Остров Женщин

— …Колумб, увидев этот скудный остров,
Причаливать не стал — пустое дело!
Пираты из флотилии Кортеса
Клочок безводной суши обошли:

«Пусть эта кость достанется собакам,

А нам и без того хватает мяса.
Пусть этот глаз выклевывают птицы,
Чьи гнезда мы успели разорить».

Мы были теми птицами, которых

Свинцом и пламенем искореняли,
Сгоняли с мест насиженных, топили,
Сажали в клетку, втаптывали в грязь.

Частица стаи, от врагов скрываясь,

Нашла приют на острове пустынном.
Сюда свезли мы все, что уцелело
От ядер, пуль и от разбойных лап.

Чем в плен идти, рабами становиться,

Уж лучше жить в соседстве с комарами.
Тех, кто познал насилие Кортеса,
Засилие москитов не страшит.

Мы высадились тут. Ревели волны,

Звенела мошкара, клубились тучи.
А мы ко всем богам без исключенья
Тогда взывали: — Пощадите нас!

Пускай никто на свете не заметит,

Что мы сюда бежали от погони.
Пускай и солнце, и вода, и тучи
Нас от беды и голода спасут.

Мы осушили гиблые болота,

Чтобы избавиться от малярии.
Взрыхлили неподатливую почву
И на полях посеяли маис.

Вы видите кокосовые пальмы?

Вот падают плоды — поберегитесь!
Мы эти пальмы некогда сажали,
Чтобы детей и женщин прокормить.

Мы высекли живой огонь из камня,

Из камня возвели дома и башни,
Вокруг строений наших постепенно
Банановые рощи поднялись.

И вот настало время первых свадеб.

На берегу, как повелел обычай,
В канун обряда женихи искусно
Картины рисовали на песке.

Невесты обрамляли те картины

Узорами, в густой песок вкрапляя
Морскую гальку, черепашьи яйца,
Втыкая перья чаек по углам.

Ракушки, собранные на прибрежье

Руками девственниц — так полагалось,
Ссыпались воедино, образуя
Остроконечных холмиков гряду.

Так перед новым бракосочетаньем

Задабривался нами покровитель
Семьи грядущей, очага блюститель,
Незримый охранитель — Бог Любви.

И появлялись на песчаном пляже,

Как будто птичьих лапок отпечатки,
Следы, украсившие побережье,
Босых младенцев нежные следы.

Чтоб сыновья достойные рождались,

Чтоб новые красавицы сияли,
Воздвигли мы особую молельню
И Храмом Кукол нарекли ее.

Рождалась дочь — мы ели птичье мясо,

Сын подрастал — мы ели мясо тура,
А если близнецы на свет являлись,
Мы рыбой щедро потчевали всех.

Мужчины уходили на охоту,

Подруги шили, стряпали, вязали,
На утлых лодках шли мужчины в море,
В тревоге жены ожидали их.

Так, обретая мир вдали от мира,

Мы с морем ладили и небесами.
Мы обживали крохотную сушу,
Детей растили, старцев берегли.

Так время шло на острове, покуда

Стихия нами не распорядилась.
На нас, безгрешных и многострадальных,
Разгневался безумный Бог Ветров.

2