Острова богов

Задумавшись, не сразу понимаю, что больше не чувствую прикосновение Леандера – он пытается передвигаться по палубе, ищет, за что ухватиться. Вижу его глаза, полные отчаяния и страха. Он скользит по мокрым доскам в сторону и ударяется о релинги – звук слышен мне так отчетливо, будто раздается над самым ухом. Несколько секунд Леандер неподвижно висит на релингах лицом вниз, волны накатывают на него одна за другой.

Лодка кренится сильнее, и вот он близок к тому, чтобы свалиться за борт.

– Вставай! – кричу я, когда на него вновь обрушиваются потоки воды. Сердце сжимается от боли, мне становится не по себе от того, как велик зарождающийся в душе ужас.

До Леандера пытается добраться Киган.

– Удержи его! – кричу я.

Не устояв на ногах, он падает сам, но успевает схватить принца и даже перевернуть на спину – голова его безвольно падает на доски.

Леандер без сознания – по крайней мере, надеюсь, не случилось ничего хуже. Он лежит, как мертвец, на руках Кигана. Я с трудом сдерживаю себя, чтобы не бросить штурвал и бежать к нему, трясти, умолять очнуться.

Без его контроля духи будто сходят с ума. Они беспорядочно кружат и вскоре поднимают настоящую бурю. Духи воды тоже слишком увлекаются игрой, и без того неспокойное море становится штормовым, потоки воды образуют огромный смерч.

«Эмма» трясется и скрипит, будто испугавшись воздействия стихий, создается впечатление, что она хочет избавиться от моей власти.

– Селли! – кричит Киган. – Сделай что-нибудь!

– Не могу… – тихо произношу я, и звуки исчезают в потоке грохота.

Я вновь ощущаю, как «Крошка Лизабетт» ходит ходуном подо мной, ощущаю лицом тепло огня, в точности как в момент пожара в гостинице.

Изнутри поднимается страх от прикосновения к магии после стольких лет неудачных попыток и стыд, равный по силе всему, испытанному за годы. Сильнее было лишь желание стать магом.

Я дважды пыталась общаться с духами и оба раза чуть не убила нас.

– Селли! – еще громче кричит Киган. Лицо его – белое пятно на фоне серых штормовых волн. Леандер по-прежнему лежит неподвижно у него на коленях.

«Эмму» внезапно бросает в сторону. Я поднимаю взгляд как раз в тот момент, когда шкив[18] отрывается и летит прямо на меня, угрожая пробить голову не хуже оружия. Я падаю на колени, и он пролетает над головой, затем будто отскакивает от невидимой стены и попадает в парус.

Всем телом наваливаюсь на штурвал, чтобы не позволить лодке отклониться от курса.

Я должна попробовать снова.

Надо честно признать, что оба раза я пыталась командовать духами. Заставить, навязать свою волю – именно так я вела себя и с людьми всю свою жизнь.

Я была уверена, что все мои убеждения верны. Только теперь я понимаю, как огромен и разнообразен мир. И этот корабль, и я на нем – лишь точки в бескрайнем мироздании.

Все это пыталась объяснить мне Ренса – я лишь частичка огромного организма, и в этом нет ничего постыдного. Это не говорит о моей слабости, напротив, о силе.

Роюсь в кармане и достаю бумажный кораблик. Это настоящее жертвоприношение. У меня больше ничего нет, и он очень мне дорог. Его подарил мне парень, у которого столько золота, что не вывезти и всеми кораблями отца, а он передал мне гораздо больше – частичку своей души. В этом кораблике заключено его обещание отправить меня туда, где я больше всего люблю находиться, несмотря на то что он хочет, чтобы я была рядом.

Этот подарок – признание меня такой, какая я есть. Леандер верит в меня даже в те моменты, когда я не верю в себя.

Сначала мне кажется, что я не смогу разжать заледеневшие пальцы и отпустить его. Рука дрожит и кажется чужой, совсем не моей. Неожиданно пальцы разжимаются сами собой, кораблик уносит ветер, и вот он уже исчезает в небытии.

Я чувствую, что держу руль, хотя сознанием переношусь в пространство, которое показывал мне Леандер.

«Пожалуйста», – молю я. И вижу их. Отчего-то возникает паника. Их так много, как же у него получалось привлечь всех? Как поступить мне? Я чувствую, что сотни тысяч духов кружат в воздухе, потерянные и разозленные, ведь приятель предложил им игру и исчез.

Усилием воли заставляю себя расслабиться. Даже не отвлекаюсь, когда меня омывает несколько раз волной. Я беру на себя роль Леандера и показываю духам, как они смогут помочь нам и себе, если пожелают. Как воздух должен толкать паруса, а те – нести лодку вперед.

Но духи меня не слышат. Дыра в главном парусе становится больше, части рвутся на более мелкие, из дыр вылетают духи. От отчаяния бросаюсь вперед, отдаляясь от реальности настолько, что не уверена, смогу ли вернуться.

«Пожалуйста», – молю я вновь.