порта пропустил процессию викканцев с изображениями богов и духов и еще одну - печальных взрослых с изможденными детишками -иных несли на руках. Они все выгружались из здоровенного двухэтажного автобуса и как я понял -это те кто отправлял своих детей лечится в миры с развитой магией

И вот наконец я в Причальной библиотеке у порта.

Библиотеки я любил с детства. Тишина, нарушаемую лишь шелестом страниц, запах книг — чуть пряный запах, отдающий сказкой. Еще в России я в нашей районной иногда ходил вдоль стеллажей с книгами для взрослых, смотрел на тысячи томов и представлял себе мир, полный жизни, в каждом из них.

В Причальной - расположенной в Причальном районе меня встретила не пожилая почтенная дама как можно было ожидать а вполне молодая женщина - миссис Сэвидж как гласил ее беджик -старший библиотекарь.

-Я в буккросинг. Иду в рейс -хочу вот взять книжек... - сказал я коротко и протянул стянутые с гостиничной полки несколько умерено затрепанных томов и купленный по дороге на развальчике за какие то смешные цены том "Американская фантастика "Золотого века".

-Очень рада! Эфирники к нам нечасто заглядывают, матросы все больше в кости да карты... - доброжелательно улыбнулась миссис Сэвидж.

-Так я не матрос -я гардемарин! - и не соврал ведь.

-Гардемарин?? - миссис Сэвидж удивилась -наверное моему невоенному виду.

-Просто я форму не одел, - пояснил я - и тоже ведь не соврал. Гардемарины же не всегда в форме ходят!

Пока я выбирал книги, я узнал от любезной хозяйки - наверное не особо часто ее баловали вниманием посетители- что она живет в этом районе с мужем и двумя дочерьми-школьницами, и получила степень магистра в Манчестерском гуманитарном колледже по библиотечному делу, и раньше преподавала литературу чтение в средней школе и была там библиотекарем.

С некоторым удивлением я отметил что в холле стоит здоровенный аквариум а в нем -сидит васса. Не коричневая - не без успеха конкурирующая с земными крысами, а декоративная -этакий толстенький рыжий хомячок - правда трехглазый.

-Познакомьтесь, мистер гардемарин. Мерлин всегда рад познакомиться со всеми нашими читателями!

Инопланетный зверек махнул шестипалой лапкой и полез в беговой шарик. Рядом с вольером стояла коробка с надписью "На пропитание Мерлину" и я сунул туда пятидесятипиастровую купюру -самые мелкие что сейчас ходили.

-Он любит, когда ему читают, - сказала миссис Сэвидж - и я так и не понял -пошутила она или нет.

Уходя, я тащил довольно увесистую сумку...

После возвращения в гостиницу, я навестив торговые ряды неподалеку от "Белгравии" и купил солидную упаковку носков и трусов - чтоб не стирать, и несколько полотенец.

Думал купить ширипу с бомбашей -но в одном было дорогое в другом - бэу и как мне показалось грязноватое. Кроме того -я не эфирник и становиться им не хочу. Так что я купил потертую легкую штормовку, пару спортивных костюмов для шхуны, камуфляжные штаны и шляпу.

(Этого камуфляжа кажется еще до Откровения на три мировых войны запасли!)

Еще взял две пары кроссовок - лучшая обувь оцененная в Ойкумене(их шьют уже буквально по всем Мирам, включая "туманников"). На этом деньги - остатки от моих личных сбережений почти закончились.

Накануне вечером я сложил вещи, завершив все приготовления.

Затем достал из бокового кармана рюкзака конверт а из него -фото.

На нем были мои папа и мама -молодые и смеющиеся -а рядом с ними на фоне московского парка --крошечный светловолосый малыш протягивающий орех белке, держа под мышкой игрушечную скрипку...