Остров тринадцати приговоренных

Ирина сидела в огромном зале ресторане «Метрополь» и размышляла. Обычно сигарета помогала ей разложить мысли по нужным полкам и спланировать дальнейшие свои поступки. Она, по сути, была человеком, который не может без четких планов, так ее воспитал отец, и эта привычка, надо сказать, всегда ей помогала. Вот и сегодня Ирина пришла в ресторан раньше своих гостей специально для этого – чтобы еще раз обдумать и рассмотреть разные варианты. Но блистательный зал «Метрополя» не позволял ей это сделать. Он был словно приветом из прошлого, может быть, именно поэтому Ирина решила завершить свою миссию здесь. Когда-то давно они с отцом любили ходить сюда, когда посещали Москву. Отец рассказывал маленькой Ирине, о том, что ресторан начал строить Савва Мамонтов и планировал его как театр с гостиницей. «Дворец искусств» – так хотел назвать свое детище меценат и владелец первой в России частной оперы. Там планировался оперный зал на три тысячи зрителей с эффектной стеклянной крышей, а также художественная галерея и зимний сад. А еще залы для танцевальных вечеров, гранд-отель и первоклассный ресторан при нем. Для такого грандиозного проекта было найдено место в самом центре Москвы напротив Большого театра. Но после начала работ у Саввы Мамонтова начались проблемы, и заканчивал столь помпезное строительство уже другой хозяин, а тот оказался человеком, менее любящим искусство. Поэтому все претворить в жизнь не получилось, и идея трансформировалась в гостиницу с рестораном. Но это по-прежнему был проект необыкновенной гостиницы и доселе невиданного в России ресторана. Одно то, что эскиз центрального панно из майолики «Принцесса Греза» был сделан самим Врубелем, говорило, на какой уровень замахнулись хозяева заведения.

Сейчас, конечно, такой красоты и чистоты, как раньше, уже не было. Скатерти были третьей свежести, а официанты хамили и носили грязные фартуки. Но вот интерьер до сих пор пытался доставить людям радость. Огромный зал накрывала купольная крыша с витражом из огромного количества цветного стекла. Фонтан с живыми рыбами и зимний сад были тоже в упадке, но, словно женщина, которая не хочет отпускать уходящую молодость, делали вид, что они в порядке. Даже огромные бронзовые торшеры, ранее казавшиеся вечными, теперь горели через одного.