Остров Творцов

Как только Кайя пересекла невидимую границу Второго Горизонта, символ в виде перекрещенных мечей сначала зажегся зеленым, но потом, спустя несколько секунд, вокруг него появилось черное кольцо. Однако египтянка этого уже не увидела. Она быстро нагнала своих спутников, которые успели выйти на открытое пространство. Сразу через сто метров от начала испытания открывался дивной красоты вид на самые настоящие джунгли. К ним вел довольно крутой спуск по каменной лестнице, предназначенной для великанов. Ступени лестницы были усыпаны фиолетовыми лепестками, опавшими с гигантского цветущего дерева, возвышавшегося над пещерой. Здесь не было птиц и животных, а тишину нарушало лишь журчание ручьев и шум далеких водопадов. Подойдя к лестнице, Громов с восторгом стал озираться по сторонам. Здесь не хватало лишь неба – вместо него был гладкий, словно стекло, свод, от которого исходило свечение, так похожее на солнечное.

– Ну ничего ж себе! – воскликнул Иван, поднимая горсть лепестков с земли. – Они настоящие?

Фэро кивнула.

– Но зачем тут всё это? Здесь же никто не живет… – Он понюхал опавшие цветки, те источали невероятно вкусный, сладкий аромат.

– Это для того, чтобы пройти могли лишь те, кто знает дорогу. Остальные будут плутать, покуда не сгинут, – ответила Кайя, спрыгнув на пару ступеней вниз. – Правда, когда этот возводили, Источник сам решил вмешаться и добавить земного колорита. – Она улыбнулась.

– И где же костяной? – спросил Глеб, спустившись за ней следом. – Думал, он сразу прилетит. – Силов глянул по сторонам.

– Здесь он не появится. Думаю, ближе к водопадам, – махнула рукой Кайя. – В прошлый раз там его и встретили. – Она спустилась еще ниже и оглянулась.

Громов старался спускаться быстро, но с трудом мог оторвать взгляд от подземного мира.

Силов подошел к египтянке и посмотрел вниз.

– Почему ты выбрала именно костяного? – шепотом спросил он. – Он ведь непобедимый был.

– Для всех, кроме меня, – подмигнула ему Кайя. Она улыбнулась и спрыгнула еще на уровень ниже.

– М-да, и, конечно, поэтому нужно было тащить с Марса именно эту тварь… – развел руками Глеб. – Взяла бы кого другого.

– Больше никто не выжил, – пожала она плечами. – Да и потом, он отличный защитник. До сих пор справлялся со своей работой.

– Ну еще бы… – буркнул себе под нос Силов, вспомнив один из эпизодов своей другой жизни.

Наконец все трое были на земле, перед высоченными деревьями и кустарниками с листьями в человеческий рост. На траве всюду лежали фиолетовые лепестки, а глубже, в джунглях, вдоль давно не хоженных троп росли желтые и красные цветы. Кайя смело пошла вперед, пригибаясь, чтобы не задеть ветки. Силов какое-то время смотрел, как искусно она движется, но, закатив глаза, пошел вперед, отгибая ветки и сминая мешающие кусты. На ее вопросительный взгляд через плечо он лишь развел руками.

– Я не умею ходить тихо.

– Ну можно и громко, только зачем ломать-то всё? – вмешался Иван, мало чем отличавшийся от своего шумного товарища.

– Большому человеку – большую тропинку.

– Ваше счастье, что мы не в настоящих джунглях… – покачала головой Кайя.

– Да, а еще наше счастье, что тут нет вьетконговцев, – шепнул Иван на ухо Силову.

– Да что там, – шутливо отмахнулся Глеб, – с нами же Арнольд. Кстати, где он?

– Дети, ей-богу! – хмыкнула Фэро.

– Эй, Кайя! – окликнул ее Иван. – Я тут подумал: если вы двое были на острове Хранителей…

– М-м-м? – глянула на него через плечо египтянка.

– Ну, когда вы там были? До того, как их перводуша вошла в марсианский Источник? Иначе как вы там оказались?

– Впервые за долгое время слышу от тебя хороший вопрос, – похлопал его по спине Силов.

– Был один неприятный для планеты, скажем так, инцидент, – ответила Кайя. – Вследствие которого образовалась долина Маринера. Погибло очень много людей, назовем их так, и некоторые души, чужие, воспользовались моментом. Они оказались сильнее марсианских и смогли закрепиться в телах.

– И что, Марс с этим ничего делать не стал?

– Вопреки расхожему мнению, планета не враждебна к новым существам. Любому живому существу, которым является небесное тело, не чуждо любопытство. Марсу стало интересно, на что мы способны и зачем пришли. Правда, он не собирался давать нам второго шанса. – Фэро забралась на ствол поваленного дерева и огляделась. – А мы не собирались задерживаться. – Она отряхнула руки.

– То есть я прибыл туда с вами? – спросил Глеб.

– Скорее, ты был где-то рядом.

– Чего я не могу вспомнить, так это откуда моя душа прибыла вообще.

Египтянка спрыгнула на землю.

– Но ты же помнишь, – возразил Иван, посмотрев на Кайю.

– Моя душа была создана изначально такой, которая не забудет. И, в отличие от ваших, смерть для меня не означает путь сначала. Астери могут перебраться в любое другое тело.

– А с чужой душой что будет? – встрепенулся Громов, выбравшись из-под ствола. – Куда она денется? В поток вернется?

– …Можно и так сказать, – чуть помолчав, соврала Фэро. Глеб промолчал, но понял, что знает и этот секрет, только не помнит.

– То есть, если тебя здесь убьют, ты сможешь вселиться в любое тело поблизости?

– Да.

– Даже в мое?