Остров Z

Охотник невольно подался вперед, но вдруг замер. Мертвяки не расступились. Охотник попытался им приказать, но ничего не вышло. Даже наоборот, ближайшие нелюди резко обернулись к Охотнику, оскалились и двинулись на него, как надвигались они всегда на очередную жертву. То есть на обычного человека. Здорового, не зараженного. Неужели… От неожиданного, пусть и смутного пока, предположения у Охотника захватило дух. Неужели вылечился окончательно?! И все потому, что завладел «изделием ноль»?!

Мертвяки закончили «прелюдию», прекратили скалиться и бросились на Охотника. Пришлось ему вспомнить молодые годы и тоже ввязаться в драку. Вспомнилось все без проблем, поэтому очень скоро Охотник очутился рядом с Бажовым и Хромовым.

– Изделие у меня! – крикнул он парням. – Идите за мной, выведу!

– У тебя? – почему-то удивился Хромов.

– Здесь! – Охотник хлопнул по карману.

– Не забудь потом дать позырить, – лейтенант оживился. – Поднажмем!

Троица как раз протиснулась в просвет тюремных ворот, и поднажать им помогла прицельная стрельба каких-то снайперов. Били помощники точно, быстро, расчетливо, не просто вышибая мертвякам мозги, а прокладывая путь для беглецов. Ближе к воротам троицу поджидал еще и Шаманов. Когда группа стала четверкой, дело пошло веселее, из Шамана получился отличный «локомотив», так что снайперскому сопровождению оставалось лишь подчищать фланги.

– Наташа! – крикнул Бажов, когда выпала секундная передышка. – Где она?! Шаман, она жива?!

– Нет, – Шаманов сочувственно взглянул на Тимофея. – Мне очень жаль!

Бажов изменился в лице и с удвоенной яростью накинулся на врагов. Его дубина замелькала почти с той же скоростью, что и клинок Шаманова. В результате у группы получилось нечто вроде последнего рывка, и они вывалились из двора. Охотник тотчас потянул всех вправо, прямиком в грязную лужу. Как можно было ожидать, перед группой встала проблема водобоязни, правда, посетила она лишь Хромова. Он замер у кромки воды, будто вкопанный, но товарищи помогли ему решить проблему. Бажов и Шаманов подхватили лейтенанта под руки и понесли в полуметре над водой. На другом берегу лужи Хромов очнулся и пробормотал извинения.

– Нормальная история, – успокоил его Охотник. – Все укушенные зависают. Это первый признак, что перерождение началось. В лес, ребятки!

Когда группа втянулась в заросли, Хромов вцепился в рукав Охотнику.

– Стой! Дай посмотреться, пока не поздно!

– Ага, – рядом притормозил Шаманов. – И мне покажи.

– А ты, однако, не заражен, мил-человек, – Охотник, щурясь, посмотрел на Шаманова. – Лужу перемахнул, только брызги веером.

– Ага, точно, – Шаманов почесал макушку. – Выходит, у страха глаза велики? Оговорили мы себя с Наташей?

– Наташа, может, и не оговорила, а вот ты… с чего взял, что заражен? Кусали тебя?

– Нет. Просто я с одним перцем подрался, в зубы ему локтем попал… до крови расцарапал, – Шаман показал прореху на рукаве и ссадину. – Вот и подумал… что… того.

– Перец мертвый был?

– Живой вроде. Но бешеный… в полный рост. Я потому и подумал, что это зараженный, только на первой стадии.

– Короче, вы будете меня спасать или нет? – Хромов вновь дернул Охотника за рукав. – Все посмотримся в зеркальце, и конец дебатам, жалко, что ли?

– Ладно, смотрите, – Охотник достал из кармана «изделие ноль» и поднес его Хромову к лицу.

– И что? – Хромов удивленно хмыкнул. – Я уже не отражаюсь?

– Переверни, – посоветовал Охотнику Шаманов.

– Другое дело, – с облегчением выдохнул лейтенант. – На месте. Только двоюсь.

– Смотри не отрываясь, пока не перестанешь двоиться, – авторитетно приказал Охотник. – Смотришь?

– Смотрю, – Хромов помолчал. – Вроде все. Шаман, глянь.

– Лучше Тимофей, – возразил Охотник. – Не двоится?

– Вроде бы нет, – Бажов пожал плечами.

– А сам?

– Тоже нет.

– Теперь ты, – Охотник кивнул Шаманову.

– Обойдусь, – тот усмехнулся и махнул рукой. – Сам посмотрись.

– Мне-то зачем? Я уже видел себя в этом зеркале. Выходит, даже дважды – только сейчас дошло. Ведь когда нашел его, тоже отразился.

– Тогда погнали, граждане! – Шаман снова оживился. – Зомбятина не дремлет, и теперь никому из нас поблажек не будет. Кто-нибудь засек, откуда били снайперы?

– Вон оттуда, – Хромов указал влево.

– Значит, нам туда, – Шаманов решительно двинулся в указанном направлении. – За мной, народ, не пожалеете.

Охотник пару секунд задумчиво смотрел вслед Шаману, затем окинул остальных взглядом и кивнул.

– Идем…