Остров Таусена(изд.1948)

Ряд наших предположений получил подтверждение в порядке лабораторного эксперимента. Укажем, применительно к тем вопросам, которые затронуты в «Острове Таусена», что уже в 1934–1935 годах была доказана возможность при помощи однократной дачи щитовидной железы наблюдать экспериментальную линьку у гусей. Это явление экспериментальной линьки было первоначально нами открыто на курах в 1919 году, и были намечены конкретные формы использования этого метода в производстве для повторного сбора пуха и пера до пяти раз в году. Мы предложили также использовать этот метод для облегчения и ускорения сщипывания забитой птицы на птицебойнях.

Таким образом, научная фантастика повести «Остров Таусена» опирается на твердо установленные наукой факты, и в этом отношении фантазия писателя перекликается с фантазией ученого.

Для читателя повести «Остров Таусена» может возникнуть вопрос: что же относится к области уже осуществленного и что еще предстоит осуществить?

В самом деле, получение экспериментальных карликов и гигантов — принципиально доказанный факт: возможность ускорения полового созревания животных, получение от одной овцы вместо одного ягненка двух, трех и четырех, а в рекордных случаях — даже до семи ягнят в одном окоте также доказаны. Бесспорно доказана возможность получать голых кур или гусей и таким путем снимать с живой птицы повторные сборы пуха и пера.

Многочисленными опытами доказана возможность получения гигантов собак или поросят. Но, для того чтобы достигнуть этого, профессор Робинсон должен был ежедневно в течение пяти месяцев впрыскивать каждому поросенку экстракты из передней доли гипофиза нескольких быков. Другими словами, для получения одного поросенка, в полтора раза превышающего нормальную величину, необходимо использовать гипофиз нескольких сотен быков. Совершенно очевидно, что в таких условиях создание гигантов не может выйти за пределы лабораторного эксперимента. Для того чтобы этот лабораторный опыт мог получить массовое производственное значение, необходимо прежде всего добиться резкого удешевления препаратов гормона роста. Очевидно, предстоит еще долгий и тернистый путь глубокого изучения и раскрытия химической природы самого гормона, а на этой основе — разработки методов массового синтетического получения этого гормона лабораторным путем. Но здесь громадные трудности заключаются еще и в том, что гормон роста, как и гонадотропные гормоны гипофиза, относится к группе наименее изученных белковых веществ.

Учитывая все эти трудности, в свое время (1931 г.) автор настоящей статьи предусматривал еще один возможный, так сказать, обходный маневр. Успехи физических методов исследования привели науку к открытию того, что определенные лучистые факторы — рентгеновские лучи, лучи радия, ультракороткие волны, ультрафиолетовые лучи, космические лучи и т. д. — оказывают глубокое воздействие на живые органы и ткани. Теоретически можно предполагать — и над этим уже работает пытливая мысль ученых, — что со временем можно будет создать такие аппараты, которые будут давать узко концентрированные пучки лучей, избирательно стимулирующие, или убивающие те или другие группы клеток или тканей. Автор повести использует это предположение как реально осуществленный метод в работах своего героя. Но это уже выходит из области реально осуществленного в область научно оправданной фантастики.

В других своих научно-фантастических, но оправданных предпосылках автор повести исходит из факта, что очень многое в биологической науке еще недостаточно исследовано и изучено. В частности, это касается функции печени — органа исключительно разнообразного и многогранного значения. Наука сегодняшнего дня не перестает раскрывать все новые и новые функции этого крупного и важного органа и его значение в процессах обезвреживания и разрушения ядовитых веществ, попадающих в кровь, и в процессах производства и накопления химических регуляторов, относящихся к группе витаминов и гормонов. Поэтому допустимо предположить, как это и делает автор повести, что профессору Таусену удалось открыть, что печень является местом образования особенно действенных и активных химических факторов. К этому автор повести присоединяет дополнительные соображения и добавляет, что, быть может, железы внутренней секреции каких-либо северных морских животных, еще совершенно не изученных с этой стороны, могут содержать в себе гормональные факторы особо мощного действия. Надо сказать, что такое предположение может быть принято с достаточной степенью условности.