Остров в облаках

Все оставшееся время им пришлось выслушивать восторженную тираду о злоключениях ее приятельницы, а когда она закончила то дядя и сын отправились спать, сама же тетя начала убирать со стола.

– Смотри Марко, и вправду гроза началась, – глядя в окно и вытирая при этом тарелки, сказала тетя. – Пожалуй, закрою все окна, а то молния может залететь, а ты иди ложись спать. Завтра хорошо постарайся и слушай Морисса.

Марко умылся и отправился в свою комнату, сел у окна и стал глядеть на небо, чтобы увидеть не проплывает ли над их городом остров, да так и уснул. А снилось ему что он оказался в таком месте, где все люди ему обрадовались, устроили праздник и угощали его пирожными да тортами.

Следующий день выдался ужасным. На утро его отругала тетя за то, что он поздно встал, Дядюшка Мо с сыном уже отправились на работу, быстро накормив она погнала его к ним. Когда мальчик прибыл учится мастерству у дяди, то тот его сначала оттянул за уши за опоздание, а потом начал снова объяснять надоедливые для Марко премудрости.

– Вот запоминай, ты давно это должен был выучить, – говорил дядя, – колодки бывают цельные или раздвижные, цельные для открытой обуви, раздвижные для ботинок и сапог, чтобы при окончании затяжки обуви их можно было вытащить…

И все продолжалось в таком духе, обычно уже ко второму предложению Марко переставал слышать слова дяди они у него воспринимались как необходимый шум, в это время он размышлял и мечтал, что окажется в каком-нибудь невероятном приключении или откроет какую-нибудь незнакомую страну с причудливыми растениями и животными.

Дни проходили за днями, а дождя, не говоря уже о грозе так и не предвиделось. Солнце неистово пекло чем ещё больше раздражало нервы Дядюшки Мо, Марко в эти дни получал все больше подзатыльников и наконец, при первой же возможности, которую ему любезно предоставил один из многочисленных приятелей дядюшки, он сумел убежать к берегу. Когда Дядюшка Мо, вернулся к своей работе то с негодованием и злобой выругался о таком нерадивом ученике, но продолжил делать ботинки. Он искренне не понимал почему его племянник не хочет и даже не старается помогать семье.

Для расстроенного Марко, терпящего почти что каждодневные ругательства в его сторону от дяди, все было очевидно, он просто не хотел и не желал чему-либо учиться у такого человека. Его дядя никогда не хвалил Марко и никогда не выказывал хоть малую толику привязанности к нему, не говоря уже о любви. Его тетя им не интересовалась, она считала, что своих детей удачно пристроила, а он и сам может вырасти. Только его кузен как-то скрашивал жизнь мальчика, но и этого не хватит ребенку, потерявшему своих любящих родителей.

В этот день, сидя на песчаном берегу моря и окунув ноги в пенистых волнах, Марко снова ощутил аромат приближающейся грозы. Когда наступили сумерки, мальчик еще и не думал возвращаться домой, хотя погода стояла ужасная. Ветер поднялся такой, что волны начинали агрессивно бить о берег. Тут он увидел в небе нечто, будто бы огромный корабль плыл меж туч. А минутой позже он услышал Дядюшку Мо, которого отправили взволнованные жена с сыном. Тетя думала, что скажут люди узнав, что их приемыш убежал в такую пору из дома, а сын же ее не на шутку беспокоился за Марко и только из-за боязни матери остаться в такую погоду одной дома, вынужден был находиться рядом с ней.

В тот момент, когда Марко увидел дядю, разразился гром, да такой, что в их доме стали трястись стекла в оконных рамах, а испуганная тетя с сыном начали снимать все зеркала и предметы со стен, чтобы ничего не разбилось. Дальше последовали молнии, подобно хлыстам они били о землю. Дядюшка Мо уговаривал Марко вернуться домой, но тот поняв, что история, рассказанная стариком не выдумка, оставался стоять на месте. Тут дядя хотел было схватить мальчика за руку и потащить домой, но ему пришлось отпрянуть от него, потому что в этот момент из затянутого черными тучами неба показалась молния и ударила бы прямо в мальчика. Но эта молния, которая казалась бы, должна была убить Марко, обвила его словно змея и резко дернула вверх. Мальчика и след простыл, а Дядюшка Мо, с ужасом в глазах наблюдавший эту сцену, застыл в немом оцепенении на несколько мгновений, а после, не проявив интереса к дальнейшей судьбе своего «любимого» племянника, подобру-поздорову побежал домой.

Когда Дядюшка Мо вернулся домой, то рассказал случившееся своим родным, тетя обрадовалась, что ее муж вернулся целым, а сын все же решил отправится на берег после окончания грозы. Он с недоверием отнесся к словам своего отца, однако не смел ставить их под сомнения. Дядюшка Мо же с тех пор чувствовал себя спокойнее, теперь одна из его проблем исчезла, в буквальном смысле.

Тем же вечером, на восточном краю летающего острова, у большого старого дома раздался лай собаки, обнаружившей спящего мальчика.

Глава 2. В которой Марко оказался среди звезд