Остров террористов

Он гулял по «окультуренным» аллеям, глазел на могилы «простых» и «великих». Знаменитое Хайгейтское кладбище производило мрачноватое впечатление (хотя и не Диснейленд). Люди здесь ходили тихо, говорили вполголоса. Уже опускались сумерки, но посетителей пока хватало. Андрей держался публики, старался не уходить в сторону. Он ушел с центральной аллеи, медленно двигался по усыпанной щебнем дорожке. Навстречу шла компания молодежи, приглушенно посмеивалась. Они прошли, показалась скамейка, на ней сидела под огромным зонтом пожилая пара. Дождь прекратился, но зонт на всякий случай не убирали. Из серых сумерек выплывали каменные обелиски, затейливые надгробные изваяния. Остались в стороне нарядные георгианские домики, склепы, похожие на жилые дома. Над могилами вставали каменные ангелы, высились кресты всевозможных конфигураций — и тех, и других здесь было множество. В стороне от аллей разрастался настоящий лес. Между могилами стояли рослые деревья, замшелые склепы обвивали побеги плюща. Многие кресты перекосились, памятники покорежились. Далеко не за всеми могилами здесь ухаживали. Он спохватился, повернул обратно — аллея уводила в какие-то первозданные дебри. Несколько минут он посидел на каменной лавке, прислушиваясь к чувствам. Мимо ходили люди, приглушенно разговаривали. Он поднялся, свернул на параллельную аллею. Снова высились готические статуи ангелов, большие каменные кресты в средневековом стиле. Причудливые тени скользили в листве. Угрожающе взирал с постамента каменный гриф — довольно крупная особь. Шорохи — словно за кустами крались дикие животные. Он читал, что на этом кладбище похоронены Фарадей, Карл Маркс, семья Чарльза Диккенса (сам почему-то предпочел Вестминстерское аббатство). Здесь находилась пустая могила Голсуорси — прах писателя развеяли над морем. На Хайгейтском кладбище покоился с миром знаменитый преступник Адам Уорс — прототип профессора Мориарти. На Хайгейте захоронены писатель Дуглас Адамс, художник Генри Мур, известные лорды, сэры, пэры и даже бывший сотрудник ФСБ Литвиненко, продавший родную страну, получивший британское гражданство и благополучно отравившийся полонием. С кладбищем связаны многочисленные «байки из склепов», легенды о вампирах, которые ночами просыпаются, вылезают из могил, бродят между деревьями, подыскивая себе жертв, пугают сторожей и убивают зазевавшихся лисиц, трупы которых периодически находят…

Мистические истории неустанно подогревались, то и дело возникали свежие «свидетельства» встреч с вампирами или призраками. Несколько раз не вполне адекватные энтузиасты устраивали облавы на хайгейтских вампиров, в самые «подозрительные» могилы вбивали осиновые колья… «А ведь ночью здесь действительно должно быть интересно», — думал Андрей, настороженно озирая затихающие аллеи.

Отсутствие оружия немного нервировало. Видимо, зря он ушел из «центра», где его будут искать? Он повернул на короткую аллею, связующую боковую дорожку с центральными «улицами», вступил в полог столетних деревьев с причудливой корневой системой. Навстречу прошла одинокая женщина. Не то — даже не покосилась в его сторону. Она говорила по телефону, отчитывала некоего Чарли за неумение сообщать свои точные координаты. Показалась семейная пара с коляской — неизменный атрибут лондонских погостов. Неудержимо темнело. За деревьями открылся склон, заросший высокой травой. Его обтекала и уходила в глубь леса извилистая тропинка. К склону прижался каменный склеп, похожий на египетскую гробницу, — он полностью зарос мхом и вьющимися паразитами. К склепу примыкала невнятная скульптурная композиция — фигура в мешковатой тоге и собака в ее ногах. На миг возникло ощущение, что она живая, — чуть не вздрогнул, и в горле пересохло. Здоровая псина лежала, опустив голову на лапы, — напряженная, готовая к прыжку, смотрела на Андрея. Вылитая собака Баскервилей, только, к счастью, из камня…

— Здравствуйте, — прошелестел за спиной сдавленный женский голос. Он все же вздрогнул! — Это я вас сюда позвала… Не оборачивайтесь, там люди идут… Я опасаюсь, за нами могут следить… Пожалуйста, сделайте вид, что вы меня не знаете… Нам нужно поговорить, у меня есть важная информация. Спасибо, что пришли, пришлось поискать вас… Прошу вас, не оборачивайтесь. Сзади холм с собакой, вы сейчас прошли мимо него. Там тропа, идите по ней, за холмом я буду вас ждать…

Застучали каблучки по каменной плитке. Как назло усилился дождь. Пик осадков в Лондоне — в апреле, но бывает, что и в мае льет не переставая. К счастью, над аллеей склонялись кроны деревьев, дождь сюда почти не попадал. Женщина торопливо уходила прочь — невысокая, в берете и темном плаще до колен, с маленькой сумочкой в руке. Навстречу шли двое — она шарахнулась от них, как от привидений, — парочка удивленно покосилась. Она свернула на тропу, исчезла за холмом. Андрей не рассмотрел ее лица. Он поколебался, машинально двинулся следом. Дамочка явно была напугана. Аллея осталась за спиной, тропа петляла змейкой в гущу деревьев. Куда подевалась эта особа?