Острова богов

Шум голосов стихает, когда я подхожу к стойке, Джуд и Дазриэль держатся за моей спиной. Дазриэль привычно хмур. Джуд загадочен, хотя я знаю, что и он, пусть и неохотно, выполнит все, что я прикажу.

Люди отрываются от своих стаканов и поворачиваются к нам.

Я выгляжу здесь инородным существом в своем стильном костюме и с модной короткой стрижкой. После многих лет безрезультатных стараний и надежд, что Руби меня заметит, поймет, как много я могу, я настроена решительно. Теперь у меня есть шанс изменить свое положение раз и навсегда. Руби, похоже, решила взять в союзники сестру Берис. Что ж, я покажу им обеим, что со мной нужно считаться. Не я ли смогу лучше других понять бога, который много лет был ограничен в действиях и возможности продемонстрировать свою мощь?

Здесь и сейчас я – самый влиятельный человек, а Дазриэль, полагаю, единственный, у кого при себе пистолет. Они будут вынуждены выполнить мои требования.

Я дожидаюсь, когда стихнут все звуки, и только тогда произношу:

– Сюда недавно приходили, хотели купить лодку.

Мой вопрос остается без ответа, я оглядываюсь и вижу несколько пар ничего не выражающих глаз.

Наконец подает голос девушка за стойкой.

– Ну, что я здесь продаю – все перед тобой. Еда, питье. Может, что-то желаете? Можете снять комнату, если надо.

Чувствую, как Джуд за моей спиной неловко перемещает вес с одной ноги на другую.

Не поворачиваясь, вытягиваю назад руку ладонью вверх, и Дазриэль кладет в нее увесистый кожаный кошель. Я принимаюсь развязывать стягивающий его шнур и направляюсь к ближайшему столу. Там я бросаю его на столешницу, он заваливается набок, из него сыплются золотые доллары. Несколько монет подпрыгивают и падают на пол, катятся куда-то, словно желая спрятаться в темноте.

Я даже не пытаюсь удержать их, всем своим видом демонстрируя, что денег у меня столько, что эти несколько монет неважны. В кошеле еще лежат два рубина, подаренные мне сестрой на шестнадцатилетие. Камни такого отменного качества, что даже в этом тусклом свете вспыхивают, как два огонька. В этом кошеле все, что у меня осталось.

Отрываю от него глаза и оглядываю помещение.

Если Леандер и его товарищи доберутся до Островов раньше меня, у меня есть план и на этот случай. Он был запущен еще до моего отъезда из Порт-Наранды. Однако я намерена поймать их лично.

– Сюда недавно приходили с целью купить лодку, – повторяю я. – Тот, кто поможет мне догнать их, получит это и еще вдвое больше, когда вернемся.

Я вываливаю на стол все монеты из кошеля, бросаю его сверху и вновь оглядываю людей в таверне, на этот раз медленно, изучая лицо каждого. Выражения меняются, и я довольно улыбаюсь.

– Итак, кто готов выйти в море?

СЕЛЛИ. Шаланда «Эмма». Море Полумесяца

На рассвете мне становится ясно, что «Эмма» не одна в этом море.

Изначально мы думали провести ночь в гавани на новой лодке. Я хотела изучить ее, просмотреть с Леандером рисунки в его дневнике и новые карты, которые удалось купить. Не говоря уже о том, чтобы воспользоваться шансом спокойно выспаться.

Все изменилось после появления Ласкии, Джуда и того огромного мага. Мы быстро побросали в лодку все купленные товары и отчалили, поднимая на ходу паруса.

Вскоре солнце скрылось за горами и стало темно. Нам оставалось лишь гадать, успели ли наши преследователи выйти в море, и известно ли им, каким курсом мы идем.

Теперь у нас есть ответ. К счастью, ночь прошла спокойно, каждому удалось поспать час или два. Сейчас подошла очередь Кигана отдыхать, и он занял место в единственной каюте.

«Эмма» – небольшая аккуратная рыбацкая шаланда, способная на все, что мне от нее нужно. На ней еще сильно ощутим запах последнего улова, но корпус у нее крепкий, и как раз такие паруса, с которыми мы справимся. Та сумма, которую за нее просили, была нам по карману, и все потому, что на ней не установлены всякие новые штуки, как на более современных кораблях в гавани. Мне понравился ее прежний владелец – благообразный пожилой мужчина. К тому же других предложений попросту не было.

Нам удалось довольно быстро натянуть паруса, ветер попутный, и мы идем на очень хорошей скорости. Пахнет солью, нос лодки разрезает волны, и они расходятся с привычным звуком – вшух, вшух. Ветер выхватывает пряди волос из косы, они бьют меня по лицу, но это не мешает держать курс. Наконец я дома.

Я отчетливо ощущаю присутствие отца, кажется, даже вижу, как Ренса и Кайри поднимаются по трапу и направляются к штурвалу. У меня такое ощущение, что прошла целая жизнь с того дня, когда я злилась на Леандера из-за того, что мне пришлось остаться с Ренсой, вместо того чтобы уехать к папе. А ведь прошло всего несколько дней.

У меня только сейчас начинает получаться не думать ежеминутно о команде «Лизабетт».