Остров желаний

- Выходит, я не так уж богата,– неохотно согласилась она.– Но, тем не менее, хочу провести отпуск здесь.

- Но сделать это за мой счет тебе не удастся.

- Что ты имеешь в виду?

- Я имею в виду, мисс неудачливый фотограф, что собираюсь выяснить, на кого ты работаешь.

О Боже! Тяжело вздохнув, Лаура провела ладонью по волосам, пытаясь выказать полное безразличие.

- Я ни на кого не работаю.

- Правда? – Она явно его не убедила.

– Да.

– Кто же в таком случае оплачивает твою поездку?

Лаура твердо посмотрела на него.

- Никто. За все я плачу сама. За все. – Митч устало сложил руки на груди.

– Меня так просто не убедить.

– Ничего не могу с этим поделать,– мрачно отозвалась Лаура. «Он подаст на меня в суд,– подумала она,– на меня и на журнал. И если ему удастся выиграть процесс, работы мне больше не найти».

Лаура тяжело вздохнула и снова посмотрела на него. Видимо, удивление уже прошло. Сейчас он выглядел просто злым.

–  Послушай,– сказала она, отступая еще на шаг.

– Я же тебе сказала: я в отпуске, путешествую. Слышала, что у тебя на острове вилла и что очень трудно на нее проникнуть. И вот, шутки ради...– она замолчала и кашлянула,– решила попробовать сюда пробраться и сделать несколько снимков, только и всего,– тихо-тихо закончила она.

– И для этого представилась моей невестой,– с сарказмом подытожил он и плотно сжал губы.

Лаура решила признаться и в этом. Какой теперь смысл скрывать.

– Но ведь у меня получилось?

Конечно, следовало ответить иначе. Он неприязненно оглядел ее и еще сильнее нахмурился. Казалось, он еле сдерживается.

–  Чтобы хоть чем-то мне отомстить?

Ее задел его злой сарказм. Лаура с вызовом повернулась.

- А почему бы и нет? Ты разбил мой прекрасный «Никон».

Митч Райан пожал плечами.

– Если помните, мисс Паркер, вы сами вынудили меня на подобную жестокость.– Сейчас он был разозлен ничуть не меньше.

– Это спорно, мой дорогой мистер  Райан,– подняла брови Лаура.– Нет закона, запрещающего фотографировать людей в общественных местах.

– «Ксенон» – частный клуб, а не общественное место.

–Опять-таки спорный вопрос.

Он бросил на нее такой взгляд, что Лаура порадовалась, что не умеет читать чужие мысли.

– Значит, сегодняшняя выходка,– насмешливо сказал он,– месть за разбитый фотоаппарат.

– Этого я не говорила,– запротестовала Лаура.

Он шагнул к ней, плотно сжав губы. А как бы сказала ты?

Я не знаю... Это просто шутка...– Лаура запнулась и, отступая, уперлась в стол. Это просто смешно. Он ничего не посмеет с ней сделать.– Чего ты от меня хочешь?

- Для начала – правды.– Обойдя маленький диванчик, он встал перед ней.– Откуда ты узнала, что дома меня ждут только завтра?

- А я и не знала,– выпалила Лаура.– Не помню. Может быть, прочла в газетах.

Митч Райан промолчал. Ответа не требовалось. Они оба знали, что в газетах ничего об этом не было. Никто и никогда не знал о планах его путешествий.

- Хорошо, хорошо,– поспешно ответила Лаура и заняла стратегическую позицию у камина так, чтобы между нею и Митчем Райаном оказался стул.– Я подслушала это в самолете, когда летела сюда.

– Харрисон и Беттина?

Вздохнув, она кивнула. Ей хотелось, чтобы он перестал так на нее смотреть. Ведь подслушивать она не собиралась.

– Что же ты услышала еще?

Лаура положила руки на спинку стула.

– Больше ничего.

Митч резко выдернул у нее из рук стул, и он с грохотом упал на пол.

– Мне нужна правда, мисс Паркер.

– Это и есть правда.– Лаура изо всех сил старалась не смотреть в его лазурно-голубые глаза, на его квадратный подбородок, на мышцы, двигавшиеся под рубашкой при каждом движении.

– Лжешь! – Он провел рукой по ее волосам.– Не знаю зачем, но ты лжешь.

Лаура его оттолкнула, но он схватил ее обеими руками  за талию.

- Кто тебя послал?

– Никто.

Он сдавливал ее все сильнее. Хотелось закричать, чтобы он понял – подобная тактика бесполезна. Однако на самом деле она была до смерти напугана. На какой-то момент даже стало безразлично, будет ли у нее когда-нибудь работа или нет, лишь бы поскорее отсюда выбраться.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь,– тем не менее продолжала настаивать она.

Он сжал ее еще сильнее. Теперь она смотрела ему в глаза, в эти голубые льдинки, сверкающие холодным гневом.

– Я еще раз тебя спрашиваю,– очень тихо сказал он,– на кого ты работаешь? Кого ты сейчас не хочешь выдавать?

Лаура плотно сжала губы и отвернулась. Она ничего не собиралась ему рассказывать. Она ничего ему не скажет, пусть даже ее убьют. Сейчас нужно думать о семье. Одно слово о журнале «Личность», и она не успеет оглянуться, как окажется в суде. Херб Стэнтон не только и думать забудет о том, чтобы нанять ее снова, но и проследит, чтобы она не получила вообще никакой работы. В этом Лаура была абсолютно уверена.

– Я сказала тебе правду,– сделала она  последнюю отчаянную попытку. Наплевать, верит он ей или нет.– Я согласна, что, прорвавшись сюда, сделала глупость, и прошу прощения. Обещаю, что больше этого не повторится. Поверь мне, больше это никогда не повторится!

Он отпустил ее и отступил. Воцарилась гнетущая тишина. Лауре показалось, что в этот момент решалась ее судьба.

- Что ты собираешься делать?