Острова богов

– Леандер! – зову я и вырываюсь из объятий Кигана. – Леандер, сюда!

Леандер поворачивает голову в мою сторону, будто слышит меня. Мое сердце от радости начинает трепетать. Внезапно налетает порыв ветра, заставляющий меня замолчать и уносящий мои слова. С порывами ветра возвращается странная давящая тяжесть, кровь пульсирует в висках. На границе слышимости появляются голоса, но у меня нет сил сосредоточиться и понять, что происходит. Я знаю только одно, и единственное стремление толкает меня вперед.

Я его не потеряю.

– Леандер! – кричу я еще громче и протягиваю руки. – Сюда! Не смей покидать меня!

Медленно, морщась от боли, он оборачивается и тянет ко мне одну руку.

Склоняюсь ниже через ограждение балкона, стремлюсь к нему каждой своей клеточкой, но все же он очень далеко. Тело вибрирует от напряжения, я не могу коснуться Леандера. Он завис в воздухе и недосягаем для меня. Пальцы его шевелятся, будто пытаются ухватиться за что-то, спина выгибается. Его крик разрывает мою душу.

Чувствую, как Киган обхватывает меня за талию, приподнимает, кряхтя от натуги. Это помогает сократить расстояние между мной и Леандером, я касаюсь кончиков его пальцев. В следующую секунду меня пронзает, словно электрическим током, каждая мышца отзывается резкой болью, кажется, их охватывает огнем. Киган кричит и падает в сторону, будто его кто-то толкнул. Внутренний голос предостерегает от прикосновений, но я делаю рывок и сжимаю запястье Леандера.

Я не потеряю его.

Изо всех сил тащу Леандера на себя и ощущаю, как из него в меня перетекает незнакомая магическая энергия. Словно ей необходимо вырваться из тела Леандера, заземлиться, чтобы не сжечь его дотла.

И я помогу ему.

Я его не отпущу.

И вот мы в объятиях друг друга. Его руки обвивают меня, и за его нестройными, леденящими кровь криками я вижу парня, которого знаю, который весело смеялся, дразнил меня и не побоялся открыть свои страхи в темноте ночи.

Этот все тот же Леандер, но не уверена, что смогу вынести его боль.

Не думаю, а действую инстинктивно, наклоняю его голову и прижимаюсь губами к его губам. В этом поцелуе все мои страхи, отчаяние и любовь. Это молитва, жертва, признание.

Мир отдаляется от меня, я не чувствую ничего, кроме боли. Нет под ногами твердой почвы, я вижу лишь свет, не слышу ничего, кроме биения своего сердца. Внезапно к нему присоединяется второе – тук-тук. Я знаю, это сердце Леандера. Они теперь бьются вместе.

Я не могу – не хочу – отпускать его. Крепко держу, пока огромная сила внутри него, дар самой богини, струится сквозь меня, выходит наружу и уходит обратно, в каменные стены Храма.

Все заканчивается внезапно, в одно мгновение.

Словно гроза закончилась, но воздух еще тяжелый из-за разрядов. Он давит на меня силой пудовой гири. Я отстраняюсь, но не отрываю рук от Леандера, дыхание тяжелое, будто после бега. Пошатываюсь – стоять тяжело от боли в теле, кажется, оно все покрыто синяками. К счастью, я прошла хорошую подготовку на палубе корабля, поэтому не падаю.

Глаза Леандера больше не карие, как прежде, а ярко-зеленые, и белков совсем не видно. Они светятся, как магические знаки на его руках, а в пространстве между нами я ощущаю разряды энергии, напоминающие всполохи на небе перед сильной грозой. Внезапно взгляд мой падает на метки на тыльной стороне моих рук. Мои новые отметины мага – Леандер говорил, что таких он раньше не видел, – светятся, переливаются в такт биению сердца. Неужели они появились именно для этого момента?

– Леандер, – хрипло зову я, но ответа нет. По его изумрудно-зеленым глазам я даже не могу понять, видит ли он меня. Слышит ли… – Леандер, ты здесь?

– Он… – тихо шепчет за спиной Киган. – Селли, я думаю, он…

– Что? Кто он? Говори же!

– Я думаю, он Посланник, Селли. Как король Ансельм – первый из королей, принесших себя в жертву. Я читал легенды о том, как он стал воином богини. Думаю, что…

Он замолкает и смотрит на алтарь. Я поворачиваюсь и приглядываюсь. Там совершенно неподвижно лежит Лаския. Баррика приняла жертву Леандера, а Макеан ее – нет, Лаския не помогла ему проснуться. Возможно, кто-то пожалел бы ее, но не я. Только не после тех смертей, что она оставила в этом мире: корабли королевского флота, «Лизабетт», друзья Леандера и мои. Нет, мне совсем не жаль ее.

Киган поднимает на меня глаза.

– Надо уходить. Отсюда надо уходить.

Леандер, кажется, не слышит нас. Он берет меня за руку и поворачивается, будто собирается пройти по балкону туда, где из Храма открывается вид на лагуну – в Тихие Воды.

Я позволяю ему вести себя, ожидая, что произойдет дальше. Не замечаю никаких его действий: похоже, он даже не видит окружающих предметов, однако острые черные камни изменяют свою форму и плавятся. У меня перехватывает дыхание, когда из этой каменной массы вырастает лестница. Она ведет вниз, мимо алтаря, на котором лежит Лаския, и дальше, образуя тропинку к морю.