Остров судьбы (СИ)

– Было бы отлично, – ответил Нэх. – Таины живут далеко не только на Саоне, и мы хотим расширять территории, активнее взаимодействовать с соседними племенами. Так что мы еще определенно можем пригодиться друг другу.

– Добро.

Пришло время прощаться. Близнецы крепко пожали нам руки, загрузили последний сундук на баркас и двинулись к кораблям.

С минуту мы провожали пиратов взглядами.

– Бродар Смит рассказал мне о чудо-пушках, – обратился я к Аннели. – Пытался вытянуть из него как можно больше, но получилось так себе.

– Вот как. И что он сказал?

– На самом деле почти ничего нового. – В моем взгляде наверняка можно было прочитать вину. – Он назвал то же имя, что и Джордан Бланк: некий Ричард Норман. Чертежи были у него. Раньше он владел фрегатом «Лили», если я ничего не путаю. В последние годы начал вести дела с испанцами. Это все, что я узнал.

– Не густо, но спасибо и на этом, – ответила Аннели. – О Нормане слышала – он один из участников походов на Маракайбо и Панаму. Такая же реальная историческая личность, как Генри Морган, Олоннэ и прочие корсары. Но вот здесь, в виртуале, я его не встречала.

– Значит, можно поискать информацию в Интернете. Как я успел заметить, здесь многие квесты, особенно такие долгоиграющие, завязаны на реальных событиях.

– А еще лучше узнать о Нормане на форумах – наверняка его уже видели на «Карибах».

– Так, значит, объединимся? – подытожил я.

– Не думаю, что твоему клану это понравится. Да и в тебе я пока… не уверена.

– И все-таки я не соврал, когда обещал сокровища. Теперь ты сама в этом убедилась. И пусть манускрипта у нас нет, я, по крайней мере, получил новую информацию. Это прогресс, согласись?

– Все бы ничего, но ты заманил меня на Саону, заведомо не зная, где на самом деле манускрипт. И шел сюда за своим кладом в первую очередь. За пиастры спасибо, конечно, но все могло получиться не так радужно, если бы…

– … Если бы ты выкинула меня за борт, – договорил я. – А при нынешнем раскладе твои люди получили награду за квест, опыт за бои с «Эльдорадо» и треть моего клада. Вдобавок теперь ты знаешь, кого искать по вопросу чудо-пушек.

Аннели молчала, и я решил продолжить:

– Понимаю, ты привыкла никому не доверять в этом мире. Уже через полтора месяца «Форт Генри Моргана»… Велик шанс, что манускрипт не успеет найти ни один из нас – наверняка Норман не последний в этой цепочке. Предлагаю объединиться. Уж лучше пушки достанутся нам обоим, чем никому.

Помолчав еще с минуту, Аннели спрыгнула с бочки и ответила:

– Хорошо. Тогда встретимся через пару недель на Нассау. До этого момента попытаемся разузнать и найти как можно больше. Я – своими методами, ты – своими.

– И что ты будешь делать?

– Отправлюсь в Гавану. Спрошу у проверенных источников о Нормане. Толпой там делать будет нечего, поэтому со мной не просись. Ты все-таки еще слишком зелен, чтобы соваться в города вражеской фракции.

– Как я помешаю?

– В таких делах я привыкла доверять только себе и своим людям. Тебя легко могут вычислить, или ты сам себя выдашь – что тогда случится, догадываешься? Путь на Гавану будет закрыт, а в худшем случае тебя опять попытаются казнить. И в конце концов, есть много других мест, где можно что-то разведать. Маракайбо, Картахена… Договорились?

– Договорились, но при условии, что чудо-пушки поделим поровну. И не будем утаивать никакой информации по квесту друг от друга.

– Кто из нас давал повод для недоверия? – Она изогнула бровь.

– Ну, вообще-то ты пыталась меня убить, а твои ребята лишили меня зуба на несколько часов. Хотя знаешь… Спасибо.

– За что же?

– За все. Ты вытащила нас из огня, сражалась плечом к плечу и не сдавалась, когда стало… – я помолчал, подбирая слова, – когда стало совсем тяжело.

– Ни слова об этом. Я поступала так, как считала правильным.

– И все-таки поговаривают, что именно мы сделали переломный момент. Большинство пиратов и испанцев было уже побито, а те, кто выжили… Все могло случиться иначе, если бы не ты.

– Не преувеличивай свои заслуги, Рудра. Так или иначе мы бы выдавили этих тварей с острова. Но ты тоже хорошо дрался. Мне пора, – ответила она, глядя мне в глаза. – Увидимся.

Вскоре Аннели покинула Саону, на берегу остался я, Нэхуэль и десяток его индейцев. С минуту я всматривался во фрегат Аннели, вспоминая наше сражение. Мои мысли оборвал бодрый голос Нэхуэля.

– Раз уж ты пропадаешь без дела, предлагаю отпраздновать победу! – Нэх держал в руках чарки, а индейцы откуда-то волокли кувшины.

– Опять твое кислейшее кашири пить?.. Знаешь, а давай!

Пока мы перетаскивали ящики под тень пальмы, чтобы на них усесться, индейцы успели не только установить подобие стола, но и раскидать на закуску местную еду. Жареная рыба, хлеб касава, зелень и даже кокосы.

– Ну, за победу! – Я поднял чарку. – Спасибо за помощь, Нэх.

– Это вам спасибо, – отозвался он. – Без вас остров мог стать очередным испанским пристанищем. За победу!